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72|分工

什么是宅斗？这才是真宅斗呀！
沈惜顿时对乔湛佩服得五体投地, 叹为观止。原先她以为自己已经是在宅斗中了，跟乔湛比起来，完全是小打小闹, 算不上什么。果然碾压神马的, 还是很爽滴！

乔侯爷这一锤定音的气势, 宅斗的精髓就在这儿。是斗, 不动声色就赢得了胜利。

可能乔侯爷负责了“斗”，她负责了“宅”？

正在沈惜胡思乱想的时候, 乔湛出声道：“惜娘，既是太夫人这儿不需要你服侍, 你便带着妹妹们先回去罢。”

这也算是兑现对太夫人的承诺, 毕竟都是晚辈, 在这里看长辈的笑话终究不好。

虽然方才乔三夫人差不多已经把这辈子的脸都丢尽了。

乔涵和乔沁还有些不放心, 红着眼眶不想走。乔四夫人倒是还有点大局意识, 好歹把两个姑娘都劝走了。留下的便只有太夫人、乔湛、乔三夫人和蒋氏。

出了寿春堂的门，乔四夫人便自觉承担起照顾三房那三个姑娘的责任, 让沈惜带着乔漪先回去。

“哥哥真厉害！”从甬路前分开后，乔漪随着沈惜往荣宁堂走，乔漪的兴奋之情溢于言表。

沈惜笑着点了点头。

“这两日就把姣姐儿给接过来罢。”沈惜翘了翘唇角, “大舅母这些日子忙着娴姐儿的亲事, 一时也顾不上姣姐儿，倒不如你们两个在一处, 倒还能做个伴儿。”

乔漪眼底闪过雀跃之色, 拍着胸脯保证自己负责帮她布置屋子。

东跨院有自己的侧门, 直接通向花园的甬路上，她们两个住着倒也方便，不必非得走正院。

回了荣宁堂，乔漪兴致勃勃的去看屋子，沈惜则是回了正房。松涛院的人今日过来给她请安，她还得安置一番才是。

“大奶奶，卫国公府送了帖子过来，请您明日去赏花呢。”她才进门，兰香便兴冲冲的递上了帖子。

沈惜见了兰香，想起了今日寿春堂的事，不由抿嘴笑了。

倒把兰香弄得一头雾水，不知道自己哪里惹大奶奶发笑。她把帖子递给了沈惜，就仍旧出去做事。

沈惜打开帖子，是卫国公世子夫人周氏亲笔所写。周氏下了帖子，说是邀请沈惜过去赏莲花，若是没事的话，尽可以带着乔漪一起过去。

似乎卫国公府对她有些太热情了。

先前去卫国公府做客，从太夫人到周氏，对她都极是亲切。虽说她救了元哥儿，可卫国公府的表现不仅仅是感激和重视，还透着亲近。

否则已经送了好些贵重的礼物，亲自登门道谢，又邀请沈惜上门还不算，这才没多久，又邀请沈惜赏花。

究竟是不是她想多了？

沈惜放下了帖子，犹豫了片刻，还是决定答应下来。

若是平日也就算了，听乔湛的意思，以后中馈要交到她的手中，她也得早些承担起自己的责任来才是。同卫国公府交好，对永宁侯府只有好处。

她的京中先前并没有融入世家贵妇的交际圈中，既是卫国公府递出了橄榄枝，她自然识得抬举。

沈惜还在拿着帖子发呆时，只听丫鬟通报道：“侯爷来了。”

小丫鬟的话音未落，乔湛便自己撩了帘子进来。沈惜忙放下了帖子，笑眯眯的迎上去道：“侯爷，您回来了。”

她请了乔湛在软榻上坐下，亲自捧了茶过来，递到了乔湛手上。

“今儿倒殷勤了起来。”乔湛见房中没有丫鬟在，趁势把沈惜带到怀中，挑了挑眉，道：“夫人准备怎么感谢我？”

今日乔湛的举动，却是大大出乎了沈惜的意料。

原本她以为乔湛至多就是让乔三夫人的表哥家里内乱一番，好歹波及些到乔三夫人身上，好让她打消塞人的心思。没想到乔湛直接让蒋氏到了永宁侯府闹，还是当着全侯府女眷的面，让乔三夫人再也抬不起头来。

这招简直是太绝了。

更重要的是，他还为沈惜讨回了管家的权利。

其实，沈惜心中明白，先前之所以原主没能管家，太夫人和乔三夫人的拿捏是一方面，最重要的事，连乔湛都没这个心思。

就如乔三夫人所言，若是那时交到原主手中，永宁侯府简直就要变成承恩伯府的后院了。

这是不是说明，乔湛对她已经有些信心了呢？

“您没听说过一句话么？大恩不言谢。”沈惜试图灵巧的从乔湛怀中钻出去，却无果。“大热天的，您抱着我不嫌热呀？”

乔湛深以为然的点了点头，却没放开沈惜，在她耳边低声道：“那就等夜里，更深露重时，再抱着好了。”

