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第66章 最后的希望

伏羌堡在镇海堡以南大约四十里，本是为了威慑当地羌人后裔土人的，不想羌人臣服，却被蒙古人攻破了。
如果蒙古人以此为据点，很容易切断镇海堡与西宁卫之间的联系，让镇海堡成为一座孤城，缺少来自西宁的补给，镇海堡迟早也会为蒙古人所破。

伏羌堡内有两位千户，士兵不下五六百人，伏羌堡都保不住，区区百人防守的镇海堡，又怎能抵挡蒙古人的铁骑？

如果镇海堡也被攻克，那蒙古人就会直面西宁城了，难怪伍少陵与赵峰这么着急。

李自成也是心急如焚，蒙古人攻破伏羌堡，一下子打乱了他对三角城的规划，当下顾不上早饭，“小米，速去传令，立即回镇海堡。”

何小米知道军情紧急，一刻也不敢耽搁，拔腿便去传令，马有水则凑到李自成的身边，“大人真要去西宁？”

“有水是担心梁文成一事？”

“大人，不怕一万，只怕万一，我们在西宁城中没有接应。”

李自成道：“先回镇海堡，如果伏羌堡的讯息有误，那便是梁文成告密了，若伏羌堡真的被破，这时候伍少陵恐怕都是热锅上的蚂蚁了，哪里还顾得上这种小事？”

午时过后，李自成已经到达镇海堡西两里的草场，马有水忽地问道：“大人，堡外的牛羊呢？怎么一只也不见了？”

“果然不见了，难道都入城了？”何小米四处扫视，除了偶尔看到三五个牧民在小心收割牧草，哪里还有牛羊的影子？

镇海堡的牛羊，都是在堡子附近放牧，现在一只也不见，显然是回到堡内去了，“看来蒙古人的确破了伏羌堡。”到了此时，李自成反而不着急了，他仔细盘算起来，一时却分辨不出，伏羌堡被蒙古人攻破，对自己究竟是得还是失。

蒙古人进驻伏羌堡，随时可能威胁镇海堡，这是对自己最大的威胁，但同时，有了这些蒙古人的威胁，梁文成即便向伍少陵告发自己在购买战马中作弊一事，伍少陵暂时也无法对自己下手，自己只是攒了些银子而已，蒙古人要的可是全部，包括性命，孰重孰轻，伍少陵自会掂量。

换句话说，伍少陵想要对自己动手，也要等到伏羌堡恢复之后。

镇海堡内还悬挂着大明的龙旗，李自成稍稍放心，看来蒙古人还没有做好攻打镇海堡的准备，他来到西城门的时候，刘云水已经策马奔出，“大人，伏羌堡丢了。”

“先回堡再说。”

在官衙坐定，从刘云水与李过的汇报中，李自成知道了大略，伏羌堡是被从西海以南偷袭过来的蒙古人攻破。

能攻破伏羌堡，蒙古骑兵的人数必定少不了，李自成开始担忧起来，镇海堡与伏羌堡相距不过四十里，万一蒙古骑兵来攻，以区区百人，未必能够坚守多久，西宁会派来援兵吗？

以李自成对西宁卫的了解，绝对不会，自己本来就是弃子，只是能为伍少陵弄来战马，才准建被重视起来，现在伍少陵、赵峰担心的恐怕不是镇海堡，而是西宁。

能主动放弃镇海堡、保存士兵的生命吗？同样不能，军人守土有责，这不是大义，而是军律，一旦放弃了镇海堡，不但自己，所有的士兵都会被问斩。

李自成有些烦躁，随口问了最为关键的问题：“蒙古人究竟有多少？”

“蒙古人不过数十人。”

刘云水的话，让李自成大惑不解，“数十人怎么可能攻克伏羌堡？堡内不是有数百士兵吗？讯息确切吗？”

“确实如此，我们向伏羌堡派出了大量的游骑，还问询过许多从伏羌堡逃出的士兵，”李过道，“不仅伏羌堡被攻克，连镇守伏羌堡的两位千户大人也丢了性命。”

“这仗到底是怎么打的？是明军太过孱弱，还是蒙古骑兵太强悍？”李自成气得直想骂娘，这些明军，真是白白消耗粮食，伏羌堡一失，他恢复三角城的计划，怕是要落空了，连镇海堡都不安宁，还谈什么收复失地？“有城墙倚靠，就算明军的战斗力再低下，一时半会也不会丢了伏羌堡。”

刘云水的脸上也是愤愤不平，“大人，据说蒙古人是偷袭了伏羌堡，当时两位千户在城外狩猎，被蒙古骑兵突现，他们想要回城也来不及了，蒙古人照着帅旗猛冲，只两个照面，两位千户都被杀，士兵顿时大乱，争相回城，蒙古骑兵速度快，赶在这些士兵之前入了伏羌堡。”

李自成突然想到一个令人毛骨悚然的问题，“城内有蒙古人接应吗？”

“这个倒没听说，因为城外的士兵太多，两位千户又在城外，城内的士兵不敢关闭城门。”

