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38 FLAG

贡举之后的承远一干人，并未回到鸿胪寺，在曹正催促下，他们要出城去见刘晏僧。
自从承远初次入驻鸿胪馆以来，直到贡试结束，其实曹正和刘晏僧已经商量了多日了。直到现在承远才知道，当初还有刘晏僧到郭威府上那一晚的会面。

现在路上和承远商议，曹正首先提到了其中的第一个问题，那就是邓州立南京的留守人选问题。据刘晏僧说：陪都所辖几个州要分权，而朝廷要削兵权，他这留守的职位有被架空的风险。

承远细细思量了一会儿，便回答曹正道：“此事节帅倒不必过于担心，要知道，假若朝廷真要集中央之权，分地方之权，那么此事绝非单单拿咱们开刀，而是谁都跑不掉。”

“嗯，说下去！”

承远见曹正点了点头，便续道：“依我之见，唐末以来几十年的中原乱局只怕快要有个头了，君不见这两年之内，朝廷的调度何其频繁？只几个月间，刘帅从许州来邓州，那刘信则自滑州至许州，邓州威胜军原本的节将常思则改至璐州，期间反乱之力虽你方唱罢我登场，类似于唐、晋时期的此起彼伏，但规模、反响皆越来越弱，因此既然这军政分家统归中央之趋势谁都跑不掉，那么若是被第一个下手了，反而条件最优，是好事。”

曹正赞道：“说的不错，与我不谋而合。况且现在细细想来，郭枢密即使真要撤掉刘帅的兵权，那就要挑一个有能之人，这个人不光要有才干，还能让苏相公、郭枢密两方皆大欢喜，又要和刘晏僧在军政并不合一之局平和相处，如此的要求实在太难，短时内只怕找不到此人。”

承远大点其头：“此事我亦与你略同。另外即使真的被郭枢密找到了，这人也暂且抽不开身。”

“这个却是为何？”

承远不答，毕竟他知道，随后的一两年会发生什么……

然而屠牛案之事，两人却均觉得事情不是很妙。

屠牛案之事之所以凶险，关键就在于案子可判可不判，可翻可不翻，刘晏僧当初给胡栾者递了条子，条子现在又在胡栾者手里，那么决定事态发展的关键，当然就没有掌控在刘晏僧手里。

然而这个决定性同样不掌握在胡栾者手里。

如果当初真的杀了陈宝选崔彦一伙盗牛者，那么朝廷可以用滥杀的罪名治罪，而审案时刘晏僧所递的条子，正好就是要求胡栾者滥杀的，如此一来刘晏僧有罪，胡栾者则没有干系。

反之，若现在朝廷有人要反过来，以“私纵屠牛案犯”来治刘晏僧的罪，那么虽然事情的责任仅是胡栾者的，但他们只要控制住胡栾者，让他伪造刘晏僧笔迹栽赃即可。当初审案时现场众人皆知刘晏僧递了条子，但胡栾者并未公示条子的内容究竟是什么，而是拒绝了双霞寺僧的无理要求。

胡栾者若是小人，当然会为了脱罪而配合伪造文书，反之若是他刚正不阿，那么朝里的某些人依然有法子。比如刘晏僧和曹正只要一想起武德使李业手下——那些精通刑讯逼供手段之人，便不寒而栗了……

对于他们来说，唯一的机会就是靠郭威，靠郭党死保，刘晏僧和胡栾者才能脱离危险。

承远却非常乐观，读过史书的他早就知道屠牛案的结果：之前邓州杖责了案犯后流放他们，而府衙的内鬼则是勾结寺僧的判官史在德，此人递上明发的奏本。最终刑部大理寺复审后维持原判，并以恶意诬陷重臣之罪，将邓州判官史在德杖杀。

正因如此，当承远听到郭府的事情后，毫不犹豫的对曹正述说了自己的看法：

“刘帅绝无危险，朝廷自有秉公持正的权要之人，会尽力保着他。”

曹正也同意这话：“按理说确实如此，但日子就这么一天天过去了，朝里却没有任何消息，表面上确实是风平浪静，但我总觉这气氛有些诡谲。”

承远知道曹正完全就是杞人忧天，不过自己之所以确信此事结果的原因，又不能解释给他听，总不能说自己是穿越的，能预知未来吧？

眼见离城门口越来越近，承远却想起自己还没和窦染蓝、王溥二位友人告别。

“叔直公，我们见了刘帅后，要径自返回邓州么？”

“当然不是，你得在京里继续等着，回头等放了榜，你还要进大内面君呢。那时你就要学些见到皇上时必要的礼仪，反正这多半个月来你见过的场面也不算少了，无论如何当无大碍。”

“没有覆试了么？”

“本科（戊申科）的贡试并无覆试，幸而如此，不然你这空子倒没那么好钻了。”

