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96.096.故人是故人

安芝在夜市里买了不少香料, 到了住处后还让宝珠点了些, 水城的夜晚比金陵要短暂, 歇下没多久天就亮了。
第二天清晨，气温尚未升起时, 安芝前几天找的向导来了, 带着她们出城, 前往上一趟去过的村子。

“小姐, 这儿的地都平了。”宝珠指着铺满晒干杆子的田地, “去年来的时候, 那些包谷比人都高。”

“去年是六七月里，如今已过十月。”安芝看被当地百姓一个个扎起来的杆捆子，这些晒干之后就会被当成柴火, 农村的生活, 不论是在哪里都能找到共通点。

太阳升起快到当头时, 一段下坡路，眼前出现了村子的面貌, 空气里夹带了枯草气味，像是久置的松木，风一吹，又换成了太阳的气息。

村口有许多孩子, 这里的人穿着简单, 还有赤脚在地上跑的, 安芝让宝珠把带来的山楂与酥糖分给大家, 不多时, 她就见到了这里的村长。

安芝这一趟来不仅仅是为了这儿的粮种，还带了些东西过来，丝绸葛布，种子，瓷器，这些东西安芝并非第一个带来，但照样可以与这里的人做生意。

更何况她带的东西都不算贵，恰是适合了他们。

在这村子呆了大半个时辰，安芝将一部分东西当礼物留下赠给他们，离开时马车上还多了他们送的，那群孩子质朴的很，一路送了他们到村子外面，快看不到时还在挥手。

安芝拿起摆在牛车上的包谷袋：“权叔，这两年好像多了些人种这个，我看之后买的人会更多。”上次她运回去的那些只当它是个零嘴，在丘庄试验过后，现在是可以多进一些回去了。

“这种比丘庄收的好。”权叔开粮米店多年，更清楚这些，“分两批种，明年收的应该错不了，大小姐若是想拿这头一笔，丘庄那儿再多租些田。”

安芝轻轻拍了拍包谷袋子，笑道：“卖这些能赚多少，我打算做人情，送去顾家。”

新来的傅大人极注重这些，早前才去顾大人去过丘庄，不论他知不知道，只要她把这些送到顾府，之后怎么用如何将其推广出去，就不用她操心了。

名声给谁占都无所谓，官府的线牵的上，这才有生意做。

权叔乐呵呵笑着：“大小姐想得周到。”

安芝看着包谷下面压着的种子，经由上回试验，这次她多买了些，回去时还得请人到村子里来运，这些种子是值不了多少钱，但是个和官府打交道的好东西，那位傅大人的脾气如此古怪，稀罕的贵的他肯定是瞧不上眼，但与百姓息息相关的，能改善他们生活的，他一定有兴趣。

牛车摇摇晃晃，在太阳西下时，又走了个村子后，他们往水城方向回。

回去的路和来时不一样，绕了道后，宽敞的路两边都是绿油油的农作物，还有被收割过的痕迹，宝珠看到有人在田间忙碌，觉得新鲜：“小姐您看，那边的房子好像比之前的好一些。”

安芝望过去，隔着大片田的对面，是一片颜色鲜明的屋舍，问了向导，是这边相对富庶些的村子，安芝见他们都有些兴趣：“时辰尚早，不如过去看看。”

宝珠点点头：“小姐，说不定还能瞧中什么。”

从另一条路上过去，屋舍越来越近，之前眼中鲜明的颜色，逐渐变成了一幅幅的图案，绘在墙上，还有装饰在屋顶的。

这边的屋舍与水城内的更接近些，安芝看村口来往的人：“附近再热闹一些，这边说不定会变成一个小镇。”

下了牛车往里走，还见到了不少做买卖的，大约是临近村子里的人到这儿来换货，村口周边的几个铺子看起来生意不错，安芝笑了：“还真是。”

“离镇子还有些远，不过已经是个小集。”权叔从最近的摊子上拿起个黑色的树根块，大概有手肘那么大，形状有些怪异，质地又十分硬，“这是何物？”

摆摊的是个老人，头缠着布，说着他们听不懂的话，还是向导解释：“他说这是一种药，热病时用刀剐一些磨粉，和水冲服下去能很快出汗消暑。”

权叔闻了闻：“药味很淡。”

向导听那老人家说了后道：“这是晒干烘烤过后的样子，刚挖出来这个是青色的，但不能直接吃，有毒，需要埋在火坑堆里，埋成这样挖出来才能服用。”

安芝也生了好奇：“这倒是和附子有些相似，生时不可服用，要熟制，这叫什么？”

老人家说了一串，向导解释：“是村子里的人自己上山挖的，这边叫梛根。”

“梛根？”

老人家从身旁的篓子里又拿出好几个给他们看，有大有小，颜色都是通体的黑，经由向导介绍后，安芝倒是能从其中像出几分原来的样子，长于根结部分：“这怎么卖？”

“这边的东西不是拿来卖的，是换的。”向导指了指附近的几个摊子，过来的人手中多少都拿了些东西，有些还驾着牛车，“水城也有换货的地方，几位贵客去的是外国商客最常去的。”

安芝对他摊子上这些叫不出名字的东西有了兴趣：“你问问他，要拿什么换？”