没有内应就好，再强大的堡垒，也容易从内部攻破，如果明军中混有蒙古人的奸细，要想清除就难了，搞不好军心涣散，数十蒙古骑兵就下了西宁也说不定，“城外为何见不到蒙古人？他们不是以劫掠为生吗，为何没有掠杀周围的牧民？”

两人都是摇头，“大人，蒙古人占据伏羌堡之后，我们的游骑不敢太过靠近，暂时不知道堡内的情况。”

难道是堡内的物资太过丰厚，蒙古人无暇他顾？还是蒙古人正在整理物资，做好撤退的准备？才数十骑兵，如果西宁卫要拔除这些眼中钉，应该不是难事，难道他们已经意识到危险了？因为没有城内的讯息，李自成一时也摸不清蒙古人的动向。

“大人，怎么办？”李过习惯性地等待李自成做出决定。

“现在西宁卫召我议事，我自然要去西宁。”李自成决定先观察西宁卫的动态，再做下一步打算。

“不行，”刘云水霍地站起来，“大人，现在去西宁，路上太危险了，万一蒙古人从堡内出击……还有……”

“云水放心，”李自成笑着让刘云水坐下，“云水的意思，我知道，但我们现在也有了骑兵，战斗力可能比不上蒙古人，跑路应该不会差上多少，至于卫里，现在恐怕都乱成一团了，除了伏羌堡，我们算是与蒙古人接触最多的，说不定收复伏羌堡的重任，还要落在我们肩上，”顿了一顿，又道：“在回来的路上，我已经计议停当，除了两名亲兵，我还带上两个小旗的骑兵，到了西宁城外，将战马留在城外，由一个小旗的士兵看守，我们步行入城。”

刘云水沉思片刻，见李自成的安排远远超出自己的想象，也就不再反对，倒是对收复伏羌堡来了兴趣，“大人，卫里真的会让我们收复伏羌堡吗？”

“暂时还不能确定，不过，你们要做好准备，特别是伏羌堡内蒙古人的动向，以及有没有后援，要增派游骑，日夜监视。”

“是，大人。”

李自成是傍晚到达西宁的，一个小旗的士兵将战马隐伏在牧民的牛羊中，他则带着亲兵与另外一个小旗的士兵入了城。

因天色已晚，李自成估计官衙已经下班，便直奔伍少陵的府邸，但守门的府丁告诉他，伍公公一早就去了官衙，至今未回。

难道西宁卫开了一天的会议？李自成顾不得身份低微，小跑着去了官衙。

此时天色完全黑下来，西宁官衙内早已点上油灯，李自成向守门的士兵秉明身份，那士兵没有通报，直接就放行了，“李百户，你总算来了，伍公公已经等你半天了，现在正在气头上，进去之后需要小心应对。”

“公公因何生气？难道是因为我来迟了？”李自成微微吃惊，西宁的气氛有些凝重，但自己远在三角城，如果不是战马，此刻怕还未到镇海堡。

“这个小人不知，小人只是守卫，官衙内的情形，小人一丝不知，小人只听到伍公公怒骂的声音，似乎还摔了什么物事。”

李自成皱着眉头，既然来到官衙门口，没有理由不进去，况且伍少陵传过话，似乎专等他了，也许不是坏事，谢过守卫，独自向官衙内走去，顺手摸了摸，袖里短刀还在，万一……最好先找个人质。

官衙内坐着五个人，除了正堂上的伍少陵、赵峰、梁文成，侧首还有两人垂着首，李自成并不认识这两人，似乎是军官。

“属下叩见伍公公，叩见各位大人。”李自成紧走两步，跪倒在大厅中央，目光紧紧盯住伍少陵的那只脚。

“自成，你终于来了？”伍少陵哪知李自成的心事，他只剩下这最后的希望了，不禁双目放光，两腿站站，心跳加速，如同初次见到自己的新娘，“来呀，看座！”

“谢公公！”李自成刚刚起身，早有士兵端过木椅，放在侧首，他告过罪，方在那两名陌生的军官身边落了座。

“自成，伏羌堡的事，听说了吗？”伍少陵像一个被拐卖的孩子，突然见到父母，口中兀自自言自语，“蒙古人，可恨，这些孬种，更可恨！”还瞟了眼李自成的对面。

李自成顺着他的目光，这才看到对面的地上，似乎卧着一个人，全身缚了绳索，一动不动，“公公……”

“自成，你的镇海堡距离伏羌堡最近，”伍少陵的脸上忽然漾开笑意，尽管这笑意十分勉强，“说说看，能夺回伏羌堡吗？如果夺回伏羌堡，对西宁卫来说，比恢复三角城更有实际意义。”

难道伍少陵在拿三角城要挟？李自成沉思片刻，忽然站起身朗声道：“伏羌堡距离西宁和镇海堡，均不超过五十里，以蒙古骑兵的速度，不消两个时辰即可到达，而且，蒙古骑兵肯定会肆虐周围的牧民，所以，伏羌堡决不能落在蒙古人手中。”