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475 筹码

一　　大炮一响，黄金万两，这句话对于军火贩子来说，有着比对其他人更现实的意义。
战争打的就是综合国力，想要进行一场战争，准备时间有可能长达几年，甚至是十几年，武器弹药方面的储备是重中之重，而往往军备竞赛发展到最后，战争是唯一的解决方法。

作为一名合格的军火商，通过华盛顿政府对印第安人发起的蒙纳拿战役，李牧已经充分认识到战争的价值。

蒙大拿战役开始前，美国军火市场还是一片混乱，骏马武器公司虽然已经在古巴证明了自己的潜力，但在美国国内，骏马武器公司还面临着春田、柯尔特、温彻斯特等诸多对手的竞争。

等到蒙大拿战役结束，骏马武器公司已经统一美国军火市场，在美国国内一家独大，这就是战争的魅力。

骏马武器公司现在已经度过了整合阶段，和克虏伯的合作补上了骏马武器公司的最后一块短板，现在骏马武器公司已经到了收获期，是时候大规模攻城略地了。

在大规模攻城略地之前，骏马武器公司还应该获得美国政府的支持，至少也应该有军方的支持，于是李牧来到华盛顿，开始自己的游说之旅。

本杰明·哈里森说到做到，果然在落樱湖畔买了一片宅子，和李牧做了邻居。

“你这家伙啊，不管到什么时候都不忘记占我的便宜，连围墙都要蹭我的。”坐在本杰明家门前的走廊上，李牧指着两家共用的墙壁哈哈大笑。

李牧家的墙壁很有特色，茂密的藤蔓按照设计师的精心设计有序生长，看上去比铁栏杆更有人情味，而且视野隔断性更好，站在墙外往里看，除了茂密的植被之外，什么都看不到，这样看似自然形成的墙壁和铁栅栏比起来，既保证充分的隐私性，又不会让人感觉到冷漠，正逐渐成为华盛顿流行的风景线，最起码在落樱湖附近是这样。

本杰明·哈里森购买的房子就在李牧的房子旁边，两家就共用一堵墙，这就成了李牧的把柄。

“我想在墙上挖个门儿出来，这样咱们来往就更方便了，不用出门转一圈。”本杰明·哈里森想的很舒服，这是要每天去李牧家蹭饭的节奏。

李牧来到华盛顿，当然是要带着初雪的，愈发水灵的初雪拥有一手很棒的厨艺，本杰明·哈里森在古巴的时候就知道。

“你不如搬到我那去住，这样或许省事点。”李牧无所谓，反正就是多加双筷子的事儿，和本杰明·哈里森的价值比起来，这不值一提。

作为哈里森家族的后起之秀，本杰明·哈里森被很多人寄予厚望，在华盛顿混得如鱼得水，据说已经有人提名本杰明·哈里森为下一任参议院议长。

想当议长可不容易，最起码首先要成为参议院中的多数派领袖，这一点本杰明·哈里森还没有做到，不过能获得这个提名，已经充分证明了本杰明·哈里森所拥有的政治资源。

李牧所重视的正是这一点，在参议院中，李牧相熟的议员也不少，比如伯恩赛德，比如朗克尔，又比如陈国芳，他们虽都能发挥相应的作用，成为李牧在参议院中的影响力所在，但综合来说，他们的潜力都不如本杰明·哈里森，毕竟本杰明·哈里森将来是要当总统的人。

“不不不，我要和你保持距离，作为一名参议员，我不能和你这个军火贩子走的太近，那我会影响到我的声誉。”本杰明·哈里森竖着食指来回摇晃，脸上的表情欠揍的很。

表面上来说，确实是这样，作为一名政客，始终要注意和商人保持距离，哪怕他们之间不会发生任何PY交易，也要断绝所有流言发生的可能，否则的话，没准什么时候这就会成为政敌攻击自己的把柄。

