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第308章 英格兰退兵

英伦三岛，此时可谓打成了一锅粥。都柏林城下，英军虽然长期围攻，但都无法取得胜利。毕竟，爱德华伯爵的军队，可是很强大的，完全能顶得住英军的攻击。
不过，爱德华伯爵的军队，却也不敢攻出去。为啥？因为英格兰长弓兵呗……

英格兰长弓兵用来攻城也许没啥用，但用于野战，可是相当犀利的。只要不是全身穿了板甲的，只要被射中，就好不了。虽然损失了好几百长弓兵，但英格兰此时还有6千多长弓兵呢。只要爱德华伯爵的军队敢出城，肯定会被这六千多长弓兵的箭雨射成刺猬。

所以你，双方军队就这么僵持了。若是晴好天气，英军也是不敢攻击的。因为，爱尔兰军队的火枪和火炮，杀伤力太强了。但是，在阴雨天气里攻城，也难以奏效。毕竟，爱德华伯爵的军队也不是摆设。而且，最让英军郁闷的是，下雨天攻城，很多士兵爬城墙的时候，经常从梯子上滑倒，然后摔下来。就因为下雨天湿滑，就有三百多倒霉蛋的英军士兵，从攻城梯上摔下来摔伤，甚至还有几个直接摔死的倒霉蛋。

理查德.波尔很是无奈，他已经明白了——想强行攻下都柏林，基本是不可能的。因为，城里估计有上万大军。

然后，他就采取了新办法——围困。理查德.波尔认为，既然爱德华伯爵的军队有上万人，那么，粮食消耗肯定是个天文数字。若是对方粮食储备不够，那自己的机会就来了。只要对方饿肚子，导致军队士兵没力气，自己只要在某个阴雨天发动强攻，就能攻陷都柏林了。而亨利七世，也同意了理查德.波尔的战术。

只是，理查德.波尔等啊等啊，等了好久，也没见城里的守军有饿肚子的现象，每天都能从城头飘来食物的香味。

然后，理查德.波尔有点骑虎难下，把困境告诉了亨利七世……

亨利七世也感到很棘手，于是，召集大臣们商议对策。

大臣们也感到很麻烦，于是议论纷纷：

“爱德华为何有那么多粮食？不应该啊……”牛津伯爵约翰.德.维勒有些疑惑。要知道，养活上万大军几个月的粮食，并不那么好凑。而且，去年秋收的粮食，英王都收上来了。向来爱尔兰英王直属领地是没剩余多少粮食的。

“很显然，是法国人和苏格兰人资助的。”海军大臣约翰逊肯定地说道。

“可是，支援上万大军吃几个月的粮食，成本可是非常高的啊……”牛津伯爵约翰.德.维勒说道。

即使一个士兵每天只吃一磅粮食，一万大军，每天的粮食消耗，就是1万磅。三个多月的话，按100天计算，就是100万磅。

100万磅黑麦，按照英格兰1.5便士每磅的价格，那可是150万便士。折合成金币，那可是2.5万金币了。这可不是什么小数目，而且，爱德华伯爵貌似也不止有100万磅的粮食。

“呵呵，法国佬为了让英格兰倒霉，可是很舍得出血的。”诺森伯兰伯爵亨利.珀西冷笑道。

“难道就不是苏格兰？”掌玺大臣、温彻斯特主教理查德.福克斯反问道。

“不可能的，苏格兰自己还短缺粮食呢。”诺福克公爵托马斯.霍华德反驳道。苏格兰多高地，加上地理位置靠北和土地较为贫瘠，粮食产量并不高。指望本身就缺粮的苏格兰支持爱德华伯爵，不大可能。只有法国这样的农业大国，才有能力支援爱德华伯爵那么多粮食。

事实上，英国群臣都不知道，支援爱德华伯爵粮食的，并不是法国，而是马林的北海商会。当然，法国人也支持了一部分粮食，但不多。而马林的粮食因为太多，加上希望看到英国倒霉，于是就支持了几百万磅给爱德华伯爵。这样的大手笔，使得爱德华非常感动，许诺一旦夺得王位，会给北海商会的主人“爱迪生先生”一个伯爵的爵位。

他哪里知道，那位所谓的“爱迪生先生”，就是在欧洲赫赫有名的马林.霍夫曼，那个被教廷赐予了一个主教国的男人。

马林哪里会在乎一个伯爵爵位？他要的，是英格兰的动乱。甚至，若有可能，他还想入侵英格兰呢。

“那就是说，爱德华的粮食来源是法国了？”亨利七世问道。

其他几个大臣都纷纷点头同意。因为，没有比这更合理的解释了。

“如果是这样，我倒是有个办法，可以拖死爱德华。”诺森伯兰伯爵亨利.珀西忽然说道。

“爱卿快讲！”亨利七世顿时来了精神。

“是，陛下！臣以为，爱德华的军队，现在虽然不缺粮。但是，肯定也不多了。所以，他肯定很期待秋季的秋收这一波粮食。”