向导询问过后：“他想要布。”

安芝他们的牛车上有很多粮食，还有她从船上带下来的绸布，唯独是没有老人要的那种布料。

“小姐，他不是换货了，这儿这么多，肯定有卖他要的布。”宝珠朝四周看去，很快在不远处的一家摊子上看到了挂着的布匹，“小姐，那边！”

安芝笑道：“那你去问问他们要什么。”

宝珠跟了向导过去，很快她小脸沮丧的回来了：“小姐，他们要肉。”

“肉啊。”安芝环顾四周，肉是有些难了，这边虽然换货的东西十分多，但没有新鲜的肉类。

安芝有意问她：“那你说该怎么办？这位老人家要一匹布换这些梛根。”

宝珠有些发愁，想了会儿后她犹豫：“牛车上只有腊肉，还是从船上拿下来的。”

权叔在一旁笑道：“你可以拿这些去问问他们肯不肯换。”

宝珠愣了下，飞快跑去了牛车那儿。

一刻钟后，她抱了三匹布回来：“小姐，他们一开始还不答应，我让他们尝了下他们就愿意了。”

“刘娘做的腊肉，可没谁说不好的。”原本她将那些腊肉摆在车上，是准备送人的，没想到还能在这儿换些东西回去，“你看看这些能换他多少。”

宝珠将三匹布放到摊子上，那老人家将一小篓子的梛根给了他们，安芝摇头，指了指他额外摆着的一些奇怪东西：“三匹布，我换三样。”

老人家点点头，倒也客气，将篓子内的梛根倒出一部分后，往里放了安芝指的的两样，还和向导说明了这些的用处。

宝珠嘀咕：“怎么他说起来像是神药似的，一服用热病就没了，一服用心口就不疼了。”

转身正要把小篓子抱去牛车上，迎面冲过来一个孩子，险些撞上了宝珠，安芝将宝珠往后拉，一把捞住了那个孩子：“小心！”

这孩子窜的快，劲道也不小，在安芝手中双手双脚还不忘扑腾，待安芝将他放下来，他还想跑呢。

这时孩子来的方向追过来一个年轻的妇人，朝安芝鞠了个躬，把孩子拉到自己怀里，温和责备了几句。

但孩子实在顽劣，挣扎又要窜，妇人身后又追过来几个人，其中一个直接将她推开了，把那男孩子抱到自己怀里，抱住之后就开始打他屁股，力道也十分大，打的声音安芝都听见了，男孩子哇的大哭了起来。

男孩挣扎的厉害，这个妇人就打的越凶，还抬头看安芝她们。

这么闹腾的动静，很快就引起了周围的注意。

被她推开的妇人趔趄了下被人扶住，神情看起来有些尴尬，安芝这儿心情就更微妙了，你打孩子归打孩子，看过来那眼神，怎么像是在责备她抱住孩子，难不成刚刚就该让他扑摔了。

宝珠走上前：“小姐，这人怎么不讲理。”

安芝摇头：“我们走。”她是来做生意的，可不想惹事。

转身时，安芝对上了适才那妇人，那妇人对安芝抱歉的点了点头，安芝摆手，往她身后看去，神情一顿。

那个安抚妇人，轻声细语说话的人，怎么这么像大哥身边的管事李致。

感觉到安芝的目光，男子抬起头看安芝，这一眼，不止是安芝，连权叔都诧异了，这不是经常跟大少爷来金陵的李管事？李管家的侄子。

可偏生对面的人不认得他们，看他们的眼神犹如看陌生人，因为安芝的注视，他还善意的冲她笑了笑。

随后他陪着妇人离开了人群，而这边，后来冲上的妇人又去追从她怀里挣脱开的孩子。

安芝怔怔看着他们走远，许久都反应不过来：“权叔。”

权叔嗯了声。

安芝转头看他，有些不敢相信：“我是不是看错了？”之前在这里看到小叔，现在又看到李致，她感觉自己像是在做梦。

权叔轻叹：“大小姐，他不是苏禄人。”应该就是李管家的侄子没错了，权叔见过他很多回，尽管黑了些，但再相像的人也不可能长的一模一样，李致又没有兄弟姐妹。

安芝猛地一震：“可他不认得我们。”

权叔猜测：“大小姐，他要真的是，那样的情况下能活下来，想必是经历了许多。”

“对，你说的没错，能活下来就十分不易，小叔还养了好几个月的伤。”安芝低头，嗫嗫自语了一段后猛的抬起头，眼中随即浮上欣喜，她小心翼翼的问，“权叔，你说，那有可能吗？”

遇到小叔的时候安芝还不敢有那样的希冀，这么大的事能活一个就是奇迹，可现在看到李致，安芝心中的那些念头就开始疯狂的往外冒，小叔活着，李致活着，那大哥呢？大哥是不是也活着？

“大小姐，这样的事它其实……”权叔话没说完，安芝就朝那夫妇离开的方向追过去。

宝珠愣了下也追了上去：“小姐！”

向导有些懵：“贵客，你们这是？”

权叔冷静道：“或许要在这里留住一夜，还要麻烦你去村子里问问，谁家能留宿。”

这厢，安芝已经追上了夫妇。