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第15章 克伦伯家族的奥秘（下）

约莫一刻钟之后，两人来到了城镇下游的枪械作坊区。
作坊区的建筑林林总总有四五十栋，大多是平层尖顶的房舍，这里的路面虽然有些坑洼，但整体环境比想象中的干净，而且能够听到隆隆轰鸣的机器声。在那几根最高的烟囱下面，是一个个彼此相对独立的院子，工人们往来其间，用推车将各种原料或半成品送去加工。

进入作坊去之后，两人依然一路骑行，直至河边一座水车磨房式的石头建筑前。

“黑礼服”伸出左臂，示意魏斯可以扶着他的手下马。

魏斯没有客气，虽然下马的姿势稍显笨拙，他还是故作冷酷地对“黑礼服”说：“行了，你去忙吧！”

“是，少爷！”言罢，“黑礼服”头也不回地策马离开了。

魏斯环顾四周，五十米内不见有一个人影。自己的便宜老爹，克伦伯-海森家族的勋爵，在这水车吱吱嘎嘎响的地方干嘛呢？修炼独门秘笈？

他走近房子，假咳了两声。

“是谁？”里面传来一个苍老而警惕的声音。

“是我，父亲大人！”魏斯很是别扭地回答说。

“噢，是龙啊！在那等我一下！”那个声音卸下警惕，只剩下了苍老。

片刻过后，进入这水车磨房的唯一一扇门从里面打开了。

看到一身粗布工装的便宜老爹，魏斯着实吃了一惊。

“来来来，快进来！”

便宜老爹连忙将魏斯拽进屋子，这架势，不是在做贼，便是守着什么宝贝吧。

从外面看，这水车磨房不大，进屋之后发现里面的空间还是比较宽敞的。它似乎以中线为界，靠门这半边光线幽暗，靠河那边非常亮堂。

光线幽暗的这半边，几张桌架一字摆开，上面整齐摆放着一支支银光发亮的长枪。它们既不同于“格鲁曼烧火棍”那样的弹仓式栓动步枪，也有别于单管和双管猎枪，它们的枪机像是方形烟盒，侧面有跟魏斯那支猎枪一样的蓝色盾形徽标，但大小只有后者的三分之一左右，而且枪管上没有那种漂亮的波浪线型纹饰。

当魏斯的注意力被这些银枪吸引时，身后传来便宜老爹的声音：“多久没来了？嗯？”

“似乎很久了。”他含糊其辞地回答。

“这是我们克伦伯-海森家族的发迹之地，每一任家族首领都在此立下誓言，一代代守护‘焙青’的奥秘。”便宜老爹一边说着，一边轻抚桌架上的长枪，当手指碰触到蓝色盾形徽章的时候，他闭上了眼睛，像是在专心品味它的与众不同。

魏斯心想，这所谓“焙青”，应该是指在枪上刻嵌那种能够在阳光下闪耀星辉的特殊材料，而它的原理，大概跟烧制珐琅彩差不多一类吧？

略作观察，便发现屋子里较光亮的那边有个壁式面包炉大小的火炉子，外面放着规格不一的几个坩埚钳，旁边的桌子上摆放着一架天平和一个白色的罐状容器，再往旁边是一个大木箱，里面分格存放了各种粉末状的原材料。

“许久没来，大概把我教给你的配方和工序都忘光了吧！来来来，我今天再给你温习一次！”

便宜老爹领着魏斯来到火炉前，从原材料的混合、煅烧、熔融，到冷却、研磨、调和，最终焙烧、涂施，手把手将“焙青”的完整工序展示了一遍。看着蓝若星辰的光辉最终在枪机的刻槽里凝固，这一刻，魏斯突然对这个家族的智慧和坚持感到钦佩，然而下一秒，他的眼神重新归于平淡。

不得不说，这“焙青”做出来的纹饰和徽章是炫酷至极，可魏斯对它却无甚兴趣。为了守护这“焙青”的秘密，克伦伯-海森家族的历代首领都得到这里来亲自干活，脏苦累不说，还得一直这样耗着，即使富甲天下，也没福气去观天下美景、尝天下美食，那人生还有啥意思？再说了，随着时代的进步，“焙青”这种传统手工技艺即便不被仿制，也必定会沦为偏门的小产业，难以让一个家族做大做强。

手把手教过魏斯之后，身穿粗布工装的老勋爵推开临河的窗户，端起放在窗户旁的茶杯，小口啜饮。从河面吹进来风凛冽刺骨，正好中和了这水车磨房里的闷热。

“听说，我们最近又流失了一批优秀的制枪匠师？”魏斯道。

老勋爵，他的便宜老爹，沉沉地叹了一口气：“我以前一直以为格鲁曼集团想要的是我们的‘焙青’技术，我们虽然不能转让技术，但可以接受他们的独家代理，所以才会签署那个加盟协议，没想到啊……他们要的不是我们的‘焙青’，而是我们世代守业的优秀枪匠！失去了这些技艺精湛的匠师，我们空有‘焙青’技术又有何用？那些从业三五年的新手，刻出来的家族盾徽尚且不堪入目，哪有能力刻出‘星线’？没有合格的刻槽，光有‘焙青’又有何用？又有何用？”

听便宜老爹这么一说，加上先前卢克的那番言语，魏斯对克伦伯-海森家族与格鲁曼集团的关系有了大致的了解。他此时所想，并不是格鲁曼集团多么卑劣可憎，而是他们搜罗优秀枪械匠师的目的。如果是现代化的流水线生产，需要的一般是接受过正规培训、拥有一定经验的熟练工人，用不着大费周章地招募传统的手工匠师，由此推断，格鲁曼集团很可能是想较大规模地制造某些无法使用流水线生产的枪械武器，比如说……“黑礼服”之前提到过的军方狙击步枪竞标！

是了！魏斯想起诺曼帝国那款精致昂贵的狙击步枪，“猎鹰”。于是，他略去跟卢克一行人卷入战斗的经过，对便宜老爹道出了自己的揣测。

耐心地听魏斯说完，老勋爵不但没有惊讶之意，反而略带赞许地点了点头。

“龙啊，你终于把心思放在了我们的家族本业，这很好！很好！其实……我在你这个年纪的时候，也是非常贪玩，喜欢买各种稀奇古怪的新鲜玩意儿，因此没少受父亲的责备。直到后来，我单枪匹马进入遗落雪境，为了杀死雪罴而吃尽了苦头，在走出遗落雪境的那一刻，我突然领悟了人生的意义，从此专心打理家业，而后制成‘星芒’，使之成为举国闻名的极品猎枪。我想，这也就是先祖留下遗训，要求每一个家族继承人在执掌家族前必须猎杀一头雪罴的原因吧！”