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第七章 小白的任务

此后的日子里，采矿成为每天的首要工作。矿车由梁洪带着甲零壹和比特犬护送，除非成群猛兽孤注一掷，他还是有信心保护的。
铬铁矿本身是风化的岩石，在地表就有，只需要打碎岩石就能装上马车。碎小的矿石虽然硬度极高，但整块的岩石却很脆，大锤用力一击，就能砸下来一块。梁洪他们专挑容易开采的地方下手，反正这里矿石多得是，等到以后开采难了，武器作坊差不多也建好了，就可以用爆破方式开矿。

从基地到矿场的道路也还算通畅，每次经过，梁洪都有意识地走同样的线路，沿途填补坑洼。渐渐，形成了一条笔直的道路。路虽然很直，但不宽阔，路面也还不够坚硬，常常被雨水冲毁。有时候，修路占去的时间甚至高过采矿。

目前基地除了梁洪之外，还有十一个人，都是系统制造的生化人。士兵甲零壹，两名工匠，两名矿工，一名驯兽员，还有五名冶炼工人。系统建造的建筑设备，里面人员都被默认等同于机器，如果发生人员死伤，只需要花一笔维修资金，就能自动再造出新的生化人补充。把人当作机器，这种观念让梁洪很难接受，他还是更愿意把生化人视作同类，当成下属指挥命令，当成战友或同事一起工作战斗。

吃饭的人多了，食品问题也就突出起来。每天梁洪都是最劳碌的一个。白天需要当作护卫，跟随采矿马车采矿。傍晚回到基地，还要带人跑一趟湖边，收获陷阱中的猎物，顺带将损坏的陷阱修补好。虽然劳累，但看着资金账户上不断增加的资金数，就变得满怀希望干劲十足。

生活在每天简单的重复中度过，转眼来到这个世界一个多月了。

2月15日早起，梁洪站到青铜镜子前，点击镜面，查询资金，果然账户余额跃升到5000元之上。

点击建筑栏目，选择建造武器作坊，建造时间五天，建造费用5000元。瞬间，基地资金帐户上的余额便从四位数直降到个位。听着碉堡外作坊建造的声音，梁洪充满了期待，步枪、子弹，仿佛已经摆到了面前。为了加快建设进度，他还打算把匠零壹和匠零贰都派到武器作坊，这样建设进度能快上一天。

完成操作刚要转身离开基地，镜子里突然传出来小白的声音。

“梁上尉，现在系统对你发布一号任务。”

“什么任务？”

梁洪停下脚步，转回身看着镜子里出现的漂亮女人。前次因为冶炼污染事件的隔阂，他心里对小白有些抵触。其实他也清楚，双方观念上的冲突，主要聚焦在如何看待生化人。

“此地西南三十公里，出现一支白人探险队，沿途杀戮，对基地构成威胁。系统要求你迅速赶到，予以歼灭。”

“歼灭？”梁洪皱着眉头。

“请问这支探险队人数有多少，装备情况如何。”

“探险队骑马，装备步枪，一共二十人。”

梁洪眉头皱得更紧，敌我不但众寡悬殊，而且对骑马的敌人，歼灭的难度就更大了。

“完成任务，系统是由有奖励的，没准能抽到大奖，直接基地升级。”

小白撒出了诱饵，其实就算没有奖励，梁洪也会努力去完成任务。只要威胁到基地，都是触到了他的逆鳞。

——雨后的天空现出绚烂彩虹，但安德森他们的心情却并不美丽。

道路泥泞，四条腿的马匹走起来也要跌跌撞撞。被雨水淋湿的衣服紧贴在肌肤，箍得身上很不舒服，时间长了是会生病的。可恶的德兰士瓦，这趟旅程不知道什么时候才能终止，安德森心里在诅咒。

他们隶属于塞西尔·罗得斯的南非矿业公司，安德森做为公司警察的小头目，这次带队负责保护两名探矿专家。探矿队十天前从马弗京出发，一路勘察沿途矿脉，目标是探查整个北德兰士瓦地区。

“这鬼天气，安德森，什么时候才能到地方宿营？”

身旁探矿专家詹姆斯抱怨地问道，另一位专家西尔斯也跟着附和。

“浑身湿漉漉，这早晚是要出麻烦的。”

