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五十八、争气

“这可使不得，”李纨搂着香菱，听到宝玉这话，不由得笑道，“只怕到时候三妹妹先挨打，宝兄弟你的屁股，也逃不了！”
“外客我实在是不耐烦见，只不过是老爷有命，不得不听从罢了，”宝玉说道，他叹了一口气，“外头的客人，每一个都是别有用心之辈，来咱们家见老爷不是说这个，就是求那个的，无一不是单纯之人，我见了他们那心口不一的样子，实在是不愿意。”

这话说出来，薛蟠倒是颇为惊讶，原来宝玉并不是傻，而是太纯洁了，纯洁到可以探知到外头来往的人之内心，故此不愿意和这些虚假的人来往，反而愿意厮混在内帷之中，薛蟠点点头，“你说的也有道理，不过宝兄弟，我倒是要交你一个乖，若是遇到那些不愿意深交之人，但又不可不交谈，那就各说各的。”

“这话是何意？”李纨笑道，“这个说法从未听过。”

“大嫂子有所不知道，按照姨爹的严厉，若是宝玉出去见客，什么话儿也不说，姨爹必然怪罪宝玉失礼，”宝玉点头如捣蒜，显然很是认同这个观点，“到时候只怕宝兄弟的屁股又要开花，故此这应酬，也是必要的，此人不愿意交往，但也不得不说话，那就各谈各的，他说功名利禄，你就和他谈诗词歌赋；他和你说什么故交世情，你就谈前朝往事，说一说这历朝历代的故事；他若是要和你说什么官场的事儿，你就多谈谈那家的厨子，什么菜好吃，什么酒好喝，如此就好。”

薛蟠还没说完，所有的人都差些绝倒在地，就连大病初愈脸色不太好看的惜春也不禁莞尔，宝钗忙道，“宝兄弟，他是诳你的，万万不可当真。”

“我瞧着倒也不差，”宝玉若有所思，“若是不喜欢的人，不防按照大哥哥的这个法子如此聊聊，免得老爷又怪我性子乖张怪癖，不和人交往。”

众女说笑了一番，薛姨妈才从外头进来，叫丫鬟们上晚饭，她那里是去准备晚饭，只不过是趁机走开，让这几个年轻人自由自在的说笑一番，到了外间，果然已经摆好了一桌大桌子，薛姨妈请众人坐下，李纨又要站着服侍用饭，被薛姨妈拉了坐着下来，“我的儿，你成日在那边府里头立规矩，要伺候你婆母老祖宗吃饭，累的很，我这里头不要这样拘谨，大家伙一起好生吃顿饭罢。”又吩咐外头跟着伺候过来的丫鬟嬷嬷婆子等，“都去吃了饭再过来，我这里头有人伺候着呢。”

宝玉跟过来的奶妈李嬷嬷又进来劝宝玉少吃酒，黛玉的奶妈王嬷嬷被另外一个王嬷嬷拉去吃体己酒了，其余的人见到没事儿，自然乐得清闲，各自都散了。

许是薛蟠难得回家，又加上黛玉宝玉等人在此，晚饭十分丰盛，薛蟠也很是高兴，这比在食堂里吃饭有意思多了，薛姨妈坐在上头，右边做了薛蟠宝钗香菱，左边坐了李纨三春宝玉黛玉，薛姨妈叹道，“正经就是要这么多人一起吃饭才有些意思，素日里头就一两个人吃，这山珍海味也吃不出什么滋味来。”

“姨妈可千万别这么说，”李纨笑道，“若是个这话都被这些爷们姑娘们听进去了，只怕日日要在姨妈这里闹腾吃饭了。”

“那可是最有意思不过了，那里就吃不起呢，”薛姨妈看着这眼前这团团圆圆都是如花美眷，高兴极了，“我见着你们可是高兴极了。”

许是薛姨妈性子和蔼，亦或者是薛家也不比贾府那样的等级森严，不讲究许多礼数，几个人在这里也松快许多，说说笑笑，好生吃了饭。

饭毕后，又一起团团坐着喝茶，薛姨妈说去后头礼佛去，叫几个人好生玩。宝玉和黛玉在玩飞花令，又请探春做仲裁官，宝钗和迎春在一边对着灯看一块绸面，一边说要如何如何绣，香菱见到宝黛二人对诗，羡慕极了，趴在炕桌上来回左右摇头看着两人对诗，李纨到底不放心贾兰，又说先回去瞧一瞧，再回来一起带着众人走，于是倒是就惜春一个人坐着百无聊赖，拿着几颗松子在颠来颠去，薛蟠对着惜春说道，“四妹妹身子可大好了？我入宫读书去，倒是没来看你。”

“已经好多了，”惜春大大的眼睛里头还带着一丝若有似无的惊恐，“多谢薛大哥哥挂念。”

“没事儿就好，”薛蟠剥了一个凤翔出的蜜桔，送给惜春，惜春的身子朝着后头缩了缩，似乎有些惧怕薛蟠，薛蟠奇道，“这是怎么了？莫非觉得有些冷了？”

惜春摇了摇头，靠在了边上的迎春后头，“二姐姐，”惜春的声音发闷，“我有些困了。”

薛蟠放下了那蜜桔，若有所思的看着惜春，这时候李纨回来，“时候不早了，若是再呆下去，只怕是老太太要问咱们了，赶紧着回去罢。”

众人又要去找薛姨妈告别，薛蟠道不必，亲自送着几个人出了门，奶妈们早就拿了披风等过来迎接着，薛蟠见到左右都要走，没人注意自己，喊住了黛玉，“我从宫里头带了好东西出来，你明个过来我再给你。”

黛玉睁大了妙目，奇怪的看着薛蟠，“什么好东西这么值得这么偷偷说？难不成别人没有？”

“自然是没有的。”

“那我可不能要，倒是有什么见不得人的事儿，”黛玉笑道，“蟠哥哥还是留着给宝姐姐罢。”

薛蟠原本只不过是想着和黛玉分享那叶嬷嬷送来的好点心，她既然这么说，也就罢了，“既然妹妹不要，那我就自己吃了。”

薛蟠送了众人，这才回到梨香院里头，他又到后头去找薛姨妈，果然见到薛姨妈独自跪坐在佛龛前，薛蟠悄悄靠近，只听到薛姨妈双手合十，喃喃自语，“真真是菩萨保佑，祖宗显灵，没想到蟠儿这样的有出息，这样的争气！”