哈里森家族虽然在美国政界底蕴深厚，但也不能一手遮天，现在的本杰明·哈里森还没有表示出太强的攻击性，所以不会成为民主党集火的目标，包括一旦本杰明·哈里森表现出他的潜力，马上就会跳到前台，成为众矢之的，到时候哪怕是本杰明·哈里森现在的一丁点错误，都会被民主党人无限制放大，成为攻击整个共和党的利器。

在本杰明·哈里森来到华盛顿之前，早就有家族长辈告诫过本杰明·哈里森这方面的事，所以本杰明·哈里森时刻谨记在心。

当然了，对于本杰明·哈里森来说，保持距离的对象肯定不包括李牧，从古巴归来之后，本杰明·哈里森和李牧的关系已经是人尽皆知，这时候再忙着否认，未免为时已晚。

本杰明·哈里森也没有否认的意思，这时候这么说，只是朋友之间善意的取笑罢了。

李牧也没当是回事，所以李牧的反击言辞相当犀利：“你还有声誉可言？要不要我给巴哈马的某人发个电报？”

李牧指的是西尔维斯特·克劳馥，本杰明哈里森到华盛顿来上任，这是正经工作，所以本杰明·哈里森只能带着他原配妻子，而不能带西尔维斯特·克劳馥。

而就李牧所知，西尔维斯特·克劳馥好像已经珠胎暗结，这个样子返回古巴也不太合适，所以本杰明·哈里森就把西尔维斯特·克劳馥安排在巴哈马群岛，那里现在基本上是李牧的天下，没有李牧的允许，不会有任何风言风语传出来。

关于政治家的忠诚和诚实，这好像是个伪命题，比如本杰明·哈里森，作为国会参议员，本杰明·哈里森要忠于美利坚，忠于美国人民，忠于他的婚姻，这样一来，西尔维斯特·克劳馥的存在就很尴尬。

如果西尔维斯特·克劳馥的事传出来，那么本杰明·哈里森承认也不是，不承认也不是，承认了就是对婚姻的不忠，不承认则是不诚实，无论如何都会对本杰明·哈里森的前途产生极大影响。

李牧这么说，当然也不是在威胁本杰明·哈里森，之所以互相揭短，这只是李牧和本杰明·哈里森找回昔日感觉的方式。

哪怕是再好的朋友，随着时间的推移，随着地位的变迁，朋友之间的感情也会发生某种微妙改变，这时候就需要更多的投资经营，才能保证彼此之间的友情不变质。

“去吧去吧，随便你…”本杰明·哈里森终于放下面具，找回了点昔日感觉，于是也就不再浪费时间：“你这次来华盛顿是为什么？不会那么好心来看我吧。”

“当然不是为了来看你，我做梦梦到你这张脸都会作呕。”李牧没忘记补一刀，然后才开始说正事儿：“明天我需要去和谢尔曼将军谈一谈。”

“去找他做什么？”本杰明·哈里森对谢尔曼不感冒。

贝尔纳普卸任战争部长后，谢尔曼成为了新一任美国战争部部长，这是个人厌鬼憎的家伙，谢尔曼一生中最辉煌的时候是在美国南北战争时期，他率领北军士兵，一路势如破竹，为北方战胜南方立下汗马功劳。

但与此同时，谢尔曼率领的军队在战争中的残暴行为，也让他背负了永远的骂名，估计亚特兰大人会永远记住他。

选票是政客的命根子，虽然本杰明·哈里森当选参议员不依靠亚特兰大选民的选票，不过，如果本杰明·哈里森还想更进一步，那么在和谢尔曼打交道这件事上，本杰明·哈里森就要足够谨慎。

李牧不需要谨慎，反正李牧这几年之内都没有资格竞选参议员，而且永远都没有机会竞选美国总统，所以李牧可以随时去拜访谢尔曼，而不需要在意任何人的目光。

“我想开发远东市场，所以在此之前，我要和谢尔曼将军聊一聊，看看战争部对远东有没有兴趣。”既然本杰明·哈里森已经进入政客模式，那李牧说话也要有所保留，这并不说明李牧和本杰明·哈里森之间有了隔阂，相反，这是李牧对本杰明·哈里森的保护之举。

