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第一章 现状

深秋的北风带着渐浓的寒意在田野呼啸而过，枯黄的树叶在风中飞舞，刚走出山林的苏云朵迎面吃了一口寒风不由打了个寒战。
伸手挡了挡扑面而来的枯叶，苏云朵眯着眼睛遥望了一眼不远处隐约可见的家，双手吃力地将身后越发沉重的背篓往上顶了顶。

又是一阵寒风扑面而来，苏云朵缩了缩脖子抬头看了眼老天，眉头顿时紧了又紧。

这天色只怕马上就得有一场雨，想起那个四处漏风有屋顶却等于没屋顶破败不堪的家，苏云朵只觉得一阵无力。

俗话说一场秋雨一场凉，自己家里除了秀才老爹身上盖的一床铺盖还能看，其他的都是薄且快硬成板的铺盖，一家人甚至连身像样的过冬衣服都没有，苏云朵的心里涌起对爷奶的怨愤，对大伯母的愤怒，更多的是对未来茫然。

苏云朵是家中长女，现在作为一家之主的秀才爹重病在床，而且还被镇上的大夫诊断为世人谈之色变的不治之症肺痨，能不能活下来还是个大问题，要不然就算大伯母小杨氏再怎么又哭又闹的，想必爷奶也不至于狠心地将秀才儿子扫地出门。

要知道这些年因为苏诚志的秀才功名，苏家的那十多亩地不用交税，还免于服徭役之苦，这可不仅仅只针对苏诚志这一房，只要苏家不分家秀才的好处始终能够惠及全家。

可是当苏诚志奄奄一息地从镇上学堂被送回葛山村，先一步得到消息的苏云朵大伯母小杨氏就将苏诚志拒之门外并大吵大闹，最终逼着爷奶狠心抛弃苏诚志这一房。

原因嘛，很简单，总不能因为苏诚志而将整个苏家都送上绝路。

至于农税差徭，在他们看来最多不过熬半年罢了。

等已经过了县试的长房长子苏泽凡明年再过府试和院试中了秀才，苏家依然可以免税免差徭，这正是小杨氏敢放开手脚大闹的重要原因。

想到苏家的这些算计，苏云朵的脸上闪过一丝冷然，没有苏诚志的贴身指导和盯梢，就凭苏泽凡，哼，苏家后悔的日子在后面呢！

再想到自家的现状，苏云朵不由在心里一声长叹，那日子哪里是人过的？！

以苏云朵的认知，秀才爹爹的病情虽然严重却非肺痨之症，可是这半个月无论苏云朵如何尝试着劝解，都无法让苏诚志放开心怀。

一个没有生存信念的病人，就算有再好的病也治不了病，更何况以他们家现在的状况，连吃都是靠别人支助，哪里用得起好药，能保证每日一付并不完全对症的药已经是极限。

为了让家里能够活下去，明知进山也不一定能找到吃的，这些日子苏云朵几乎每日背着背篓早早进山，今日也不例外。

进山前不过只喝了碗几乎能够照得见人影的糙米粥罢了，得亏在山里找到几个野果吃了两个填了填肚子总算让她熬到现在。

这些日子她几乎天天进山，除了偶尔采到几根老得几乎无法入口的野菜，可以算是一无所获。今日的寻找总算有所收获，没有像前几日那样让她白白辛苦跑一趟，苏云朵轻轻按了按胸口，脸上露出一个浅浅的笑容。

再次抬了抬背上的篓子，苏云朵收起内心的酸涩，甩了甩头抿紧嘴，迎着寒风微躬着背略略加快了些许脚步，有些蹒跚地行走在田间小道。

背篓里是她一日的收获，除了一些野菜几朵蘑菇还有小半篓野果，外加一个已经有些干枯的南瓜，令苏云朵分外欣喜，有了这些东西，至少可以过两日半饱的日子。

要不是今日大着胆子冒险往深山进了进，这深秋的时节哪里还能挖得着野菜、野果和南瓜，更别说藏在怀里的东西。

伸手摸了摸藏在怀里的东西再回头看了看半山腰，苏云朵还在那里还藏了些东西，等晚些说服宁氏明日去县城一趟，那半山腰里藏着的东西至少能给这个贫寒的家添些东西，苏云朵的心里闪过一丝希冀。

村里虽然并不是家家户户都如苏云朵家那么穷困，可是刚刚经过灾年几乎家家都还没能缓过来，别说土地贫瘠地处山窝窝的葛山村，就是林溪镇上也多的是吃不饱穿不暖，甚至为了活下去不得不卖儿卖女的人家，因此近山的地方别说是能吃的野菜，就连能吃的草根树皮都已经找不到了。

有了背篓里的这些东西还有藏在半山腰的东西，苏云朵的心里顿时多了些许底气。

家里贫困的现状一时半会儿无法改变，只能走一步算一步，有了背篓里的这点东西，至少今日晚餐可以让大家吃顿饱的。

想到病在床上的秀才爹，怀孕体弱的娘，还有年幼的弟弟，今日夜里不需要喝白水骗肚子半夜撒泡尿就饿得抱着肚子再也无法入睡，苏云朵的俏脸上不由浮上一丝淡淡的笑意。

出了山才走了不足十丈，天上就飘起了雨丝，而且还有越下越大的趋势，苏云朵在心里骂了声贼老天，脚下的速度更是快了几许。

望了眼前方隐在秋雨中朦朦胧胧的村庄，回头看了眼身后的路，要在自家屋后开出条上山路的念头再次强烈地涌上心头。

如果能从自家屋后开一条新的进山路，进出山可方便多了。

可是开拓一条新的山路谈何容易，就凭自己这个小身板吗？苏云朵不由长长地叹了口气。

要是小舅舅在就好了！

苏云朵的脑海里不期然地就冒出这样一个念头来，却又很快就被她给压了下去。

靠人不如靠已。

据说小舅舅宁忠平三个月前接了一档大生意，带着宁威镖局最得力的一队镖师护镖去了京城，却一直不见回来。

京城离燕山府说近不近说远也不算太远，快马加鞭的话也不过七、八天的时间，偏偏宁忠平一去三个月不回，要说没出什么事反正苏云朵是不相信的。

当然苏云朵希望宁忠平只是被杂事拌住了回乡的脚步，而不是出了事受了伤甚至送了命。

在苏云朵的记忆中，这位小舅舅对他们这些晚辈非常疼爱。

虽然因着苏云朵的爷奶，与宁家走得并不亲近，可是只要见了面，宁忠平总会送一些稀罕的东西给苏云朵姐弟，只可惜这些东西最终都被堂姐苏云英抢走。