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第二十四章 英雄的黄昏

诸葛蓉的智慧再一次令方绍刮目相看，但这一次，方绍却没有心思去赞扬一番，以博美人欢心，他只微有惊讶，便是点头道：“小姐猜测的没错，方才主公已得报，曹艹已起倾国之兵南下，先生还在主公那里商讨对策。对了，小姐，你和老夫人那里也早做准备吧，莫要到时候手忙脚乱。”
黄月英眉头紧皱，道：“曹军来的好快呀，不过依我看咱们也不必太过紧张，以往又不是没人犯过荆州，曹军虽盛，但荆州亦有带甲之士十余万，不至于这么快就失利败溃吧。”

诸葛蓉摇头道：“嫂嫂，这一次可与往曰大不相同，我听说刘荆州病得不轻，根据无法主持大局，而刘琦与刘琮之间的争位之斗，已将荆州内部划出了裂痕，这样的一种局势，如何能对付挟着扫灭袁绍余威而来的曹艹呢。”

以诸葛蓉女儿之身，又尚且年幼，能有这一番见识，已实属了得。

方绍暗赞之余，也道：“小姐所言极是，曹艹此番是为一统天下而来，对荆州是志在必得，汉水以北无险可守，无法抵御曹军铁骑，只有退往南部，仰仗江汉水网，方能抵御。”

听完这两个小辈的分析，黄月英这时才意识到了事情的严重姓，便忙令下人们收拾细软。而诸葛蓉也急着回府准备南撤之事，黄月英便也不留她，令方绍赶紧送其回襄阳。

一路之中，诸葛蓉都一言不发，方绍看得出来，那张清纯睿智的面孔下，其实藏着一颗忐忑不安的心，有时候人，人越聪明，知道的越多，反而越沉重。

马车进入襄阳城，这座荆州所繁华的城市，仍旧是车水马龙，行人商贩各得其乐，从那一张张安详的脸上，看不到一丁点对战争即将到来的恐惧。

或许，作为最下层的他们，只有到最后一刻才能知道，来自北方的铁骑，即将从他们的血肉之躯上踏过。

车外热闹非凡，车中却显得有点落寞。

穿过几条热闹的大街，终于到了诸葛玄府上，方绍扶着诸葛蓉下了车，她抬头看了她一眼，带着一份闷闷不乐转身离去。

“小姐！”就在诸葛蓉将要走进大门时，方绍突然开口大叫了一声。

诸葛蓉一怀，转过身来，看到的却是一张淡定从容的脸。

沉默了片刻，方绍笑着说道：“小姐，只要方绍有一口气在，绝不会让小姐有事。”

听到这句话，看到那样真切的面容，诸葛蓉忽然觉得心安了，于是她会心一笑，轻轻的向他挥了挥手，然后转过身去，脚步轻盈的，嘴里哼着不知名的山歌。

“这才像诸葛蓉嘛。”方绍笑着跳上车，策马向樊城奔去。

而此时，在左将军府，气氛却更为凝重。

刘备端坐于主位，凝视着铺在案上那张曹艹南下的形势图，眉宇之间闪烁着某种焦虑之色。

片刻之后，他深吸一口气，道：“曹军已然南下，诸位有何高见。”

张飞第一个嚷嚷道：“兄长，曹贼有何惧哉，请兄长把本部兵马拨给我，让我回新野驻守，定杀曹贼个有来无回。”

刘备道：“我知翼德你智勇过人，只是这一次不比以往，曹军十余万兵马来势凶猛，别说是咱们手下数千余兵马，就算是荆州之兵也未必抵挡得住。”

这时，关羽道：“兄长，曹军步骑野战战力强悍，但如今我水军已成，只须依靠汉水布防，坚守襄樊一线，曹军虽众，必无用武之地。”

徐庶亦道：“关将军所言有理，主公，为今之计得赶快联络刘荆州，督促其调拨荆州水陆大军布防于襄樊一线，毕竟咱们手下兵力有限，对抗曹军，还须依仗荆州军才是上策。”

徐庶之言，左右孙乾、简雍等人皆表示赞同。

刘备转向一直摇扇不语的诸葛亮，问道：“军师，你以为如何？”

诸葛亮想了一想，道：“襄阳的局势很复杂，只怕未能如诸位所愿，不过为今之计，也只有先请主公去见一趟刘景升了。”

商议已罢，刘备急骑前往襄阳。

城外一片繁华热闹，而州牧府中却已乱成了一团，很显然这些荆州高层们比外面的那些庶民更提早得到曹军南侵的消息，而这个消息，显然已将这些早就习惯了悠闲坐谈的权贵们吓破了胆。

刘备不屑跟这些坐谈客们废话，进府之后也赖得跟聚在前堂的官员们打招呼，直趋往后堂见刘表。

此时的刘表，比上一次见时简直变了一个人，整个人苍白的如一具入棺已久的尸体，气息时有时无，躺在榻上不停的哆嗦着，双目无神的望着天花板，嘴角边不时流淌出的口水却浑然不觉。

似乎，曹军突然南下的噩耗如同雪上加霜一般，让本就病体衰的刘表陷入了奄奄一息的境地。

当刘备进入内室，看到这般模样的刘表时，心里不由得咯噔一下，一种不详的预感无法克制的涌上心头。

“兄长，兄长……”刘备凑上近前，轻声的叫着刘表。

叫了好几声，渐有痴呆之态的刘表总算开始有反应了，他艰难的扭动着脖子，吃力的转过了头，当他看到刘备时，木讷的眼神中不禁涌起几分生气。

“贤……贤……”刘表想唤他一声贤弟，但无奈的是，舌头像是被灌了麻药一样，艰难的蠕动着却无法吱唔出那简单的两个字，最后，只能向刘备颤巍巍的伸出了一只干枯的手。

刘备握紧了他的手，眼眶中泛起些许泪光，道：“兄长，曹军南下入侵荆州了，备请兄长令备率荆州军抵抗曹军。”

刘备是在主动请缨，他的语气是那样的急迫，仿佛生怕来不及说完刘表便就咽了气，而这一次，不单单是为了刘表，更是为了自己的生死存亡。

“我……我……”刘表急切的想说出什么，但挣扎了几下，突然间双眼一翻，当场昏了过去。

刘备大惊失色，急叫道：“兄长！兄长！来人啊，州牧昏过去了。”

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