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三、古怪的焦大

宝玉偷偷得和黛玉说道：“东府就在隔壁，咱们何必和老祖宗一起坐车去？人来人往的闹得慌，不如就从巷子里头走过去是了。”
黛玉却是不依，“那里没什么人在，咱们若是偷偷的走，怕是被拐子瞧见了，万一一个不好，被拐走了怎么办？宝姐姐家的香菱，可就是这样被拐走的，要走你走，我却是要跟着老太太的。”

宝玉摸摸了鼻子，觉得很是无趣，见到贾母等人出门，又拉着薛蟠，“大哥哥咱们走小巷子过，从会芳园的后门进去，那边的景色才是最好的。”

会芳园是宁国府的后花园，算起来贾珍很是注重享乐，宁国府的后花园修缮的极好，上次薛蟠走马观花，惊鸿一瞥，就觉得十分惊艳，只是到底做客在他家，不宜仔细探究，薛蟠听到这话不免也有些蠢蠢欲动，这花园虽好，可人来人往都是游人的话，也不见得是什么好事儿，宝玉说的挺好，但黛玉所言也需要谨慎些，薛蟠朝着凤姐指了指，“去问过你凤姐姐，准了咱们就从巷子里头走过去。”

宝玉上前缠住了王熙凤，凤姐笑道，“好兄弟，咱们陪着老太太一会坐车过去就是了，何须自己走路，到时候腿走酸了，又要叫丫头给你按了。”

宝玉只是不肯，“信步闲庭，这才是最有意思的，我和薛大哥哥一起走路过去，反而倒是怕比你们近些。”

宝玉这么说，凤姐也只好罢了，吩咐来旺儿家的伺候好宝玉和薛蟠二人，又是一大堆的仆人丫头簇拥着两人从贾母的院子里头出来，朝着东边的角门行去，宁国府和荣国府两府之间有一条小巷子，虽然系官道，但两府如此显赫，倒是变得私人土地一般，平日无人来往，倒是冷清清的，巷子的路面都用青石板铺就，又时常有人打扫，十分干净，薛蟠等人一起朝着北边走去，到了宁国府的后头，这里又有一处角门，门口上停着一辆马车，来旺家的很是奇怪，这里头素日是没有车辆来往的，怎么这时候有辆车子在这里头，来旺家的上前去看，只见到车把式上坐着一个满头乱发的老年人，来旺家的笑道，“原来是焦大爷爷，这会子怎么在这里？”

薛蟠和宝玉走上前，见到这被来旺家的称之为焦大爷爷的，长着一头乱糟糟的花白头发，脸上长着络腮胡，眼睛睁的老大，毫不客气的看着薛蟠和宝玉，神色很是不好，只是胡子花白了一些，若是再年轻几岁，演当阳桥头的张翼德都不用化妆的。宝玉瞧着有些吓人，连忙躲在了薛蟠身后，那焦大不耐烦理会来旺家的，只是硬邦邦的应了一句：“珍大爷派了我的差事，在这里头接人。”后头就不再说话了。

度其身份，查其言语，应该是宁国府的下人，但他也不下车朝着薛蟠和宝玉行礼，宝玉不太关心别人是否尊敬着他，何况焦大的眼神很是犀利，他躲在薛蟠身后不发一言，只是拉着薛蟠的袖子要入宁国府去，薛蟠也不计较这些，只是朝着焦大点点头，于是抬脚预备着进门去。

不妨焦大倒是喊住了两人：“宝二爷，还有这位爷，这里头可是后头女眷的住所，你们这样闯进去，可是不太好吧？”

来旺家的连忙说：“和珍大爷禀告过了，您就别操心了。”

焦大喟然不语，虽然脸上很不以为然，但也终于不再说什么，他这时候抱拳喃喃自语：“这两府里头，什么猫阿狗啊的亲戚都找上门来了，就算是家财万贯，也是经不起这些混帐东西散出去，真是可惜太爷留下来的这么一番好基业了！”

宝玉进了门，窥见焦大看不见自己个了，这才跳脚气鼓鼓的说道，“这个焦大，真真是太败兴了！”

薛蟠奇道：“这焦大可是东府的下人？怎么好生牛气的样子？我和宝玉都不被放在他眼里头。”

来旺家的笑道：“薛大爷有所不知，他是跟着咱们这两府的第一代老太爷鞍前马后伺候的马童，只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去。老太爷们在的时候就当做是体己的亲信，这样的功劳在，别说是宝玉了，只怕是老爷们在面前，他也是不理会的。大爷刚来自然不知道他，宝玉是都知道的。”

宝玉自然知道焦大的事儿，他很是不忿，“仰仗着以前的功劳，倒是不好多说什么，”宝玉也知道轻重，虽然不高兴，“祖宗们的体面还是要顾忌着些的。”

薛蟠肃然起敬，原来此人就是焦大，薛家发迹的第一代先祖，就是依靠着宁荣二公的军功在后头筹备粮草做生意慢慢发迹的，算起来，若是没有宁荣二公，也不得如今这样的局面，焦大算起来，若是没他，宁荣二公也不得在这得享荣华富贵，官场上有人走茶凉这句话，勋贵里头自然等同此理，若是不幸没有活在定鼎中原后改元换代大封功臣的时候，那除却一个好听的谥号外，没有什么可以留给子孙的了，四大家的命运都不错，都存留了下来，且在这些年的风波之中屹立不倒，算起来，这焦大还是间接的恩人，薛蟠连忙道，“这人倒是忠心的很，怎么如今还当马车的差事？应该好生养老了。”

来旺家的笑道：“大爷说的哪里不是？只是他年纪虽大，但却是耐不住寂寞，且又不喜欢平白呆着，但是这当差了，又极为挑三拣四的，这个不好，那个不好，故此也只派一些简单些的事儿办，如今又十分的爱吃酒，整个宁国府无人不怕的，珍大爷都不理会他。”