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第561章 征召

此时，一队队自愿前往边境作战并配备了马匹、甲胄的准枪骑兵、长弓手、长戟兵、长矛兵和钩镰枪兵在数位爵士的带领下已先行出发去卡莱尔城堡了。一些与伊莎贝尔·沃尔顿相识的人，则留在谢里夫哈顿城堡内等待进一步的消息。
伊莎贝尔一走出会议大厅，立即被她所熟识的一些人给围住了。接受过一定程度教育的威廉·帕尔被众人推到前面，鼓起勇气问着她，“阁下，我们和高地人的战斗是不是马上就要开始了？”

站在一旁的法斯特有些着急地看了卫从队的同僚威廉，咽了咽口水注视着伊莎贝尔，“阁下，殿下在刚才的会议上有没有说，把所有人都招募起来去边境杀高地人？”

伊莎贝尔正想着如何用恰当的措词来回答这些问题时，里士满公爵带着贴身男仆从大厅内走了出来。当他看到数名自己的卫从围在伊莎贝尔身旁时，平静说了句，“你们在这里干什么？”

威廉与法斯特等众人连忙站在原地对他行礼，礼毕后法斯特壮起胆子问着领主，“殿下，我们在向枢密顾问官阁下询问边境的战事。”

“都离开这里，去城堡外的小广场，我的枢密顾问官会在那里回答你们的问题。”

“是的，殿下。”

里士满公爵朝伊莎贝尔递了个眼色，转身便离开了。众人行礼并目送里士满公爵离开后，伊莎贝尔连忙率先朝着楼梯走去，一边走一边瞅着跟在身旁的众人，“你们这些家伙疯了吗？这里是委员会，委员会的所有成员还没有离开殿下的城堡。”

威廉连忙道着歉，“很抱歉，阁下。你知道，我们这些人都想去和高地人打一场仗。”

亨利八世把北方委员会设立在这里，委员会的所有成员们就会都有属于自己的办公房间。里士满公爵路过沃尔顿男爵的房间时，看到男爵仍然坐在里面。看上去像是在思考着一些事，似乎没有去享用午餐的欲望。随即，让男仆在走廊上等候自己，自己一个人走进了男爵的房间。

在谢里夫哈顿城堡外的东北面修建有一个长方形的庭院，这个庭院是属于公爵卫从队驻扎的地点。庭院中间的空地上既有校场，也有小广场。因此，很适合用于宣布一些重大事件。伊莎贝尔等人步行来到小广场后，庭院内没有值守任务的卫从也纷纷围了过来。

伊莎贝尔站在小广场的主席台上，巡视了一眼在场的人后大声说道：“兄弟们，目前委员会仍然没有得到高地人进攻的时间，因此，在以后的一段时间内是不会宣布与高地人作战的命令的。”

她的话引起了众公爵府卫从们一阵窃窃私语声，很快却又严肃而安静地望着她，小广场内的气氛又恢复到了一种庄严肃穆的状态中。伊莎贝尔见众人安静下来后，又宣布了一件事，“此刻，国王陛下的军队正在法国作战，所以国王陛下可能无法顾及到北方边境的战事。所以，殿下会要求各郡的伯爵守卫好各郡的城堡、领地、庄园和其他的一切。”

一通官方化的说词，并没有引起受教育程度不高的众卫从的不满及愤怒。不过，只有威廉·帕尔一个人听出了其中的含义。他没有说话也没有站出来指责亨利八世不顾及北方民众的生死，只是沉默地注视着站在主席台上的那个人。

伊莎贝尔见没有人表示对亨利八世的强烈不满便放下悬着的心，接着说出了一件振奋人心的好事，“兄弟们，殿下已经同意我带人进入苏格兰探查高地人的进攻时间的决定了。”

果然不出她的所料，所有人的注意力从没有军费来支持北方战事转移到了进入苏格兰及杀苏格兰人的方面。站在前面的法斯特瞪大双眼，兴奋地举起了右臂，“阁下，我请求去苏格兰。待在这个距离苏格兰有一天骑程时间的地方，连个他妈的高地人人影都见不着。”

他身旁的一名卫从也举起了手臂，兴奋地叫道：“阁下，我也要去。我听说苏格兰的男人们都穿裙子，这次我一定要弄条裙子回来穿上试试。”

“笨蛋，高地人穿裙子是不穿内裤的。你这个家伙，竟敢在殿下的面前露出你的屁股。”一个卫从嘻嘻哈哈地笑着说了几句。

“他妈的，你知道高地人不穿内裤？”卫从连忙顶了回去。

“都给我闭上嘴！”伊莎贝尔厉声吼了一嗓子后，没有人敢再闲聊下去。接着，她扫视了眼众人的面容后又大声讲述，“兄弟们，我要说明一点，这次的行动是自愿行动，殿下和卡莱尔城堡的守卫长是不会付给你们酬金的。”

在场的所有卫从，有超过一半的人来自为里士满公爵效力的绅士、约曼、管家和仆役的贫穷的亲戚家庭。这些出身贫苦的卫从进入公爵府的目的，就是为了贪图清闲舒适、衣食无忧的生活。其中，最让他们最关切的一个问题是能否拿到比较高的报酬。

此时，当这些人在听到伊莎贝尔所说的没有酬金的话后，立时变得缄口不言。之前被调动起来的抗击苏格兰人的精神力量、战斗意志又变得有些消沉。伊莎贝尔看着这些人的面部表情，能够猜到他们在想些什么。

不过，伊莎贝尔也不希望没有人来守卫里士满公爵的城堡及公爵的人身安全。因此，她对这些人的转变没有表现不满。相反，法斯特、鲍德温和威廉·帕尔等一些与她关系较好的卫从，在经过短暂的沉默后再次表现出了强烈的求战心态。

伊莎贝尔见目的已达到，便做出了最后决定，“愿意和我去的人午餐后去收拾自己的武器、甲胄、马匹和私人物品。在我把人数和名字报送给殿下后，随时准备出发。”

这时，一名男仆快步走来，在看到她后鞠躬行礼并说道：“阁下，殿下邀请您去享用午餐。”

“我知道了。”伊莎贝尔答应着又朝另一侧看去，“鲍德温，给我拿些信纸、笔和墨水来。”