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第一百四十三回 新年始（四）

得了皇帝即将至永合殿之讯，禾嘱了吉祥将元瑛方才所制元宵送去小厨房烹煮，便领了元恪兄妹往门口迎接圣驾。
元宏落了御辇，将跨进宫门便瞧见禾与元恪兄妹已候于正殿门前。

元宏疾步行至众人面前，亲手将禾搀扶起身，笑道：“如今你身子重，只与孩儿们于内殿候朕便好，又何必再往外迎朕？”

禾浅笑道：“孩儿们想念阿耶，听闻元郎圣驾将至，便急着往外来迎圣驾。”

元宏闻言欢喜，一把抱起元瑛，又拉了禾，领了元恪兄弟二人一同入了内殿。

元宏将元瑛放下，待宫婢们侍奉帝妃二人坐定，元宏笑道：“方才三宝对朕言，你领了恪儿兄妹于殿内亲手制元宵，可是尚膳署所做元宵不合你口味？”

禾接过宫婢所奉热茶呈于元宏，笑着答道：“尚膳署可制天下佳肴美馔，又岂能不合妾口味？只妾思忖着上元节乃诸节之首，依民间之俗，孩儿们亲手制元宵，可令彼等今岁平安。”

元宏笑道：“宝儿事事为子恪兄妹思虑，真乃慈母之心也！”

向元恪与元怀招了招手，元宏道：“这些年朕行汉革，凡汉家习俗皆重而视之，今乃迁都洛阳之后首庆上元节，故今夜朕解了宵禁，以令百姓可燃灯祈福，以庆佳节。”

元瑛于一旁娇声道：“瑛儿最喜燃灯，阿耶，只瑛儿不知缘何独独上元节燃灯？又为何要食以元宵？”

元宏道：“瑛儿问得好。”转头对元恪兄弟，元宏接着道：“瑛儿此问，尔等可能作答？”

闻元宏之言，元恪作揖道：“阿耶，年节休沐之前，少师曾来励材苑为儿子们授学。少师言‘道家讲究三元，正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。主司上、中、下三元的乃天、地、人三官，天官喜乐，故上元节百姓燃灯欢庆，以令天官可欢喜赐福。’只缘何食元宵，少师并未提及，故儿子们并不知情，望阿耶告知。”

元宏微微颔首，道：“缘何食元宵史籍中并无详载，只相传春秋之时一年正月十五，楚昭王途经楚江，见江中漂浮一竹盒，王命人将其打捞，打开竹盒见有外白内红甜美之食。王请教孔夫子，子曰‘此浮萍果也，得之主复兴之兆。’王大喜，遂着宫人将此物赐于后宫与群臣。之后楚国中兴，王自是感念浮萍果之功，凡正月十五日便命人制此物与群臣同食。后渐渐传入民间，百姓争相效仿，以求家宅兴旺、平安顺遂之愿。”

待元宏言罢，禾笑道：“元郎博古通今，便是这民间之俗亦是了然于心。”

元宏道：“载舟之水，亦可覆舟，若欲江山稳固，为君者必以天下百姓为先。”

望着元恪兄弟，元宏又接着道：“你二人乃我大魏皇子，亦要懂得此间之理。”

正言语间，吉祥轻轻入了内来，道：“陛下，左昭仪，元宵快煮好，请陛下、左昭仪与皇子、公主移步殿外祭火、燃灯。”

待燃了灯，众人又食罢元宵，已是酉正一刻。

三宝入内向众人行了常礼，道：“陛下、左昭仪，阖宫出行花车已候于阊阖门外，大祭司所卜吉时为戊初一刻，奴请陛下示下，何时起驾往阊阖门？”

元宏本欲与禾同往，却知宫内女眷皆候于阊阖门，又恐彼等因妒生恨于禾不利。念及此，元宏道：“现下里便为朕备辇，朕先回御书房，再往阊阖门。”

交代罢三宝，元宏又对禾道：“宝儿，朕先行一步。花车通透，夜里寒凉，你去加件厚氅衣，莫要受了凉。”