关于李牧去找谢尔曼的目的，李牧所说的只是目的之一，最重要的一个目的是要搞好和谢尔曼的关系，保持骏马武器公司和美国战争部的良好合作模式。

李牧和谢尔曼打过交道，当时因为战争部还是贝尔那普主持，谢尔曼只是奉命行事，所以李牧和谢尔曼并没有深交，现在谢尔曼成了战争部的话事人，和谢尔曼搞好关系刻不容缓。

“应该有兴趣，我知道战争部有关于远东方面的预案。”本杰明·哈里森和李牧不见外，把自己所知道的和盘托出，尽管这有泄密的嫌疑。

战争部的预案，肯定是和战争有关，这种事如果泄露出去，最起码也会闹出个外交风波什么的，所以本杰明·哈里森告诉李牧这个消息很不容易。

“有预案最好，我就怕战争部对远东地区没兴趣。”李牧这下吃了定心丸，在和谢尔曼打交道的时候，李牧也会更有底气。

哪怕李牧对远东地区再有兴趣，最多也只能算是商业行为，如果没有军方涉足，终究不可能利益最大化，所以李牧要拉上美国战争部一起在远东兴风作浪，这样李牧才有更多的油水可捞，当然也可以更加名正言顺的夹带私货。

“有兴趣又能怎么样？远东地区现在就是个大泥潭，军部没有丝毫进取心，预案做得再好，没有执行力也是没用。”本杰明·哈里森态度有点悲观。

远东地区确实是情况有点复杂，英国人、法国人、俄罗斯人、德国人都想在远东地区插一手，把远东地区变成自己的殖民地，但群狼环伺之下，各国都有点投鼠忌器，所以远东地区还能勉强保持着和平。

至于军方的进取心，这和最近民主党的颓势有关，谢尔曼南北战争时期在格兰特麾下服役，所以谢尔曼也算是格兰特的嫡系，而格兰特第二个任期已经过半，等格兰特下台，谢尔曼没准也会被人扫地出门，所以谢尔曼估计没什么雄心壮志。

“别那么悲观，一切皆有可能。”李牧套用一句广告词，并没有感到绝望。

看上去格兰特一系确实是处境艰难，不过还没到走投无路的时候，军人嘛，只有在战争爆发的时候才能展示出自己的最大价值，如果李牧以这个为突破口去找谢尔曼，未必会通手而归。

“好吧，祝你成功！”本杰明·哈里森虽然不大看好，但还是送上自己的祝福。

既然来到华盛顿，那么肯定是要拜访一下格兰特的，李牧现在在格兰特面前也算是挂上号的人物，想见到格兰特并不困难。

“汽车拉力赛这种形式很好，具有一定的娱乐性，也有一定的使用价值，你应该多组织一些这类的比赛。”格兰特见到李牧的时候，心思仍然沉浸在汽车拉力赛里。

全美汽车拉力赛华盛顿站的比赛在3月份进行，这一站夺冠的是洛克菲勒车队。

这当然是互相妥协的结果，如果李牧愿意，骏马集团下属的车队能拿到所有分站赛的冠军，那将使比赛失去悬念，即使是李牧也不愿意这么做。

其实汽车拉力赛的好处，不止是格兰特说的这两条，全美汽车拉力赛华盛顿站进行期间，所有人目光都被汽车拉力赛吸引，包括那些一直在挑刺儿的民主党人。

那一段时间，是今年以来格兰特感觉最放松的一段时间，所以格兰特希望华盛顿每个月都有能吸引人眼球的盛大比赛，这样格兰特的日子也能好过一点。

“没问题，如果您喜欢的话，比赛项目多的是。”李牧大包大揽，说到组织比赛，这个年头没有人会比李牧更精通。

和21世纪种类繁多的大赛相比，这年头的比赛项目实在是匮乏，如果你不愿意，李牧随时可以拿出一个新玩法牢牢吸引住人们的眼球，比如拳击，比如棒球，又比如超级碗，这都是李牧的筹码。