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第858章 击掌为誓

熊廷弼听到这里，心中一动，随即省悟，这位建州可汗，雄才大略，仅以十三副遗甲骑兵，如今已一统辽东女真各部，但他一定知道，以他建州如今情形，倾其所有，仍难与大明一决输赢。他此番前来，名为修好，实则一样是为建州争得数年生聚崛起的机会。但大明要巩固边防，整饬军力，更须假以数年光阴。于是说道：“好！将军有如此仁心，乃是辽东大明百姓与女真部民之幸。互不相犯，互市有无，和睦相处。咱们空口无凭，以何为据呢？”
听熊廷弼问“以何为据”，努尔哈赤突然间回首，“唰啦”一声掣出身后侍卫鲁克泰腰间弯刀，只见刀光一闪，竟刺向身后皇太极前胸。

众人突然间被他吓住，目瞪口呆。只听三贝勒大喊一声：“父汗！”伸掌挡向弯刀，同时右肩一撞皇太极。努尔哈赤手中弯刀竟然不停，直刺向前。就见弯刀刺穿三贝勒右掌，又刺入皇太极左胸，随即回抽弯刀，随手掷向正中尸身堆叠的沟壕之上。

只见皇太极左胸鲜血涌出，瞬间染红了衣甲，当即软倒在地，三贝勒不顾右掌伤势，即刻俯身连点皇太极胸前穴道，令赫舒里为其裹伤。

努尔哈赤道：“熊大人，努尔哈赤欲以这位纵兵叩关的建州贝勒皇太极，当做今日建州与大明互睦修好的凭据。”听他语意铿锵，坚定果决，不容置疑。

熊廷弼道：“将军不须如此，请妥善疗治贵部贝勒。中国有句古语叫：信不由中，质无益也。苟有明信，涧溪沼沚之毛皆可为你我明证。若将军真有心与大明敦睦修好，使百姓部民安居度日，我愿与将军击掌为誓，将军意下如何？”

努尔哈赤浓眉一轩，高声说道：“好！就与大人击掌为誓！”说罢，径直向中间沟壕乱石之中走去。熊廷弼也径直向前，进到坑堑木石之中。

众人紧盯之下，二人踏过一片死尸血迹、刀枪羽箭，走到正中，只见两人相对，同时高高举手，“啪、啪、啪”击掌三声。

击掌已毕，两人回身，又踏过一地死尸，各自回到头道关口与二道关口处。努尔哈赤回身站定，说道：“熊大人，咱们已然击掌立誓，望不负今日之约。就此别过。”熊廷弼道：“只要将军恪守盟誓，我熊廷弼若有反悔，形同此剑。”说罢，挥剑击在身前乱石之上，长剑登时从中断为两截。

努尔哈赤再不言语，举手一礼，转身离去。三贝勒看一眼对面义弟、弟妹，也举手一礼，金寓北与苏儿还礼致意。三贝勒转身随父汗走向关口，鲁克泰、赫舒里扶起皇太极，带幸存兵士出关口向北行去。

熊廷弼转首，看向金寓北与苏儿。三人俱都没有料到，今日之战，竟是如此结局。

熊廷弼扫视一遍关口之内，看着尸身狼藉、刀枪横陈，良久不语。最终，熊廷弼仰天一声长叹，回身上马，与金寓北、苏儿领军回向辽阳。

回至辽阳，进到都司，大队车马已将宝藏运到。熊廷弼即刻召集人手，署理边务。

次日，金寓北与苏儿到都司，向熊廷弼告别。熊廷弼令人备马，送二人回程。熊廷弼几次得这一对儿夫妇全力相助，甚而至于因这一对夫妇才起死回生，此时惜别，心中感慨无限，但竟不知说些什么。

熊廷弼虽然禀性刚直，磊落豪迈，却对金寓北、苏儿两人深怀惺惺之念。一送再送，直到薄暮时分，送到了广宁卫。

金寓北与苏儿下马，熊廷弼亦下马。金寓北道：“大人请回吧，边务紧要，我夫妇就此别过。”熊廷弼手抚金寓北后背，道：“贤伉俪大恩，熊某铭刻在心，若非你二人鼎力相助，或许今日已战祸骤发、烽烟四起了。”

苏儿道：“大人昨日已与努尔哈赤击掌盟誓，好歹也能争得几年安稳时光吧？依大人如此鞠躬尽瘁、苦心经营，几年内辽东边防当固若金汤。”熊廷弼道：“奴酋能强能弱，诡谲而难驭。他若羽翼丰满、战备已足，又岂会亲自前来，不惜以亲子性命为据，盟誓修好。”

熊廷弼看着两人，道：“若是天下义士，皆如贤伉俪这般，我大明还有何患？刀枪虽利，城池虽固，也比不上人心所向，众志成城。”

最后，熊廷弼道：“我等生逢天下多事之秋，时世艰危，此后，望贤伉俪安然无恙，多多保重！”说着抬手一礼。

金寓北与苏儿也还礼说道：“大人坐镇辽东，是我大明国边卫长城，望大人善自保重，就此告别。”言罢，两人回身上马，并辔向南行去。

两人一路行来，只见人烟稀疏，荒村凋敝。黄昏时候，放眼一片荒烟衰草，了无人迹，唯有寒鸦阵阵，鸣声凄厉。遥望前路漫漫，大地一派茫茫。