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第六十四章 雷利的邀请函

霍尔特家族对约翰通过休斯递过来的合作意向反映很迅速。当8月中旬，卡特彼勒公司和休斯飞机公司联合宣布，将共同参与陆军军械处柴油坦克发动机竞标的时候，约翰已经如愿获得了一个卡特彼勒公司董事会的席位。
当然了，霍尔特家族在这笔交易中并没有任何损失。约翰手中的大部分股份都来自一个倒霉的轮胎经销商。这个家伙接连有两批货物在大西洋上被德国u型潜艇送进了海底，又急需大笔现金支付巴西橡胶园的货款。霍尔特家族不过是暗中帮约翰牵了个线而已。

事实上，约翰这笔小小的投资根本没有引起太多人的注意，就连贝斯特本人也因为忙于平息董事和众股东对公司现状的不满情绪，对约翰的进场保持了默许的态度。

毕竟，贝斯特并不知道约翰已经与霍尔特家族达成了私下交易。在他看来，光是约翰手里的那点股份，并不足以影响到公司大局。卡特彼勒公司如果能够借助这次与休斯飞机公司的合作，拿下军方柴油坦克发动机订单，对稳定公司局面也是有好处的。

把联邦快递公司从华尔街圈来的最后100多万美元扔进了卡特彼勒公司后，约翰总算是可以消停一阵。屈指算来，他参军也快一年了。虽然陆军参谋部的工作并不轻松，但似乎他的生意也没少做。如果光从“工作业绩”上看的话，好像陆军参谋部这边才是他的副业一样。

为此，史汀生已经委婉的提出了告诫。再怎么说他也是现役军人，生意上的事不能太高调了。虽然军队里像约翰这么干的人不止他一个。大老板变将军，将军成大老板的事情从来都不新鲜。但至少在明面上，商人和职业军官这两种身份约翰只能保留一个。

枪打出头鸟的道理，约翰也不是不知道。所以他还是老老实实地待在作战计划处的办公室，当他的幕后老板吧。

没想到，他还没消停两天，一份精美的邀请函就被送到了他办公室的桌子上。打开一看，约翰的鼻子差点气歪了德拉科（draco）防务技术公司邀请他去参加新产品的发布会。

德拉科，怎么不叫哈利波特呢。约翰没好气得把请柬扔到了垃圾桶里。他太清楚，这个德拉科公司（draco是龙旗的意思）是个什么玩意了。

所谓的德拉科防务技术公司就是当初雷利为了方便自己在远东倒卖军火而在美国成立的一家皮包公司。自打雷利从自己这里接过了研发火箭筒的任务后，他就又把这个空壳公司翻了出来。

虽然公司名字没变，但已经是旧瓶装新酒，幕后老板换成约翰了。目前的德拉科防务技术公司唯一的项目就是反坦克火箭筒，想来应该是已经研发完成了。

只不过雷利请他这个幕后老板去参加自己公司的发布会是怎么回事？约翰要是能出来抛头露面，还犯得上躲到幕后吗？

约翰抄起电话，就给雷利打了过去：“雷利，是我，约翰。那个发布会邀请函是个什么意思？”

不等对方回答，约翰就生气地说道：“我不是交代过吗，公司的事我一概不出面。军械处那边我自然会去打招呼，你现在把邀请函发到参谋部来是想干什么！生怕别人不知道嘛！”

雷利似乎知道约翰会有这种反应，耐心地听约翰发泄完，才说道：“约翰，我这也是没辙了。fbi最近再查我，你不是跟他们大老板胡佛关系不错吗，麻烦你出个面，帮我挡一挡。不用公开你和公司的关系，只要你露个面就好。”

啥情况？fbi在调查雷利？“你是又卖军火给黑帮了？”约翰有些疑惑的问道。

“怎么可能，这种事我早就不干了。”雷利连忙矢口否认道：“是援华支援航空队的事，fbi已经以协助调查的名义带走我两个下属了。”

志愿航空队关fbi什么事？约翰更糊涂了。虽然这事严格说起来是有点违法，但这可是经过罗斯福总统默许的，他舅舅德拉诺先生都有参与。装备是麦克阿瑟通过菲律宾陆军转手的，人员招聘有史汀生叔叔帮忙打掩护，胡佛脑子进水了要揭这个盖子。

盘问了半天，约翰才知道，这一切都是英国佬惹的祸。自打法兰西战役后期，英国皇家空军就开始大量招募外籍志愿飞行员，以补充自身人员的不足。

目前，英国皇家空军甚至可以说是一支国际化部队，里面有大量的波兰人、法国人、捷克人、加拿大人，澳大利亚人，甚至还有爱尔兰、南非和罗得西亚（津巴布韦）飞行员。

但是，丘吉尔更想要的是美国飞行员。尤其是当法国投降以后，这个胖子一心想的就是怎么把美国拉下水。

约翰知道，飞行家克莱顿耐特不久前在纽约成立了一家耐特促进会。表面上看这是一家航空爱好者俱乐部，但它真正的工作就是为英国皇家空军招兵买马。

历史上，在美国参战前，耐特促进会一共招募了约6700名美国人，这些人大部分都先被送到加拿大空军（美国飞行员一度占到了加拿大空军总兵力的十分之一），然后再被转派到英国参战。

还别说，近来美国媒体关于皇家空军浴血晴空的英勇事迹报道，真让不少美国年青人心驰神往。慕名去耐特促进会了解情况的美国人络绎不绝，光约翰他们那个飞行俱乐部里就有好几个人想去大不列颠一试身手。

开始，耐特等人还只是在飞行爱好者圈子里招募飞行员。但知情的人一多，消息自认就不可避免的扩散开了。更何况，耐特他们开出的招募标准远低于当时美军航空部队的招募条件。只要是年龄在20岁至31岁之间的男性，有高中文凭，视力正常，飞行时间满300小时即可。

结果，这就导致耐特等人为英国佬招募了一群最富美国特色的乌合之众。他们中的大部分既没有军事经验，也没受过高等教育，个个自称是飞行高手，但一般至多开过轻型民用飞机，谎报机型和飞行小时数的情况比比皆是。

这些小伙子大多只是想去冒险找刺激，但也有一些人是为了出国逃避债务或者其他问题。历史上，甚至有几个寄宿学校的高中生为了逃避期末考试，谎报履历参加了皇家空军。等学校和家长报警寻找他们的时候，这几个熊孩子已经在加拿大受训了。

总之，耐特促进会帮英国皇家空军招募志愿飞行员的行动虽然效率上比约翰当初要高不少，但保密性却差了很多。刚开始没两个月，就闹得全美国沸沸扬扬。

这会儿，美国还在保持中立呢，美国公民参战可是属于“违法行为”，报名参加者有丧失国籍的危险。fbi自然不会对此熟视无睹，局长胡佛已经下令对这种“秘密招募活动”进行严密监视。

结果，不知道怎么回事，雷利等人之前替援华支援航空队招募人手的事就被翻出来了。害得他们也接连遭到了fbi的监控和调查。

这还真是城门失火，殃及池鱼。约翰对雷利无辜躺枪的遭遇也很同情。但是，他还是警告雷利：“做好自己的事，不要自作主张动歪脑筋。发布会我是绝对不会去的。至于fbi那边，我会找机会跟胡佛谈一谈的，你就别操心了。”