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第173章 路漫漫其修远兮

十一月初，一行十辆车、百余骑组成的使节团在公鸡刚刚打鸣，东方尚未破晓时分，便离开了邯郸，向着广袤的北方驶去。
被围在中间的大车上，插着代表国家的旌节，牦牛尾编织的三重毦迎风飘飘，车内则坐着一位朝服衣冠的公子，手持玉圭，正在摇摇晃晃的马车上闭目养神。

这位公子不是别人，正是长安君！

原来，数日之前，在明月主动请缨，要求做去燕国和谈的使节后，赵太后勃然变色，训斥他道：“你才去临淄做完人质，还遭到了燕国刺杀，岂可再入虎口？”

然而明月却开始晓之以理动之以情，他说如今燕国已经被打怕了，武阳岌岌可危，岂敢再挑衅赵国？他作为使节，正好利用他遇刺的事，在道义上压燕国人一头，逼迫他们缔结城下之盟……

“让儿作为使节还有另一个好处，儿可以亲自见到阿姊，问候她在燕国过的可好，像她传达母亲的思念……”

说到这，明月压低了声音道：“若是燕王对阿姊尚可，儿子在两国和约上可以松松口；若是燕王对阿姊不好，儿少不了要学一学蔺卿，来一出完璧归赵，将阿姊带回来，省得每逢燕赵交恶，她就夹在中间难做！”

也是巧了，燕后的芳名，正是“璧人”，据说是蔺相如完璧归赵后，正巧燕后满岁，赵惠文王一高兴，就给她取了这么一个名。

“你这孩子，你阿姊已是燕后，就算是死了，也要留在燕国王陵，岂是说回就回的？”

赵太后当然对这有些孩子气的话斥责了一番，不过心里却是暖暖的，原来并不止她一人在关切着女儿，明月也没有忘记姐弟之情啊……

重情义的孩子是母亲最喜欢的，思来想去，的确让作为至亲的明月去探望燕后是最合适的，如此才能了解她的真实处境，于是在儿子好说歹说之下，赵太后慢慢松了口。

经过明月赴齐一事，赵太后也不再将他当小孩了。为公子者，理当为国分忧，更何况作为正使，因为两国交战不斩来使的不成文规矩，比起做朝不保夕，斧钺随时架在脖子上的人质，可要安全多了。

说动赵太后之后，明月还要得到正式的任命，对以他为使者，一心想在燕赵之间制造更大仇恨误会的相邦田单自然表示反对，但又找不出明确的理由来。

拥有实权的蔺相如、虞信等人则表示支持，毕竟长安君遇刺，是导致这次燕赵之战的缘由，由他亲自去，颇有些兴师问罪的架势，也能在谈判桌上，为赵国争取到最大的利益。

至于长安君的口才，只要打听打听他在齐国骂死老儒，黜秦使王稽的事迹，便不会有人敢怀疑。

纵然赵王还有些忌惮，但看着太后首肯，群臣也赞同，再一想，北上燕国千里迢迢，而且这寒冬腊月里，若是马蹄打滑，或是长安君水土不服生了一场病……

多方各怀心思之下，事情就这么定下了，明月在十一月初离开了邯郸，北上燕国。

……

和入齐时的路线不同，他们走的是贯穿赵国北方的大道，经过巨鹿、沙丘，直达河间城，再经由饶县，进入燕国境内。

这一路是赵国人口稠密的地区，尤其是巨鹿、沙丘一带，地薄人众，不仅有沙丘富丽堂皇的王室离宫，也有一些据说是商纣时候就留下的殷人遗民，这里民俗懁急仰仗投机取巧度日谋生，明月沿途所见，这一带似乎农业风气不盛，男子们常相聚游戏玩耍悲歌慷慨，沿途还时不时有蒙着面的翦径盗匪，不过看见他们这大部队就远远躲开了。

当地官吏告诉明月，那些盗贼，其实都是当地恶少年、游侠儿假扮的，专门拦截过往商旅，敲诈勒索，官府屡禁不止，而且到了晚上，这些人还会去掘冢盗墓。

至于女子，也不老老实实地持家，她们的心思都放在其他方面——因为这一带女子姿色甚美，所以是王宫女婢的主要来源……

明月对这种病态的风气大摇其头，不过在离开沙丘后，愈往北，天气越趋凄冷，四周也没那么热闹了。原本可容三辆车并行的大道，逐渐变成一条仅能容一辆车行驶的小径，好在地势平坦，旷野在眼前无限伸展，直至极目尽头。

这里，就是所谓的“河间”了，虽然这一片在春秋战国时尚未得到充分开发，但阻止不了为利而生的商贾，路上来往颇为频繁，日落后也极易找到歇脚的驿站、亭舍。

然而好景不长，在他们离开饶城后，道路两旁人迹罕至，农田开始退去，只见茂密深林和无人的荒野，有时候他们不得不露宿野外，每到夜晚，那些似乎从未有人踏足过的森林里，还会传来此起彼落的狼嚎……

眼看小公子的随从都有些警惕不安，向导向他禀报情况：“长安君，离了饶城，再往前百里直到燕国高阳邑，都是荒地，再无乡邑可以住宿……”

“两千多年后，在河北中部根本不可能有这么一片无人区。”明月颔首，心中暗暗咋舌，随即想到另一件事。

其实在他离开邯郸之前，赵太后曾事先告知他，若是他这次能顺利完成使命，或会将这饶城一带封给他，作为实封的封土……

以他一个没有立过军功的小公子而言，这个封赏已经不错了，但明月却有些不乐意接受。

“饶城还是太偏了，且人烟稀少啊。”真正来这一带转了转后，明月得出了结论，以饶城的基础和所处的位置，除非花上一代人的功夫改造经营，否则不会有起色。

最重要的是，饶城离秦国太远，远到明月的一系列计划都没有施展的机会。

按下此事不提，他们在十一月中旬时抵达了已经落入赵军手中的高阳城，在这里，他还见到了久违的赵括……

明月在还没到高阳城的时候，就遇到了一队人马，还有一个满脸冻得发红，下巴上蓄起软须，却依然斗志昂扬的青年将领，老远见到他，就兴奋地打马过来，招呼道：“长安君！”

”括兄！“明月也掀开车幕，笑着与他见礼，将其上下打量一番后，赞道：“三个月不见，括兄已是一位经历战阵的将军了！”

他眼尖，瞧到，赵括的衣甲制式已不是五百主，而升级成了校尉后，便恭喜他道：“还得到升迁，想必是立了大功罢？”

赵括脸上却有些无奈：“统领我的校尉在上月攻高阳时中流矢死了，我这才接替了他的职务……”

随即他一扫脸上阴霾，指着身后的城池笑道：“不说这个了，长安君远道而来，一定倦极了，我已让城内安排下住宿食物，还请长安君去歇息，稍后我便带君好好转转这高阳城，这里本是燕国大将军荣蚠的封地，如今却被我军夺取，当做前线大营……”

“前线大营，这么说，马服君也在此？正好，我便要向他讨教讨教，是如何在三个月内打得燕军节节败退，仓皇求和的！”

不提还好，一提赵奢，赵括顿时再度皱起眉来，瞅着旁边无人，这才拉过明月，轻声说道：

“长安君，此事切不可外传，家父旧伤复发，病倒了……”

PS：新剧情有点卡文，今天还是一章，明天起恢复每天两更