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第215章 昭余祁

“传说当年大禹治水，为了让洪水流走，便将大河上的龙门山用大斧劈开。本地老人也口口相传，说大禹还劈开了南边的灵石山，如此，昭馀祁里的积水才流入汾河，这才有了河东沃野，凿开灵石口，空出昭余祁，如此，昭余祁才越来越小了……”
稍晚一些的时候，华灯初上，昭勃带来的那几条鱼已被庖厨做成了鲜美的鱼汤，长安君让他和蔡泽、祁琨同案而坐，一边喝汤啖鱼，一边将与昭余祁有关的事一一道来。

原来，相传数千年前，这太原盆地里一片汪洋，几乎没有陆地，多亏大禹劈开了南端的灵石口，露出湖底，使沼泽变成了平展的沃野，而剩下的湖水就收缩到了祁县、兹氏、邬县一带，被称之为昭余祁。这个湖在两千年后是见不到了，可在当下，却是一片烟波浩渺，方圆两百里皆是绿油油的湖水，甚是壮观，与云梦、太湖一起并列天下九泽之一。

接下来，就是昭勃在明月面前大赞此湖的富饶：“昭余祁中鱼鳖虾蟹极多，公子若得此鱼虾之利，可让县中百姓再无饥羸之患。”

“此外，太原之地，又称大卤，意为卤盐之地。昭余祁原本要更大，如今周边已干涸了不少小泽，湖底被太阳一晒，便有盐卤生出。二十年前，秦军还未占领兹氏、邬县时，这昭余祁周边，就有几处太原郡设置的盐官，每年可得上百钟，虽不多，却足以让晋阳城盐卤自足，可惜战火波及，加上后来盗贼横行，盐官就废弃了……”

明月叹了口气：“真是可惜。”

昭勃垂首：“不瞒长安君，小人之父，当年就是昭余祁畔的盐官，父亲带着我走遍了各处盐场，还教我识文断字，先王十七年秦赵战于兹氏，父亲在乱军中被杀，我家才沦为渔民。”

明月拱手：“原来是我国官吏之后，难怪言谈间颇有见识，失敬。”

春秋战国时，齐国最早实行盐铁官营，秦于商鞅变法后也设置了盐官，赵国在赵武灵王时紧随其后，同样在太原设盐官，“颛（专）川泽之利，管山林之饶”，实行食盐官营，昭余祁周边的干涸湖泽正是盐卤最多的地区，虽远远比不上河东的解池，可也能勉强满足赵国太原郡的用盐需求。

但随着秦军慢慢蚕食太原郡，不少盐官就荒废了，这并非新闻，明月早在来之前就查阅守藏室的档案了解过。

他之所以选难啃的祁县做封地，而不是后方更安全的榆次，也是为了昭余祁这个有鱼盐之利的宝库，齐国田氏就是靠这两样东西发家的，只要经营得当，便可获利无数。

更何况，明月在做邯郸工尹时，还利用职务之便了解过分布于全国的各处矿藏，他发现，国内能贡硝石给工尹署的地方，只有太原等寥寥几处，而太原郡的硝石，又大多来自祁昭余祁周边的一些温泉、矿洞。

这便是他选择祁县作为封地的原因之一。

本来打算先详细了解本地情况，控制县邑，再打造一支可以自保的私属武装后再寻思昭余祁的事，不想却有昭勃送上门来了。

明月便笑道：“这便是你所说的将昭余祁献给我？按理说，这大泽本就是我封地内的湖泽，本应归属于我，你又如何来献？”

昭勃叹了口气：“公子初来，只怕还不知，昭余祁的富饶，已是昨日之事。过去二十年间，秦国三番五次攻伐魏、韩、赵，按照秦人的习惯，每占领一邑，便将不愿降秦的顽民、豪长驱逐，从河东、平阳、上党逃来不少流民，他们就聚集在昭余祁附近，或结邑自守，或在草泽里沦为盗贼。前几年还能相安无事，可近几年年成不好，盗贼势大，开始滋扰周边百姓。别说派盐官去挖掘盐卤，就连吾等渔民日常打渔都不能安生了！”

这会，昭勃没了初见时的玩世不恭，肃然拜在席上：“小人乃县城西面二十里外昭余邑的土人，生于斯长于斯，虽然识文断字，却没什么大志向，只想与老母、姊弟、妻女相守，过安生日子。可去年水匪再来滋扰，他们人数不过数百，打不进昭余邑，就靠劫掠周边聚落泄愤。我带着老母、妻女躲进了邑内，可吾弟却在外面，水匪杀吾弟，还掠走我弟妹……”

昭勃说到情深处，已是声泪俱下，这些细节，明月尚不知晓，心中微微一惊：“盗贼之患如此严重，祁县官府没有管么？”

昭勃愤怒地说道：“水匪自知人少，不敢登岸深入，也从未在县邑滋扰过。小人也曾来县城求援，谁料那祁县令懦弱无能，竟觉得每年三四个村落被掠是常有的事，只是随便派人去遭殃的村落看了看，便回来了，根本没有发兵剿贼的打算，至于县中豪长祁氏……”

他抬起头，看着一旁的祁琨，冷笑道：“祁氏一贯只求自保，只要水匪不侵犯祁氏的田地，就不关他们事，岂会理会吾等升斗小民的死活？去年匪患最严重时，小人来县城求援，县尉本欲出兵剿贼，向祁氏要人手，祁氏却百般推脱，不肯出一兵一卒。祁氏不相助，县中豪长也无人响应，此事只能无果而终，唯独吾等县西百姓，依然水深火热！”

说到这里，祁琨坐不住了，连忙向明月解释道：“公子且听我说，祁县又不止有水匪，还有谒戾山的山贼。那些山贼是一伙从河东流窜来的魏国逃兵，盘踞谒戾山二十年，可比水匪凶残多了。每每劫掠道路行人，还曾侵犯我家田地，**掳掠无恶不作，祖父和父亲将族中壮丁都放在县南，才勉强抵御，若是全调给县尉去剿水匪，南边的乡邑、聚落岂不要遭难？”

明月了然，水匪，山贼，这是在魏国河东崩溃，秦赵韩三国犬牙交错的大背景下产生的恶患，被当做困扰祁县的两害。明月来时经过的是较为安定的北乡，那里尚是一片安宁祥和的景象，可靠近昭余祁的西乡、靠近谒戾山的南乡，却是深受其害，凋敝不已。

“西乡昭余邑的百姓年年都遭匪患，可县中豪长、令、尉都盼不上，晋阳城又遥不可及，突闻公子受封祁县，百姓无不雀跃，都觉得这下有希望了，这才托我来拜见公子，吾等盼公子救援，如久旱盼甘霖，昭余祁畔上万百姓，还望公子救之！”

到这时候，昭勃的目的已昭然若揭，他不是来求官的，而是来求救的！

他下拜道：“小人对昭余祁的了解，就如同自己手掌上的纹路一般。湖中小岛我都去过，每个沼泽在旱季和汛期的方位，也统统知晓……若公子有意剿贼，我愿为向导，县西两千户百姓，也愿为公子效命！”

“好！”

明月和蔡泽对视一眼，立刻拍案而起，义愤填膺地说道：“本公子作为祁县封君，祁县九千户百姓宛若我子民，贼寇侵我百姓，就像在我肘上割肉一般……”

两害不除，昭余祁的鱼盐大利便无法获取，他这祁县封君的位置，也坐不安稳。

他也清楚，在当地树立威望，集中祁县权力的机会，来了！

明月发誓道：“一年之内，不论是昭余祁的水贼，还是谒戾山的山寇，本公子都要统统扫平！”