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659.代价

在分散行动了十几天后，亲眼目睹了浮空气球运作并亲自登上气球俯瞰大地后的法国使团与迫不及待准备回澎湖接收七船财物的西班牙两国使团在武昌码头重新汇合了。
此次东方之行，法西两国都可谓是收获颇丰，法国人得到了他们认为的最新的军事科技及几套气球原物，西班牙人则通过东西方贸易的差价获得了超出原定补偿价格数倍的收益。只有坚持罗马对东方信徒具有最高权力的教廷使团碰到了软钉子——华夏朝廷同意教会在东方有传教的自由，但却颁布了禁令，禁止国内宗贵、功民、平民及藩属国官名信奉天主教和新教，违令者都将处以没收财产流放远域的惩罚——不得已教廷特使伊尔滕主教只能继续留在武昌做最后的努力，因此不能与两国使团同行了。

当然法西两国使团也有不满意的地方，首先就是没有见到郑克臧本人，其次常驻使团的驻地居然是在澎湖边上的东宁承天府、华夏名义上的东都——与法西待遇相同的是，安南、越南、暹罗、占城、真腊等国驻华夏的朝觐使的使馆被统一迁到了南京琼州府，朝鲜的朝觐使馆改到了上京天津府。

一想到这是一座华夏皇帝陵园所在的城市，不可能出现肉光泠泠的宫廷舞会和罗织阴谋的私下斡旋，两国使团便齐声谴责中国人的自大。不过除了在声讨中国人方面有着共同处外，法西两国使团在其他方面并不合拍，这不，在江船上，伽马洛子爵试图请求法方同意安排【谨慎号】合同西班牙方面的船只一起返回欧洲，就遭到了特来蒙塔男爵的拒绝。

“海盗？不，不，子爵阁下，我怎么听说中国人拿出六艘盖伦船作为抵价的一部分呢？”由于船上将运输宝贵的浮空气球，特来蒙塔并不想跟着西班牙人走的太近，更何况大队的西班牙商船一准是沿途海盗们的最好目标，因此他绝不希望为西班牙人火中取栗了。

“六艘盖伦的确没错，但都是二手货。”伽马洛子爵咬牙切齿的说道。“就是随同中国外交大臣往返欧洲的那两艘武装盖伦，外加四艘夺自荷兰人的小型武装商船，否则怎么可能只要五万法郎呢。”说实在的，就算华夏方面将这六条船都整修一新，但装上满满的货物之后，到海上也就基本成了调度不灵的死靶子了。“再说了，马尼拉还要撤侨，舱位远远不够。”

特来蒙塔男爵把头摇得跟拨浪鼓似的：“其实【谨慎号】也要搭载东方商品回国，并无足够的舱位可供马尼拉的西班牙人乘坐。”

说到这，特来蒙塔男爵建议道：“荷兰联合东印度公司在战争中损失了一百二十条船，中国人应该还有不少俘获的战船和武装商船，为什么阁下不跟中国人再买几条呢。”

“就算中国人有而且愿意出售，阁下以为我方还有足够的水手来操纵吗？”伽马洛子爵苦笑道。“没有，根本没有足够的水手，就连这六条船也没有足够的水手，或许马尼拉能解决一部分，但也就是一部分而已。”

“这倒是个问题。”特来蒙塔男爵给了一个爱莫能助的表情。“可是就算【谨慎号】跟着前往马尼拉，不也一样无法提供足够的水手来驾驭这六条船吗？”特来蒙塔这话有些言不由衷，【谨慎号】是条六十门炮军用小型战列舰，船上足有四百五十名官兵，而荷兰人的小型商用盖伦一般只要二、三十人就可以操作，因此光光【谨慎号】就有能力让大部分的船运作起来，若是再加上当地招募的土著水手，只要不出现大规模的海盗围攻，操纵这六条船返回欧洲还是有可能的。“对了。”或许是怕被伽马洛子爵揭穿，特来蒙塔男爵又抛出一个建议。“中国人俘获荷兰船之后，应该抓获了船上的水手。”

尽管伽马洛子爵明白对方是在托词，但依旧貌似认真的回应道：“中国人不是在接收斯里兰卡等地之后放走了所有荷兰俘虏吗？”

“亲爱的桑恩，中国人是以接收斯里兰卡和所有印度据点为条件，释放了荷兰俘虏，但是荷兰船上有多少是真正的荷兰人呢？”特来蒙塔冲着伽马洛眨了眨眼。“据我所知有超过二万名的联合东印度公司的雇员被俘，其中大约二千五百名荷兰人被释放，其余人哪去了？当然对于那些德意志的雇佣兵，我们无需关心其生死，但陆军只是联合东印度公司实力的一小部分，更多的水手呢？尤其是土著水手呢？”

“你是说由西班牙王国替这些人支付赎金，不，这不可能。”伽马洛子爵不假思索的否定道。“西班牙王国绝不可能为这些低地的叛徒支付一个比索。”

特来蒙塔打断傲娇的西班牙人的话：“但是你需要把中国人支付的商品运回国去。”

