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第十五章 海底贵金属结核与稀土

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张猛深知锰结核和钴结壳大部分存在于太平洋的海底，这是大唐帝国得天独厚的地理条件优势。开发海底矿藏资源不但可以避开敌人的封锁，更是可以提前在设备制造上面占据世界制高点。

尤其是二战中后期的军事上的先进航空发动机、飞机外壳用料、航母特种钢材甲板、电子雷达设备、坦克履带和装甲、潜艇深潜耐压外壳等等，几乎每一件军事装备都需要大量的稀有金属来提升强度、韧性、金属传导性等，其核心材料便是庞大的锰、钴、镍、钛等贵重的稀有金属。

一举多得的事情，张猛向来十分乐意做的。

二十年代，虽然各国都不重视海底采集锰结核、钴结壳等资源，但各国的海洋科研单位都在进行着相关的探索和设备研发。

其中，美国采用泵吸法，就是研制一种特大功率离心泵安装在船上，在泵的进口连接一根直径4米长6000米的管子伸向海底，开动离心泵连泥带水把矿一同吸到船上，再将矿石分离出来。此种方法做无用功太多，成本太高。但此种方法可用于军事目的或深海其他用途的打捞。

苏联采用气举法，在船上配置大马力、高压（>60Mpa）空气压缩机，让一根直径5米、长6000米的主管伸入海底，在主管外面固定一根直径78毫米、长6000米的副管，副管从主管前端（海底表面）弯回主管内，当主管接近海底表面后，高压空气从副管进入主管，在主管内上升。由于空气不溶于水，空气的比重比海水轻，所以能在主管端部形成负压。不断移动主管，海底表面的矿石、泥沙和水就一同被吸到船上。目前此种方法采集3000米深的矿石的效率还可以，更深则不行了。

日本采用连续绳斗法，就是在采矿船上安装2个巨大的天车转轮（船体两侧各一个），转轮上有一根直径80毫米的尼龙绳，尼龙绳长16000米，首尾相连成为一个绳圈，尼龙绳上每间隔100米固定一个采矿斗。采矿船前进，天车转轮转动，采矿斗就连续的将矿石铲入斗内，转到天车上部倒出矿石。此种方法效率低，漏采率太高。

而法国则采用水下穿梭艇法，德国采用水下履带式集矿机。这两种方法只能在2000米左右采集，而且太过于科幻，实用性不大。

张猛首先就否决了这两个国家的深海采集结核的办法，另外日本人的方法很快也被张猛否决，对鬼子的东西，他的双眼向来是直接跳过的。

最终，张猛叫来特斯拉帮忙参谋一下，认为美国人的泵吸法和苏联人的气举法原理是一样的。而这两种方法的关键设备是真空泵技术，刚好张猛手下就有这方面的人才和设备，此前被他收购的昆西空压机公司也做真空泵。

于是张猛把乔治兄弟、约翰卡特三人找了过来，将情况跟他们说明之后，他们三人进行了深入的分析和试验，很快拿出了令人满意的计划。

深海采矿集矿机，这是他们根据泵吸法和气举法的优缺点重新设计后的新设备名字。该设备设计重280吨、总功率2500KW，对地比压7牛顿每平米的真空泵和5000吨级水压机，长6000米，直径分别为5米、0.8米、0.6米的三根管子，其中主管口处安装采矿铲，装上防陷板和平铲齿，安上中间除泥沙的搅动叶片，就可以采集锰结核矿。去掉防陷板和搅动叶片，安上有间隙的尖铲齿，就可以采多金属硫化物矿。把尖铲齿换成平铲齿，就可以剥离钴结壳矿。

为了达到这个目标，另外两个管子便利用真空泵和水压机一吸一放来控制铲子的开合和左右移动等操作，必要时可以用深海潜水电机提供复位操作。

根据设计指标，该设备采集锰结核矿的的成功率为98%（因为锰结核矿的赋存条件太恶劣），剥离钴结壳矿的成功率为99%(地貌比较复杂)，采多金属硫化物矿的成功率应是99.9%（多金属硫化物矿是成块状堆积在3000米左右的海底）。

大唐帝国脚下便是火山岛和珊瑚岛，平均水深4~6千米，是锰结核和钴结壳最容易富集的区域，理论上这些结核是一个挨着一个在海底密密麻麻排列着的，每台设备日产500吨不成问题。而且每年海水刷洗火山、珊瑚虫分解和来自宇宙的尘埃降落，使得采完的区域很快又会重新富集，是采之不尽用之不竭的能源。

海底采矿集矿机一经设计完成，张猛立即下令开始研制设备，并从美国购买了二十多艘万吨级的大型运输船，并经过改装成为海洋采矿船。

虽然海底结核蕴含着丰富的稀有工业金属，能够满足大唐帝国未来高科技设备的生产和制造，但最基本的还是钢铁。虽然张猛利用美国经济危机大规模囤积钢铁，但早晚有用光的一天，而且美国的钢铁不可能一直降价下去，等到美国人受不了时就会开始贬值美元提升钢铁价格，那时张猛就不敢这大规模的囤积钢铁物资了。

为了将来的持续性发展，张猛当初就卖掉了美国的铁矿和煤矿矿山，因为张猛不相信美国人，从美国运输矿石到大唐帝国远不如从澳大利亚来得近面，所以张猛在澳大利亚购买了很多矿山，只有部分是已经被发现和开发了的，大多数都是位于西澳未开发之地。

这些未开发之地的开采权很便宜，所以张猛挑了一些超级大矿山买下了。包括奥西的几家矿山公司都被张猛用各种手段全资并购了，其中有北方矿物公司拥有西澳未来最大的富铁矿矿山，奥林金属公司在西澳有大型稀土矿山，是中国内蒙古白云鄂博稀土储量的10倍，富含种类几乎囊括了稀土家族的全部金属元素。哈斯丁公司在昆士兰有钪矿，钪只有少数国家富有，主要用于制造自行车、航天飞机的铝合金，同时也是手枪、激光和高亮度灯泡的原料。

这些矿山都被张猛提前购买了下来，有的已经开始开采了。只不过大唐帝国的稀土加工工厂还未建成，最快也要等一年以后才能够投产提炼出大部分稀土元素。极个别的稀土元素的提炼设备还处于实验室阶段，至少要等到两三年以后才能有技术实力提炼出来。

正当张猛高高兴兴的部署战略物资储备计划时，一个不好的消息传来。

“报告，发现罗珊珊入境了！”

张忠匆匆前来，将发现罗珊珊进入大唐帝国境内一事立即通知张猛知晓。

真是狗鼻子！

张猛得知罗珊珊入境，他第一时间就感觉到她一定是嗅到了什么。

“要不要做掉她？”

“查清楚她身边还有什么人，如果她掌握到的情报还没有上报那就干掉她，否则就不要打草惊蛇！”

“明白！属下这就去办！”

罗珊珊的出现，令张猛感到了一丝不安。因为罗珊珊是龟井的得意门生，作为世界顶尖的侦探，如果不是掌握了某些证据，她是不会到这里来的。

张猛突然有了紧迫感，或许正是这种紧迫感，令他浑身的血液顿时沸腾了起来。