“波尔爵士的大军，虽然无法攻克都柏林，但是，还是有必要留在那里的。臣的意见是，干脆，等到秋收的时候，让波尔爵士的大军，把王室领地、基尔代尔伯国和麦克默罗王朝控制区的粮食，都抢收了，一粒粮食都不给爱德华伯爵留下……”

“这样一来，不仅断了爱德华获得粮食补充的可能，还能给前线的大军，补充足够的粮食！”

“我们的大军粮食充足，而爱德华的军队粮食却吃完了，到时候，胜利必定属于我们！”

亨利七世思考了一会儿后，高兴地说道：

“果然是好主意，向来爱德华那家伙也没多少粮食了。这一招，绝对能饿死他！”

“恐怕不行！”这时，诺福克公爵托马斯.霍华德忽然反驳道。

“为什么？”亨利七世不满地问道。

“陛下，您似乎忘记了苏格兰的大军了？”诺福克公爵托马斯.霍华德反问道。

“这个……他们不是被阻挡在约克郡了吗？”亨利七世疑惑地问道。

“没错，但苏格兰军队只是没有攻下约克城而已。刚才诺森伯兰伯爵的话提醒了我，若是到了秋收季节，苏格兰大军也在抢收我们的麦子，我们该怎么办？”

一时间，所有人都愣住了……

为了保证消灭掉爱德华的叛军，英格兰放任苏格兰的军队在英格兰北部地区纵横。纽卡斯尔这个北方重镇，已经被攻克了，损失极大。

如今，苏格兰一万大军南下，包围了约克郡首府约克城，试图攻克约克。一旦约克被攻克，那么，苏格兰大军就可以继续南下，进入英格兰腹地。

之前，大家都觉得，只要苏格兰军队不攻克城市，就没啥大不了。但是，他们忽然意识到了危险——苏格兰军队未必要攻克约克城。若是他们趁着秋收季节，抢夺农村的粮食，英格兰此时毫无办法。

若是被苏格兰夺走的粮食太多，可能会给英格兰带来巨大的饥荒。一旦英格兰引发大饥荒，然后来几场农奴暴乱，加上苏格兰大军的袭扰，朝廷可能会出大事……

最可怕的是，若是秋收被苏格兰军队给破坏了，英国财政可能会引发巨大的危机。若是军粮供应不上，可能会导致崩溃。到时候，一切都完了……

想到这些严重的后果，在座的人忽然发现——眼下的当务之急，就是在秋收到来前，把苏格兰的军队赶出国境。

可是，现在上哪儿去找这么一支军队啊……

“没办法了，只能召回波尔爵士的大军了……”德比郡伯爵托马斯.斯坦利沉重地说道。

“可是，爱德华那边……”亨利七世有点郁闷。

“没事的，陛下，我们在撤军前，可以毁掉爱尔兰的庄稼！”德比郡伯爵托马斯.斯坦利一脸狠毒地说道。

“您是说……”

“没错，虽然我们坚持不到秋收抢夺这些粮食，但在撤走前，我们完全可以破坏掉这些即将成熟的庄稼，让爱德华那个小崽子颗粒无收！”德比郡伯爵托马斯.斯坦利一脸阴狠地说道。

“哎呀，这个计策真是秒啊！”大家纷纷赞叹道。若是秋收无法获得新粮，爱德华伯爵的上万大军，可就悲剧了。

“要是法国人和苏格兰人秋收后给爱德华支援新粮食怎么办？”

“没事的，英格兰舰队比法国强大。只要我们到时候不住巡逻爱尔兰岛南边的海域，法国人就无法运粮进来。至于苏格兰人，我们可以派船在其西部港口格拉斯哥外面巡逻，防备苏格兰人运粮去爱尔兰岛！”

“老伯爵高明，这一招实在太厉害了。我想，几个月后，没有新粮补充的爱德华，自己就先垮了。只要不让法国和苏格兰运粮给他，他的上万大军，肯定只有断粮一条路。”

“是的，为了让他们饿死，老臣建议，现在就命令理查德.波尔派兵去摧毁那些庄稼。同时，杀死所有的牲畜，做成肉干，带走，不给爱德华留下任何粮食。然后，我们的军队，撤回利物浦港，去驱赶苏格兰的军队。若是能消灭这支军队，那就更好了……”

“好，那就这么办！”亨利七世立即发出命令，命令理查德.波尔准备退兵。不过，在退兵前，英军需要把爱德华伯爵控制区的黑麦地，全部毁掉，同时，杀掉当地所有的牲畜，把那些牲畜的肉做成肉干带走。做完这些，再撤兵回利物浦港，去驱赶苏格兰入侵部队……