“真该死。”伽马洛子爵失态的咒骂了一声。“或许您是对的，我应该跟中国人去谈一谈，但是我依然希望【谨慎号】能参与共同回航行动，毕竟【谨慎号】的大炮能给予那些海盗们以足够的威胁。”说了那么久，伽马洛子爵当然知道对方在拿捏什么。“只要能保证这批中国货物能安全抵达西班牙本土，我相信支付一些报酬，王国政府也是认可的。”

“亲爱的桑恩，你弄错了一个问题。”特来蒙塔男爵依旧不为所动。“不是我不愿意协助护送商船队，问题的关键是你完成运输准备需要多少时间？【谨慎号】显然无法再等待西班牙方面几个月的时间，这会错过贸易风的。”

伽马洛子爵的脸终于阴沉下来了：“法国海军似乎不缺一艘六十门炮战列舰吧。”

“的确不缺。”特来蒙塔男爵叹息一声。“但是您应该知道，我王年事已高。”

“阁下是驻华公使，”伽马洛子爵咬牙切齿的说道。“只怕无法干预凡尔赛宫廷的变化。”

伽马洛子爵就差没指着鼻子骂了，不过想想也对，特来蒙塔只能一名无足轻重的男爵，在宫廷中的地位甚低，就算路易十四驾崩，无数人从中获得好处，特来蒙塔也无法染指一二。

“阁下说的不错。”特来蒙塔脸色不变的回应道。“就我个人而言，凡尔赛有什么变化并不重要，但老实跟你说吧，【谨慎号】上有一位海军上将，这位大人需要急着赶回国去。”

“海军上将！”伽马洛被特来蒙塔的爆料震惊了。“怎么可能，是谁？”

“我不能告诉你他是谁。”特来蒙塔一本正经的说着，从外表上看，根本无法看出其到底是不是在说谎。“但我可以告诉你，这位大人是来观察华夏帝国海军实力的，同时也负责接收中国人提供的秘密武器。”

“秘密武器？”伽马洛子爵仔细回想了一下特来蒙塔身边的随员，但他却始终无法将特来蒙塔的身边人与海军上将这样的权贵联系起来，因此语气变得有些不确定。“是不是浮空气球？中国人真的能飞上天空吗？”

“是浮空气球。”欧洲人的心态与东方人完全不同，东方人讲究含蓄，希望隐藏实力，但欧洲人却一有新的东西就要让所有人知道，以便炫耀和威慑。“真的可以飞上天去，我亲自乘坐过。”隐隐约约吐了了一点东西后，特来蒙塔又把话题转了回来。“亲爱的蒙恩，你想如此重要的东西，仅仅是我来接收是不是有些不合适。”

经过特来蒙塔的引导，依旧处于震惊状态的伽马洛子爵下意识的点了点头，是的，这样可怕的武器的确值得一名海军上将来亲自主持接收，不过为什么是海军上将而不是陆军元帅呢？伽马洛子爵此刻只觉得晕晕乎乎的想不明白。

不管想得明白、想不明白，伽马洛子爵一把抓住特来蒙塔男爵的手：“亲爱的罗伯特，您认为这种武器也没有可能引入西班牙王国军队呢？”

“这个武器我们也刚刚得到，还没有完全掌握。”特来蒙塔男爵为难的说道。“再说了，如此重大的军事技术，并非是我能说得算的，需要国王和枢密会议的同意。”看着再度走神的西班牙人，特来蒙塔男爵冷冷一笑。“当然，西班牙也可以向中国人申请购买，不过根据法兰西王国与华夏帝国的约定，在十五年内，此项技术不会对第二个国家公开。”

伽马洛子爵知道不可全信法国人的话，成不成还要跟夏方直接接触后再说，因此并未露出过多沮丧的神色，只是淡淡的表示：“不过是能飞到天上去罢了，没有什么大不了的，既然法国和华夏帝国有约定，那就等几年再说吧。”

特来蒙塔男爵也清楚对方会有怎么样的行动，因此为了打消对方的想念，他进一步爆料道：“法国为了获取这个技术是付出重大代价的，不但那几十名科学家肯定没有机会重返法国了，而且法国还答应替中国人向瑞典人贷款，以帮助对方继续与俄国人打下去。”

这是一个新的情报，伽马洛子爵眼珠一转，问道：“中国人为什么要支持瑞典人？”

“据说华夏帝国的北方边境与俄国接壤了。”特来蒙塔男爵觉得这件事并不重要，因此并未隐瞒。“双方为了边境问题有些冲突，因此才会帮助瑞典人，大约也是想从西面拖住俄国人吧。”

“法国还有财力支持瑞典人吗？”

“其实是中国人自己出钱，只不过是借了法国的名义。”特来蒙塔男爵耸耸肩道。“据说是一批价值六十万法郎的珍珠。”

“珍珠，中国人的珍珠还真多啊。”伽马洛子爵意义不明的感叹了一句，随后问道。“法国既然没有付出，说什么很大的代价？”

“法国公开支持瑞典，难道不是代价吗??????”