帝妃二人同心，禾自是明白元宏此举之意，于是点头应下，复又携了元恪兄妹恭送圣驾离去。

因生产在即，禾这些时日已觉行动不似往日那般轻松，然禾知上元节乃诸节之首，元宏领众人出宫巡游观灯，一来可与臣民同乐，二来亦可令天下百姓尽知皇帝汉革之心，禾既不愿元宏为己担忧，更不愿扫了元宏兴致。更了衣，禾便领了元恪兄妹登辇往阊阖门而去。

冯娷今日晨起便被皇后冯氏召去了椒坤殿，此时见禾落辇，便奔了过去彼此厮见，只不片刻圣驾便至。

待众人向元宏行罢礼，便由左尚署执事引导众人登车安座。

皇帝与皇后同车而行，左右昭仪与二夫人领各殿所居世嫔与皇子、公主各乘一车，其余众世嫔、世妇则依十二人一车而坐。

花车周身饰以锦绮，四角悬琉璃宫灯，灯柱皆以金玉为质，又以锦制花，点缀于华盖，远远望之簇如花树。

宫内女眷皆按品盛装，各个头戴珠翠冠，身着锦罗裙，施香粉，曳锦绣，华丽至极。

上元节解宵禁夜游观灯并非本朝首创，百姓自汉始便有此习俗，然帝后携后宫嫔妃同行观灯倒是前所未有之事，百姓自是奔走相告，全城空巷而出，一时间充街塞陌，热闹非凡。

宫车出阊阖门沿铜驼街由北向南缓缓而行，两侧寺观、街巷悬以万灯，火烛通明亮如白昼。元宏又着洛州牧高墉于街道两侧造百尺高棚，张灯结彩设以灯谜，以供百姓赏玩游戏。

宫车所经之处，百姓皆伏跪于地口呼万岁，元宏挥手示意，颇尽君民鱼水之欢。

游罢铜驼街，已是亥初之时。三宝近前对元宏道：“陛下，任城王遵陛下旨意，已于王府内开了夜宴，请陛下与皇后移驾王府。”

元宏微微颔首，道：“传朕口谕，令太子、左右昭仪与二位夫人随朕同往，其余人等先行回宫。”

任城王府内珠帘玉幕，张灯结彩，元澄与正妃李氏领了诸子于王府正门迎驾。

待元宏与冯氏落车，随行众人方才相继落得车来。见元澄夫妇领诸子伏跪于地，元宏急忙忙近前亲手将夫妇二人搀扶起身，复又由二人分别领帝后入正厅，其余人等皆尾随而行。

元宏与冯氏背北坐定，随行之人亦于两侧列席。元澄又领了正妃李氏与诸子近前行献茶礼，其余家眷则伏跪于正厅之外。

元宏呷下一口茶，对元澄道：“今宵乃良辰佳节，皇叔与王妃毋需据于朝礼，只以家宴相待便可。”

示意厅外众人起身，元宏又接着道：“皇叔乃朕至亲，不妨令家眷一同饮宴，共庆良宵。”

元澄深感君恩之隆，急忙忙谢恩，复又令嫡子元彝传了众人入内谢恩。

高玲如今嫁于元彝做了继夫人，此时入内见了禾，心内自是欢喜，因了人众二人不便厮见叙话，只彼此微笑颔首示意。

众人坐定，席开，鼓乐齐鸣，歌随舞起。

觥筹交错间，宾主尽欢颜。

酒过三巡，禾忽觉腹中有紧缩之感，且隐隐作痛。禾虽无生产经验，却因生产在即，侍医令已陈情嘱咐，故而心知不妙。

汪氏已随元恪兄妹回宫，禾只有吉祥贴身随侍。禾轻声对吉祥道：“你去知会大监，吾似要生产，着其备车，莫要扰了陛下饮宴。”

因于外臣府邸产子为大忌，三宝闻讯岂敢怠慢，又因宫车速缓，三宝忙着任城王府执事总领将马车备下。

一切备妥，禾籍口如厕，便由吉祥相伴离王府回宫。