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第607章 激动

直到此时，霍金斯船长和他的兄弟已彻底相信了对方是一位真正的贵族后裔的事实。实际上，作为普利茅斯海外贸易商人的霍金斯兄弟对伊莎贝尔讲述的关于贵族的职责、风度或荣誉等事务只是停留在一知半解的程度上。之所以相信伊莎贝尔，完全是被她的措词，贵族气派所吸引。
伊莎贝尔似乎也被自己的讲演所感染，抿嘴暗自笑着，“我都快被自己感动了。讲得太好了，我认为我完全可以胜任亨利八世的王室新闻发言人一职。可惜，这他妈的是个什么时代？！该死！”

会客厅内一片寂静，她在慢慢走回到自己的座位时不禁又思忖着，“霍金斯兄弟会相信我的话，只是因为他们是第二等级里的商人，对第一等级的贵族事务知道得很少。不如，趁着这次合法劫掠的时机帮助他们晋升到骑士？”

“嗯，这是完全可以实现的，只要能够激起他们对西班牙、葡萄牙人的仇恨，就可以做到。”

伊莎贝尔转过身来坐下时，忽然看到威廉·霍金斯船长及他的兄弟理查德来到自己的面前深深地鞠了一躬。两人起身时，霍金斯船长的脸上写满了愧疚之色，声调显得异常激动，“伊莎贝尔小姐，我和理查德再次向您表示最大的歉意，我作为普利茅斯的市议员竟会对您的高贵的贵族身分表示怀疑，这是和我本人，我的家族名誉极不符合的。”

伊莎贝尔微微一笑，翘起一条腿再次端起酒杯，抿上一口来自加那利群岛出产的西班牙葡萄酒，坦然接受着霍金斯兄弟的道歉。端着酒杯，瞥了一眼神情庄重的霍金斯船长兄弟两人，“事实上，我本人并不在乎你们对我的怀疑。毕竟我只是一位贵族小姐，骑行了数百英里从北方来到西南方的普利茅斯，这本身就是一件让人无法相信的事。”

“再者，我来普利茅斯的目的是为了与你本人及你的家族商谈资助的事宜。所以，任何一件事务在诱人的金银财宝面前都会显得不那么重要，是吗？”

霍金斯船长兄弟两人哈哈笑了起来，当两人再次回到自己的座位上时，威廉·霍金斯捋了捋胡须，冲伊莎贝尔微笑着，“小姐，如果我有女儿的话，我一定会让她接受教育，成为像您这样的智慧、宽宏、有礼的贵族小姐的。”

伊莎贝尔点了点头，看着笑容满面的船长，“先生，你会这样的机会的。不止是女儿，还有你的儿子和亲人。”

“噢…？”船长略有所思地捋着胡须，思索着对方话里的潜台词。

这时，坐在她对面的理查德·霍金斯呷了口酒，微笑起来，“小姐，我听说贵族和他们的后裔大概并不看重金钱，是吗？”

“谁说的？贵族们嘴上不在乎钱，实际上比他妈的任何一个人都要贪婪，计较。威廉·帕尔那个浑蛋，居然为了爵位、土地和埃塞克斯伯爵的女儿结婚，他就是个浑蛋！”伊莎贝尔腹议时品味着葡萄酒，抬起眼睑望着从未接触过贵族阶层的理查德，“先生，在金钱与职责面前，贵族及贵族后裔们通常会选择职责，这是贵族所处的等级所决定的。”

现在，既得到了贵族的女儿的谅解，又可以不用白白牺牲掉两个优秀的水手，这样的结果让霍金斯船长非常满意。此时，他回想了伊莎贝尔所说的投资事宜。嗯，是时候谈谈他所熟悉的商业贸易了。

在让仆人又拿来了一些酒水后，霍金斯船长向伊莎贝尔询问起了贸易上的事，“小姐，您来普利茅斯打算和我，还有我的家族商谈什么贸易？”

伊莎贝尔审视着船长身边的数名随从，“先生，这件事我只能告诉你和你的兄弟。”

威廉·霍金斯敏锐地感觉到对方可能将会告诉他一些机密之事。仅仅从对方千里迢迢的从北方来到南方这一点就能看出，对方来找自己谈的事务一定有很大的风险。

风险算什么，他威廉·霍金斯的另一个身分就是杀人越货的海盗，遭遇风险如同在海上航行时遇上风浪一样寻常。霍金斯不动声色地斜眼看着身边的随从，“你们都出去吧。”

当会客厅内只剩下霍金斯兄弟俩，伊莎贝尔与约曼农小比尔德四个人时，伊莎贝尔扭头看向身后的约曼农，“比尔德，把那张陛下颁布的公文给船长和船长的兄弟看看。”

“公文？威廉，你听见了吗？”理查德连忙站起身来到兄长身旁，表情严肃地问了句。

“嗯，我听见了，还是国王陛下颁布的公文！”看上去，久经风浪的霍金斯船长很是沉得住气。不过，从他的眼神，表情和有些颤抖的手指这些细节还是能看出他在情绪上的变化。

小比尔德来到霍金斯船长的面前，从随身携带的皮质公文包内拿着卷好的那张私掠许可来递给船长。理查德朝兄长看了眼后，顺手接过信筒慢慢展开了信件，一边看一边轻声念着上面的内容。

“威廉，你…你知道吗，这…这是国王陛下颁布的私掠许可证！”理查德手拿信件，双眼死死盯着兄长的脸，激动的连说话也开始结巴起来。

霍金斯船长连着捋了好几下胡须，抬起头仰望着他的兄弟，“把信给我。”

闲着无事的伊莎贝尔把小比尔德叫到一侧，颇有兴趣地端着酒杯欣赏着里面的葡萄酒，仰视着对方，“比尔德，船长的兄弟告诉我，这种葡萄酒产自加那利群岛的西班牙人种植园。你认为它和波尔多葡萄酒相比，怎么样？”

小比尔德端起自己的酒杯又细细品了一口，注视着她，“阁下，我也说不好，至少我没有在南方的市场上听说过这种葡萄酒。”

“或许是产量不够大，又或许是海外殖民地出产的酒，运到英格兰的时间比较长？”

“阁下，我想恐怕是这样的。”

当伊莎贝尔打算继续聊葡萄酒时，霍金斯船长来到她的面前。拿着公文望着她，声调颤抖地说了句，“小姐，国王陛下授权我们海上劫掠了。”