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第三章 强人所难

按辛灿的心思，巴不得任不凡早死，但更怕他临死之前把他叔侄卖了，营救任不凡虽然十二分的不情愿，却也毫无办法，听任不凡有了主意，强装一副笑脸拍着胸脯道：“任公公，只要能救您不死，刀山火海兄弟也毫不畏惧。”任不凡知道辛灿说的都是言不由衷的话，事已至此也只得死马当活马医。把自己的办法和盘托了出来。
听了任不凡的主意，辛灿瞬间脸色突变，苦成一把道：“任公公，您要亲自去劝说孙承宗跟九千岁合作，先不说能不能成功，却要咱在九千岁面前以身家性命替你担保，这是不是有些太……”

“太强人所难了是不是？”任不凡冷笑道，“你完全可以不用替我担保，我现在就出去找九千岁，把你叔侄平日里所做的一切都告诉他老人家，看他能不能轻饶你们？”任不凡推开辛灿，伸手就去拉净房的门，辛灿一把拉住他：“老祖宗，咱听你的还不成吗？”

“识时务者为俊杰，算你聪明。”任不凡并没有停下手，猛地将房门拽开。

魏忠贤被孙承宗闹散了心，当任不凡二人一前一后走出净房，魏忠贤方才想起他干什么来了，大声斥骂：“狗奴才，你们屙金尿银去了？这多晚才出来。”任不凡陪出一副笑脸哈腰道：“小的中午吃坏了肚子，所以耽误了九千岁的工夫，请您……”

任不凡竟不顾他们刚才谈好的条件出尔反尔，辛灿脸色煞白，连使眼色又摆手，示意任不凡不要再往下说了。任不凡回视着他，眼色像是在告诉，要不要自己继续说下去，就看他的表现了。辛灿切齿暗骂任不凡不是玩意，脸上却不敢带出，“噗通”跪倒在魏忠贤的面前，连连叩头。

毫无思想准备的魏忠贤着实被吓了一跳，奇怪地问：“你这是演的哪一处？起来说话。”辛灿抬起头道：“奴婢有个请求，如果九千岁不答应，奴婢就跪死在您面前。”

辛灿语气庄重严肃，魏忠贤也随之端起了架子，道：“你说吧，什么事？”辛灿指着任不凡道：“求九千岁放过小任子，他对您忠心耿耿，您可千万不能杀他。”

任不凡啐了辛灿一口浓痰，又当众羞辱他，魏忠贤将这一切都看到了眼里，听辛灿这么一说，就怀疑二人待在净房内鬼鬼祟祟近半个时辰，会不会辛灿是受了任不凡的收买？一把从地上将辛灿提溜起来，“刺啦”扯断他的腰带，整个袍褂连带裤子都被扒了下去。辛灿除掉从怀中掉落一把纸扇，竟是什么东西都没有。

辛灿跟在魏忠贤身边不是一年两年了，十分清楚他要做什么，一动不动任凭他摆布。当然，魏忠贤亲自搜身，借辛灿两个胆子，他也不敢挣扎。魏忠贤疑心完全解除，接过随从递过的手巾，一边揩手一边问：“小任子当众辱骂咱家，你却说他忠心耿耿，总得给一个说得过去的理由吧。”

辛灿再次重重叩了一下脑袋，道：“小任子当众辱骂您，并不是真心要骂您，他是做给孙承宗看的。”

“哦！”魏忠贤把目光转向任不凡，“你骂咱家是做给孙承宗看？”以任不凡窝囊惯了的性格，早双腿发软直想学辛灿，但给一个没鸟的太监下跪，自己一世英名算是毁于一旦了，所以才硬挺着没有跪下去。害怕魏忠贤挑理，把一直弯着的腰又躬了躬，刚要说话，魏忠贤制止了他，就像一切得志的小人，芝麻粒大的小事也要装得极其神秘，魏忠贤呵斥自己的随从：“有眼色没有？都给老子滚得远远的。”十多名随从连滚带爬，纷纷躲到远处，最远的竟跑到乾清宫后大殿拐角处站着。

事关后人对自己忠奸立场的定性，任不凡巴不得听见的人越少越好，上前一步贴近魏忠贤，用只有他们二人听得见的声音道：“小的知道九千岁对孙承宗早存收服之心，但一直苦于他不愿配合，所以小的就想先赚取他的好感，然后到他身边做卧底，能说服他投诚九千岁最好，即使不能说服他，也可以随时把他的机密告诉九千岁，是不是？”

魏忠贤充满赞赏的目光盯视任不凡。一个被舅舅亲手阉割卖入皇宫的讨吃孩子，怎会有如此高深的智商？自己正谋取登上九五至尊，难道是上天派来的帮手不成？魏忠贤转念一想，这小家伙刚入宫时，任嘛事不懂，两年一过就变成神童了？说不定是他为了活命，和辛灿二人在暗中捣鬼。但不采信他的建议，直接活埋，实在于心不甘。辛灿叔侄这两年弄了许多银子，魏忠贤并不是不知道，一直想找机会把他们的银子搞到自己手中，却苦于没有机会，脑筋一转，立刻有了主意，看着跪在一旁的辛灿，揶揄道：“你要拿身家性命替小任子担保，你认为你的命一定比他值钱吗？”

辛灿并不清楚眨眼功夫魏忠贤脑筋转了一个大弯，可怜巴巴回道：“奴婢生来就是贱命，不值得为任公公担保，但奴婢敢保证他对您毫无二心。”

“既然你说的这么肯定，咱家也不强人所难。”魏忠贤拨动着脑袋，像是前思后想许久，才下定决心似地道：“咱家不要你的身家性命替小任子担保，你拿一千两纹银押在这儿，只要小任子能成功劝说孙承宗跟咱家联手，这一千两纹银，咱家一定一丝一毫不少地还给你，你看如何？”

辛灿利用叔父，两年时间死乞白赖好不容易攒了不到五百两银子，魏忠贤狮子大开口多要了一倍，他说的轻巧，银子到了他手，还想要回来？辛灿皱着眉头道：“九千岁，您就是把奴婢骨头炸干了卖，也弄不来一千两的纹银呀！”

“你小子敢跟你家九千岁哭穷？”魏忠贤一哂道，“你别当咱家什么都不知道，你叔父每月月末往孙进家跑，是干吗去了？别说一千两，就是咱家要你叔侄两千两，也得乖乖地给老子掏出来。”听到魏忠贤这句话，辛灿肠子差点悔青，早知道什么都瞒不住他，何必去跟任不凡趟这趟浑水。“九千岁，奴婢不给小任子作保了，成不成？”