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第六节

村民先把黄石绑起来，然后凑在一起商量怎么处理这注横财，决定连夜押送他去柳河衙门，那里有完善的监狱和铁链，留在村里是夜长梦多，谁也不知道张家会有什么变化。
计划确定就立刻实行，带头押送的正是村长的大儿子。黄石被带出村子时，老张一家都躲了起来，没有给他送行。

出了村口，黄石突然听见后面传来张再弟的喊声：“黄大哥，我爹让我陪你一程。”

张再弟右手举着一个灯笼跑过来，左手还抱着一个坛子，等他跑到近前却停住了脚步，怯生生地望着黄石：“黄大哥，你愿意让我陪么？”

“你回去吧。”黄石摇了摇头，哀莫大于心死。

这句话说完，张再弟的眼睛中就涌出了泪水，手里的灯笼也掉到了地上，他捧起那个坛子：“那这些饭菜你肯收下么？”

看着这个当了他三年小跟班的孩子，黄石感觉他已经锻炼得如同坚冰一样的内心又融化了一些：“我收下了，回去谢谢你爹。”

一个乡兵闻言就去接坛子，黄石说完就头也不回地走了，慢慢地走了大约有两里路，他心里一直盘算赵慢熊的行动。手下的亲兵应该有留下监视的，刚才出村那么大动静，肯定注意到了，现在身后想必有跟踪的。

以赵的沉稳，应该会先来救人，而不是去村子里打草惊蛇。黄石一个不小心，踉跄着摔倒在地上。他被拉起来的时候看见队伍后面一段有一盏灯笼——原来张再弟还在后面跟着。

黄石叹了一口气，心中的杀意也淡了，就让一个人把后面的张再弟叫了过来。

“就在我身边扶着我吧。”黄石微笑着对张再弟说，这孩子重重点头，满脸都是激动。黄石又是一声叹息，算了，就让他在无意中救了乡亲们的命吧。

并排走了片刻，小张低低地说道：“黄大哥，对不起！”

“你妈没有做错什么。”黄石平复了杀心以后，也开始从别人的角度看了，老张婆娘也想活下去吧，她不可能为了一个外人拿一家老小冒险。这份思量勾起了黄石心中的一个隐痛，那个辽阳的商人，黄石为了活命不也出卖了他们么？

算了，算了，得饶人处且饶人。黄石决定今天一个都不杀了。

“不，我妈……”

“住嘴，你一个小孩懂什么。”黄石厉声喝斥道：“等你有了孩子就明白了。”

又走了几里路，一个村民突然发出一声惊叫，被惊动的众人纷纷回头，目瞪口呆地看着一条火龙蜿蜒而来。黄石大声对张再弟说：“紧紧靠着我，别乱动。”

黄石的话顿时让村民们更加听惊疑不定起来，他们一个个张大着嘴，紧张地看着这个被五花大绑的家伙。黄石看他们方寸已乱，心下更是大定，他笑嘻嘻地扫视了他们一圈，用下巴点点陈铁匠的独生儿子：

“陈兄弟，你老子当年还想招我做女婿呢，咱们也差点就是半个兄弟了，你也过来靠着我吧，免得伤着了。”

那条火龙很快地向他们逼近，等村民都听见疾促的马蹄声时，不远的黑暗中有声音响起：“在这里，大人在这儿。”

这是跟黄石来柳河中的一个亲兵的声音，跟着就是另外一个人也跟着喊起来：“大人在这边！”

看见靠近的火把足足有百只，围着黄石的二十几个村民都傻眼了，黄石冷静地扫了他们一遍，看有几个人似乎恐惧得过了，脸上肌肉开始抽搐，见状他赶快大喝一声：“乡亲们，都放下家伙围到我身边，我包你们没事儿！”