承远又想到一事：“叔直公，你又如何知道我定能面君？”

曹正笑道：“你是朝中邓州抬陪都一派所内定了的，就算应试时没写太全，那么即使未可钦点夺奎，头甲一等应该跑不了。不过这样家碟空置的来路，倒也别指望做什么实职了。”

承远听到这话又稍稍放心了一点。他心想：

“看来回头贡院把试卷划完等次，然后我就顶着个虚衔，领国家一份工资一辈子铁饭碗了，嗯，本来天天盼着回到自己的时代，其实回去不也是考公务员么？那还不如干脆在后汉后周做个中央直属单位吃闲饭的摆设，工资估计也不少，即使最终郭威反了汉，到时当然也不会把他自己制造的“奎星”怎么样。虽说没有游戏机，没有互联网，没有世界杯，然而我兴许还能多娶个把小老婆呢。哎……我这个穿越者的经历若是写成个小说，只怕没过十五万字就不得不封笔了。”

想到小老婆，他又回忆起那天梦里的那个“狐狸精”，承远心中一乐，不自觉的小声唱起南非世界杯时的主题曲来：

“justlikeawavingflag

whenigetolder

iwillbestronger

they'llcallmefreedom

justlikeawavingflag”

就这样唱了半天的flag，承远享受着裘飞虎稳稳当当的驾驶技术，众人走向了刘晏僧所处的驿馆。

忽然车驾停了下来。

“曹县尉……”裘飞虎的声音带着一丝忧虑，“那边驿舍房屋的方向，怎么有许多光亮？”

曹正下车向南边方向瞭望，承远也好奇的要下来，他发现道路周围的房屋皆尽熄灯，却只有远处的几个光亮，似乎是多人手持的火把所发出。却听曹正舒了一口气：

“不妨事，估计是朝里这回终于有人来传消息，这次轮到刘帅做好准备，正式入京述职了。”

裘二正要继续前进，不料曹正又犹豫了，他双眉紧锁着登上车驾，坐到裘飞虎身旁：“裘二，你要慢慢地走，待会儿看到我的手势，就立即停车。”裘飞虎点点头，他放慢速度，前行时尽量不用吆喝来驾驭。

逐渐地他们离驿馆越来越近。驿馆外的人影也越来越清晰，又前行了几十丈，曹正终于打了个手势。裘二便立刻停止了车子的前行。

裘二在曹正耳边小声道：“是快行使。”

曹正点了点头。所谓快行使，乃是宫中负责传递紧急命令的差人，之后的大宋朝叫做快行家。多年后，蒙古帝国的“贵由赤”也是类似的机构。这些人脚力非常强健，一般人是追不上的，而且正因为并不乘马，他们的行动才可以不引人注目。

一般非特急而又机密的传令，是不用这些人物的。今晚驿馆传令竟然由他们行事，而且一下就来了十数人，这绝不寻常。兴许他们是在联系驿馆中驻扎的其他官员，如果他们的目标真的是刘晏僧，那事情真的有些不太妙。

“曹县尉，我们是否应继续近前？”

曹正知道驱车过去绝对会被发现，但三人悄悄走过去也有风险，因为一旦被发现，则己方的三个人绝对无法逃离快行使的追逐。

这时三人远远的发现，刘晏僧已经出来了，曹正松了口气，此时的他决定赌一把，于是招呼二人下车，继续步行前进。直到距离几乎能够听到他们的说话声。

“你们小心，不要近前”裘飞虎忽然阻止了他们，承远知道，哪怕当初许州危机时，裘飞虎也没有这样惊慌过。曹正在身边也连连点头，承远这才发现刘晏僧走路时双臂未有任何动弹，是被人绑缚着走出门的……

刘晏僧初时昂首挺立，口中似乎侃侃而谈，显然是在怒声斥骂拒绝就范，但当他见到打头一人说了几番话后，便垂头丧气的跪了下来。

那个打头的快行使本来一直背对着承远等人，这时忽然转过身来挥挥手，几个人便押着刘晏僧来路走回。

“是武德司！那是李业的人！”曹正大惊。

他果断地摇摇头：“不能过去了，现在过去咱们也要被一网打尽，快！快躲起来。”

此时的承远见到对面那打头快行使的脸，霎时间浑身的寒毛竭尽竖起，同时心房猛地一悸，好像被一只耗子猛啃了一口。他腿脚一软，手心里满是冰冷的汗水。原来那武德司的快行使罩头黑袍之内隐藏着幽灵般诡笑的脸孔，眼角上吊，一只长长的鼻子微微向下弯曲。

一种久违的恐惧又突然浮现，原来这张面孔不是别个，正如同当初徐铉所书《千字文》中那个“稽颡再拜悚惧恐惶”的惧字…手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。