“快了，两位再稍稍忍一忍，到前面宿营，咱们就马上生火，先把衣服烤干了。”

安德森连忙回答，其实他心里也不清楚还要走多久，按照预定计划，今晚要在林波波河西岸宿营。不过他不敢得罪詹姆斯，这些专家在大老板罗得斯跟前能说上话，绝不是他这种的流氓雇佣兵能比的。

答对完讨厌的专家，安德森勒住坐骑，同前面拉开了身位。

“把三个土著带过来。”

安德森低声吩咐附近的手下。昨天路上遇到一个小部落，于是他们大开杀戒，屠掉了没来得及逃走的所有人，只留下最强壮或最顺眼的三个，准备用来充当向导和炮灰。

很快，绑缚着双手的土著被押过来，黄黑色的皮肤，个子矮小，身上干瘦得没有一丝赘肉。

“这里离林波波河还有多远？”

安德森用英语问，见其中最壮实的土著目光桀骜，于是扬起手中马鞭抽了过去。看土著们神色木然，又改用荷兰语再问了一遍，并威胁如果没人回答，就把他们全都杀了。

“我，知道，不远。”

最瘦小的土著懦懦地回答，看起来年纪不大，用的是不算流利的荷兰话。

“很好，如果听话，我会收下你当奴仆的。”

安德森脸上绽出难得的笑容，听话才是当奴隶的命运，否则呢，当然是杀掉了。

傍晚时分，一行人来到了林波波河西岸，在河边就地安营扎寨，准备第二天渡河。

——正值雨季，林波波河水量丰沛，上游连续的降雨，让流向东北的河面宽阔了许多。对岸山崖上，茂密的灌木丛中冒出来一簇枝条，枝条下显露出人脸。

梁洪举起手中的望远镜，观察着对岸的营地。三名土著，两个平民，步枪手十八个，走马三十匹。仔细数着人数，尤其记下了发号施令的头目，比如最醒目的安德森。

猛地，他顿了一下，轻声嘟囔了一句咒骂。梁洪认出对方装备的步枪是李恩菲尔德1895式，7.7毫米口径，无烟火药子弹，十发可拆卸弹匣，射击速度比他手中的毛瑟1893还快。这要是对射起来，显然是要吃亏的，更何况他也打不起消耗战。

望远镜又向下移了移，镜头对准了水波荡漾的河面。

突然，河面上冒出一截咖啡色的木头，竟然逆流而上。不，那不是漂流的木头，是一条鳄鱼，身长近五米的非洲鳄鱼。很快，梁洪就又从河中发现了六七条鳄鱼。他想起来了，在书中曾经看到过，林波波在本地土著的语言中就是鳄鱼的意思，林波波河也就是鳄鱼河，自然河中会有很多的鳄鱼。

真是天赐的帮手，梁洪暗暗庆幸，多亏降水充足，大批鳄鱼才会上行到这个河段。

旭日初升，太阳照在林波波河上，河面泛映出粼粼波光。河西岸，探矿队的人聚集到河边，人叫马嘶，一时间好不热闹。

“鳄鱼！”

突然，有人指着河面大声叫喊。

是的，鳄鱼，而且远不止一条。鳄鱼悠闲地在河中游动，或沉或浮，动作迟缓，有的甚至如同悬停在水中。即便如此，没有人会认为它们真会恒久迟缓、呆滞不动。

“可恶！”

声音从安德森牙缝中狠狠迸出，他诅咒这该死的河流，怎么会有这么多鳄鱼汇聚于此。

“把那几个土著押到下游去，稍微远点。”

三名土著被拽出队伍，在持枪白人的踢打吆喝中，沿着河岸向下游走去。

“把那小子拉过来，留下。”

安德森扬起手中马鞭，指了指那个会荷兰话的少年。身旁立刻跑上去，把小土著拽到安德森马前。

“小子，昨天我说过，听话会把你留下。”

鞭杆托起少年的下颌，用荷兰话讲出来，见少年面色惊恐，他觉得很满足。

其他两名土著被赶离到四五百米远的地方，那里河面更加宽阔，水流也稍稍平缓。

“把他们赶下水。”

安德森吩咐道，顺手从马背上抽出步枪，咧开嘴笑了。