这声音充满自信，还带着一股不能抗拒的威严。村民们彻底崩溃了，纷纷抛下武器，抱紧黄石的大腿哀号起来。等军队赶到的时候，他们看见黄石正柔声安慰那些已经魂不附体的人。

等黄石的亲兵给他松开绳索的时候，除了张再弟以外的村民都被拉到了一边，金求德向黄石望过来，但是黄石却摇了摇头。

“大人，”金求德急道：“不能有妇人之仁啊。”

这帮人见过了黄石的队伍，更可能及时脱逃去报信。

金求德说得一点儿错都没有，但既然张再弟跟来了，黄石就知道自己不能这么干了，毕竟他不能让老张一家没法做人啊，更不能让全村人迁怒老张，把老张全家送去后金那里。

“都捆起来，捆到那边的树上去。”

金求德应了一声就要走，但是黄石似乎看见他眼睛里闪过一道寒光，赶忙叫道：“赵慢熊你去捆人，金求德你过来跟着我。”

金求德有些不甘心地走到黄石身边，却被他猛地一把扯住。黄石咬牙切齿地朝他吼道：“只有我可以决定生死。”

金求德和黄石对视片刻，在对方的凶恶目光中败退下来，低声回答：“是，大人。”

“不管你怎么想，都要服从，不许擅自决定。”

“是，大人。”

“大声回话。”黄石提高了声音。

金求德深深吸了一口气，冲着黄石大喊：“是，大人。”

“很好。”黄石松开了金求德，反手把他推开一步。

接着黄石转头对张再弟说：“小弟我本来不想把你扯进来的，但是我不能不把你捆起来，不然你爹妈就有麻烦了。”

“黄大哥，我想跟着你去旅顺。”张再弟突然说道。

黄石缓缓说道：“小弟，跟着我很危险，你还太小，我不能让你跟着我冒险。”

“我出来的时候就想好了。”张再弟的眼睛变得很明亮：“黄大哥刚才叫老赵的名字，可是那三个人里明明没有老赵，我就知道黄大哥外面还有人了。我既然跟来了，就是下定决心要跟黄大哥走了。”

“孩子气，那你爹妈怎么办？他们不担心你么？”

张再弟摘下了自己的皮帽子，露出青光光的前额：“毛发肌肤，受于父母，不敢毁伤，孝之始也。我虽然没有读过书，也不识字，但是这段话每个华夏人都是知道的，从记事起就念念不忘。”

张再弟取下帽子后，辫子立刻掉到了脑后，黄石默默看着他取下绕着脖子的辫尾，把它丢到了地上，：“出门的时候，我就绞断了它。黄大哥视荣华富贵如粪土，我这些天嘴上不敢说，心里却非常骄傲能认识黄大哥，我一直以这个猪尾巴为耻。今天村子里的人这么做，我就再也不能同他们共处了。”

真是个孩子啊，完全不理解这世间的黑暗，黄石叹息着说道：“跟着我会非常危险，随时可能死无葬身之地。”

小张平静地继续说道：“不瞒大哥说，很早以前，我就隐隐有一种感觉，我的宿命就是跟着黄大哥。你说要跟毛文龙出兵的时候，我曾感觉会带我一起走，后来我以为那只是错觉。今天我也犹豫过，但当父亲要我给黄大哥送菜来的时候，这种感觉就又出现了，我明白这确实就是我的宿命。所以，请一定收留我吧。”

“宿命么？”黄石喃喃重复着这个词，到这个时代以后，还有一个人对他提起过这两个字，那是他被孙得功从张元祉要走的那天，被他拷问的那个“后金奸细”说的，那个人已经死去很久了。

“可能真的有宿命吧……”黄石的眼神有些迷茫，张再弟的表白一瞬间几乎动摇了他的信念，不过马上又恢复了正常，人是没有命运的！

“那好，你跟着我吧。”

答应下来以后，黄石略一沉思，就叫士兵把村长的儿子也一起带走。

“回去告诉那对亲家，”临走前黄石嘲弄着那群被捆得结结实实的村民：“告诉今夜我的两位恩人，不要想给他们儿子收尸了，我会把他们烧成灰、撒进河，做个孤魂野鬼。”