沈惜被反将一军，鼓了鼓两颊，不知道该说些什么好。

“侯爷，方才的事，怎么解决的？”她忽略掉乔湛望向她的暧昧目光，清了清嗓子，一本正经的问道。

乔湛也不点破，轻笑道：“这是三房的事，我怎么好插手？左右人带到了，让她们自己撕掳去罢。我只管别再侯府里闹出大动静来，留住脸面便完了。”

还能这样？

把事情给挑起来闹大，后来拍拍手就不管了。

也是，兴许乔三夫人还得咬牙切齿的谢谢乔湛，若是乔湛真的插手管了，那件事便更加难办。

沈惜恨不得给乔侯爷点个赞。

“只是你以后恐怕要累些了。”乔湛看着沈惜，方才的玩笑之色不见，目光中多了几分愧疚怜惜。“这个家，并不好当。”

他不说，沈惜心中也清楚。

太夫人、乔三夫人一系掌管了这些年的中馈，早就把自己的势力给渗透进去，盘根错节的滋长在整个侯府中。她初次管家，定然是困难重重，处处掣肘。

沈惜却没有什么畏难的情绪，她早就知道该有这一日，否则她过得也太窝囊了些。

更何况，乔湛已经帮她铺路到这份儿上，她退缩的话，那也太不够意思了。

“侯爷，您放心。”沈惜扬唇笑道：“有您在我背后给我撑腰，狐假虎威嘛！我有什么难办的？”

方才凝滞的气氛为之一松。

“哦？你是只小狐狸？”乔湛弯了弯唇角，见沈惜能积极的面对，他也觉得放下心来。他自是会护着她的，不会让她受到伤害。“我是老虎？那岂不是正好把你吃掉？”

乔侯爷的重音落在“吃”上，便多了几分暧昧之意。

沈惜脸色微红，方才算不算把她自己给绕了进去。

忽然乔湛的目光落在小几的帖子上，不由好奇的挑了挑眉。

倒是没什么不能给乔湛看的，沈惜递给了他，笑道：“是卫国公府的世子夫人，明日邀请我过去赏花，我准备应了。”

乔湛点了点头。

能和卫国公府来往，对沈惜只有好处，先前她因为出身低有些底气不足，在贵妇中的交际圈一直都没打开。若是借着卫国公府之势，让沈惜能融入进去，也不错。

是件好事。

可到了晚上，乔侯爷便后悔了。

怀中抱着泡得香喷喷、热腾腾的媳妇，乔侯爷的内心是崩溃的。

好不容易替媳妇办成件事，乔侯爷本来想着讨回点利息。昨夜没敢折腾媳妇，怕她今早没力气去看好戏。可偏生她明儿又要出门，总不好让她被人看笑话。

又是只能看，吃不到的一夜。

乔湛无奈，只得把这两次都记下来，预备下回一起讨回来才是。

窝在他怀中，挑了个舒服的姿势睡去的沈惜，完全没注意到乔侯爷怨念的看了她好几眼，才抱紧她，心不甘情不愿的睡了过去。

******

卫国公府。

沈惜依言带着乔漪到了卫国公府，还以为是卫国公府办的小型宴会，怎么样都得邀请几家人。

没成想等她去时，去发现门前竟然很清静。莫非是她到的早了？

沈惜满腹疑惑的同乔漪一起走进去，才发现，周氏竟然只邀请了她们姑嫂过来。除此之外，过来的便是卫国公府的大姑太太，卫国公的嫡亲妹子，带着媳妇和女儿过来。

且虽说是赏花，周氏却直接把她们迎到了太夫人杨老太君的院中。

给长辈请安是礼节，沈惜心中明白，却不免也犯些嘀咕。

大姑太太嫁到了南阳侯府，如今还是南阳侯世子夫人，膝下有两儿一女。沈惜进去时，只见身着一身秋香色华服的贵妇，坐在卫国公夫人面前，想来这就是大姑太太了。

沈惜进去后，先是给杨老太君请安，而后又向卫国公夫人、南阳侯世子夫人问安，才到南阳侯世子夫人面前时，便被她一下扶住了，细细打量了一番。

往常沈惜实在是少交际，统共没有露过两回面，示意京中贵妇不认识她也实属正常。

可她目光中隐隐的激动又是怎么回事？

南阳侯世子夫人热情的招呼沈惜，还让她随着周氏叫她“姑妈”。

等到一时让周氏带着沈惜并乔漪、樱娘、元哥儿先陪着杨老太君去水榭，南阳侯世子夫人的眼神中有些激动，亦是有些悲伤。

“嫂子，怪不得娘对她另眼相看。她果然有几分像馨姐儿！”她喃喃道：“嫂子，您可打听清楚了，这沈惜，真的是被人收养的？”

卫国公夫人点了点头。

“无论如何，娘看了总会有几分慰藉。”她叹了口气，杨老太君，很久都没有如此高兴过。

如果沈惜真的能是馨姐儿的女儿，那就太好了！