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第四十四章：事情严重了

这倒不是天启皇帝矫情。
实际上，天启皇帝有时为了磨砺自己的意志，也会让宦官给自己找来一些百姓常吃的大饼。

可现在，端在他手里的……哪里是食物。

说是猪食也不过分。

这陶碗里，清汤寡水，里头不知是什么米，脏兮兮的样子。

“这是什么？”

“这……这是黄米。”刘四小心翼翼地回答。

“你平日就吃这个？”

刘四点头。

“你的母亲呢？”

“家母……病了……”

“大夫怎么说？”天启皇帝的脸色越来越冷，凝视着刘四。

刘四带着越加浓郁的惶恐，泛黄的眼睛不安地看着天启皇帝，虽然他不知道天启皇帝的身份，可这种与生俱来的贵气，还是教他更加敬畏起来：“瞧不起病……没……没钱……”

天启皇帝深吸了一口气。

目光便落在那墙角的妇人身上。

张静一等人，也个个默不作声。

哪怕是张静一两世为人，自觉得自己见多识广，可瞧见这样的人家，也被这种可怕的贫困所震撼。

这还是京城……京城之外呢？

那些被逼谋反的流民又经历了什么？

天启皇帝逼视着刘四，正色道：“可是…我…我却听说…朝廷对于你们这些遗孤，多有抚恤，就在今年年初，皇帝还格外给了禄米，所有遗孤，赐米五十斤，除此之外……还有……”

这是实情。

也是为何天启皇帝愤怒的原因。

他是给了钱的。

按理来说，这些人的生活不至于这样糟糕。

再怎么样，也不会到这个境地。

刘四错愕地抬头，听着天启皇帝的话，像是在听天书一样，他拨浪鼓地摇头：“没……没有……从来没有收到什么禄米，反而是……要我们交钱。”

“交钱，交什么钱？”天启皇帝瞠目结舌，震惊地道。

刘四低垂着头，嚅嗫道：“说咱们所住的宅子，本是我们父兄的，现在父兄死了，咱们也没有武职，这屋子……便算是租赁的了，叫我们每月缴十五文钱，如若不然，便将我们赶出去。”

天启皇帝听到这里，整个人振了一下，胸膛起伏着，竟是气得老半天说不出话来。

朕……给了钱的啊。

钱呢？

还有……他们收了钱，这些钱又去了哪里？

众人一见天启皇帝如此，已是吓得魂飞魄散。

连魏忠贤都觉得事态严重了，他其实没想到……下头人敢这样的弄，不管怎么说，他也是主掌东厂，而锦衣卫，也在东厂的辖制范围之内。

魏忠贤连忙想说什么。

倒是韩林，一副怡然自得的模样，很是期待着什么。

天启皇帝的脸色越来越阴冷，他置身在这恶臭的环境之中，看着眼前衣衫褴褛的人。

觉得真是滑天下之大稽。

天启皇帝颤抖着嗓音道：“你的家里，何人曾当过值，又因为什么而死？”

“是我的父亲……”一说到这个，刘四流露出了浓浓的悲哀，下意识的，他眼眶红了：“家父在的时候，曾为朝廷效力，积劳而死……”

“然后呢？”

“然后……然后家里就失去了生计，母亲又因为伤心过度，旧疾复发，而我……我因为身子有残疾，便在这里，一直艰难度日。从前的时候，父亲还留着一些钱财，可慢慢的坐吃山空，便……便成了这个样子。”

天启皇帝已是气得发抖，就这么一个人，父亲为了公务积劳而死，可他的妻儿们呢？

这样的大明朝，还有希望吗？

“这些年来，就不曾有人想过，改善你们的处境吗？”

“没……没有……”刘四很认真地摇头。

事实上，他心里满腔愤慨，一想到这些，他也曾无数次咬牙切齿。

“呵呵……”天启皇帝冷笑。

“陛下……”这个时候……韩林见时机成熟，震耳发聩地道。

这一声陛下，吓了刘四一跳，刘四下意识的双膝便软了，摇摇晃晃的，震惊地看着眼前的天启皇帝。

而这时，韩林继续道：“陛下，他们这些人，沆瀣一气，对于他们从前的袍泽遗孤尚且都是如此，更遑论对待寻常的百姓了。这刘四，岂不就是明证？想当年，陛下曾给这些遗孤们赐予土地，那百户陈煌……却将这些土地收为己有。可这张家……难道又是什么好东西吗？”

“他们从陈煌手里，得到这些不义的土地，和陈煌又有什么分别？这些年来，他们的所为，罄竹难书。张家这些日子以来，自从在这清平坊取代了陈煌之后，不知多少遗孤心中含恨，只是他们有冤却无处声张，尤其是这张静一，最是可恨！他时刻伴驾在陛下左右，却从不提及这些事，难道真相，还不清楚吗？恳请陛下，严惩张静一，以儆效尤！”

天启皇帝已是脸色惨白，他愤怒得攥紧了拳头。

翰林的每一句话，都在天启皇帝的耳畔回响……

“陛下……是陛下……陛下，请陛下为草民做主啊。”在确定眼前这个人是皇帝之后，刘四已是滔滔大哭，随即匍匐在地，他嘶声竭力的喊道：“草民有天大的冤枉，冤哪……”

张静一震惊了，他相信……刘四的表现，绝不是伪装出来的。

可是……难道张家当真和陈煌一样……

他的心已沉到了谷底。

天启皇帝的眼眶微微泛起了红光。

这一刻，他的情绪竟稍稍有了松弛，似是崩溃的征兆。

无数的念头划过他的脑海，他想到这些打着自己名义的赃官恶吏，想到这数不清如刘四一样凄惨含冤的刘四。想到自己好不容易原以为可以信赖的人，原来和此前自己所厌恶的陈煌，竟没有任何的分别。

他们都在骗朕！

所有人都在骗朕！

天启皇帝的眼里掠过了一丝厉色：“你说，你有什么冤屈？”

刘四的泪水，如断线的珠子一般落下，哽咽着道：”他们欺负人，他们欺负人啊……臣的父亲，为朝廷效忠，他在临死之前，一直有病，可是因为公务繁忙，却从来不敢懈怠。他们都说，家父临死的时候，是伏在公案上死去的，他口里喷出的血，将文牍都染红了。家父在世的时候，没有积攒多少钱财，便是因为他一直奉公守法……可他死了。”

刘四泣不成声，口里则继续道：“家父死了之后，起初说会有抚恤，可是左等右等，一丁点的抚恤也没有来。此前也听到消息，说是家父死后，我这做儿子的可以接替他的职位，可后来，我才打听到，这个差事，却早已被档头的亲眷所顶替。陛下……陛下啊……草民的父亲从来没有辜负过东厂，可东厂……辜负了家父啊……”

“停……”张静一听得有些懵了：“慢着，你说啥，东厂？”

刘四悲愤无比，哽咽着道：“草民的父亲，乃是东厂东城番子……”

天启皇帝：“……”

魏忠贤：“……”

翰林：“……”

其他禁卫：“……”

大家眼睛睁得大大的，所有人屏住呼吸，且大多数人，脑子一片空白。

“啊……东厂，你们东厂的遗孤，和我们锦衣卫有什么关系？”张静一发出了马景涛似的咆哮！

天启皇帝：“……”