必须让村长的儿子消失得无影无踪，黄石希望这样他就不能咬定老张的儿子投奔自己了。这个办法不一定有用，但是总比没有强。黄石把那个倒霉鬼交给金求德处置，这种任务金求德绝对不会让他失望的。

根据黄石的命令，村长的儿子和张再弟都被捆着，当着全体村民的面放上马背。被捆住的村民一个个垂头丧气，嘴巴也都被勒上了。

离开前，黄石看见陈铁匠的独子帽子掉在了雪地上，这孩子和他秀气的妹妹长得挺像。想起那个姑娘害羞的神情，还有他们父亲曾经展示的宽厚笑容，心已经变得柔软的黄石登时忘记了愤怒——冻伤了他会让爱他的人伤心吧？

黄石跳下马走过去拣起了皮帽子，给耳朵已经发青的年轻人戴好，还柔声安慰他：“没事了，陈兄弟，就像我保证的一样。记得替我问候你父亲一声啊。”

哈出的热气在火光中结成一道白雾，黄石翻身上马，冲着站着一边赵慢熊说道：“给他们点上堆火，再检查一遍绳索。”

“遵命，大人。”赵慢熊恭恭敬敬地回话。

黄石说话的时候，他身后的金求德一直死死地盯着赵慢熊。黄石掉头离开的时候，赵慢熊迅速地点了一下头，金求德这才收回目光跟上黄石的脚步。

返回宿营地后，折腾了半夜的士兵赶快抓紧时间休息，没过多久赵慢熊的千总队也赶回来了，一夜平安度过。

“张家，似乎是大人的一个……一个弱点。”金求德私下对赵慢熊这么说，其实他更想用的词是死穴。

赵慢熊叹了口气，没有说话，乱世有乱世的法则，在乱世挣扎的人，不遵守乱世的法则，就会被无情地淘汰。

每个人都关注自己的安全，都注重自己的性命，黄石如此，老张一家和村民如此，他的部下也毫不例外。

“大人会不会？”金求德犹豫地探询赵慢熊的意见，黄石那天的暴怒让他心有余悸。

赵慢熊还是没有说话，他个人认为，黄石内心深处也不在乎，否则的话就应该亲自留下，而不是立刻赶回休息。赵慢熊觉得这说明在黄石心底，部下和个人更重要，他已经做出了取舍，只是以为能不面对选择而已，不过这番思量他不打算对金求德提起。

“总之，这是我们的秘密。”金求德说了一句废话，赵慢熊为这句废话点了点头。

黄石没有顺风耳，他正在思考行动安排，这十几天的行军，让他感到军事能力得到了长足的进步。以前黄石总是呆在自己的军营里，对士兵的宿营状况没有认识，但这些天他始终和部下们生活在一起，充分了解了这个时代的情况。

最让他感到恶心的就是士兵们的方便问题，这个时代的明军没有厕所的概念，基本是兴致来了就地解决。第二天醒来整个宿营地就是一个大厕所，而且士兵们解决了问题以后，随便抓两把土就算收拾了，拉上裤子就走人，更不要说洗手。

现在黄石很怀疑古代所谓的水土不服，有很多根本就不是水土病，而是痢疾。没有几天，黄石就严令宿营的时候必须先修厕所，然后每个士兵都必须到指点的地点去解决。黄石还制造了一些简易的厕筹，规定士兵必须使用这种卫生用品。

黄石一行终于抵达三岔河了，令他们丧气的是，后金的禁海领已经传达到了这里，根本不可能找到足够百五十人的渔船。

眼下只有一条路了，那就是绕过海州、复州，取陆路去辽东半岛。

可能是因为那晚的小冲突，金求德这段时间总是无精打采，黄石发现士兵们似乎有些动摇后，有意借此让金求德振作一番。

收到到黄石抛过来的眼色后，金求德抽出腰刀，大喝一声砍在树上：“大丈夫有进无退！敢言返回辽西者，当斩！”

天启二年二月初三，黄石部渡过辽河，踏入后金腹地。