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第224章 难题

“想！”
“当然想！”

二人点头如捣蒜，他们跟着李牧，又是做徒弟，又是做牛马的，不就是为了学他的本事么？李牧突然要分享心得，二人不禁心花怒放，怎么可能不听？

李牧醉眼迷离，敲了敲桌，道：“做事要想成功，首先要修炼自己。当然，我所说的修炼，不是要你们去学方士炼丹，而是要你们善于观察，勤于学习，不耻下问。重点，是要肯去做。”

李牧叹了口气，道：“我来到长安之后，所见到的人，大多数都给我一种非常‘懒’的感觉。能不亲手去做的事情，基本都不亲手做。假于人手，如何能行？我的很多发明，都是从观察中，发现了需要，然后为了解决这个需要，我才发明出一个东西。我用自己的眼睛去发现，自己的手去解决问题，唯有如此，才能够成功。”

“拿马蹄铁来说吧，像你们这样的公子哥，会去研究马掌吗？”李牧看了看二人，道：“不会对吧？因为有人替你们养马，有人为你们牵马，不用你们亲自来做，所以你们发现不了。即便发现了问题，你们也会找人解决，不会自己动脑筋，这才是根本所在。”

见二人听得愣愣的，李牧站了起来，拍了拍俩人的肩，道：“我已经把心得告诉你们了，以后大唐矿业和大唐盐业就靠你们俩撑着了，我呢，也就功成身退，归隐山林……”

听到这儿，俩人才反应过来李牧是什么意思。

长孙冲忙抓住李牧的一条胳膊，道：“师父，不可呀！徒儿拜在师父门下才一天，什么本事都还没学到，恐难以担当大任，还得师父坐镇才行。”

王普也道：“世子说的是，侯爷，大唐矿业也好，大唐盐业也罢，都是上百万贯的生意，干系太大了。这生意是您牵头，咱们也不懂其中的门道，要是哪里弄错了，实在是担待不起。侯爷，您可不能退啊。”

李牧无奈，只好又坐下，道：“这如何是好，我已经答应了夫人，不再让她担惊受怕。做点小买卖，不争不抢，维持生计就好……你们啊，非得把我拉进旋涡之中，真是害人不浅！”

王普忙道：“这怎么能是害人呢？如今侯爷肯帮咱们，咱们感激还来不及，谁敢说个不字？我看他谁敢？！我太原王氏，第一个不答应！”

“师父放心，有我长孙氏在，谁想放肆也得掂量掂量！”

李牧不理会他们的表忠心，自顾说道：“如今大唐矿业和大唐盐业都刚刚在起步，我若这时候退出，无论赚钱或者不赚钱，都不会落下埋怨。我若不退，赚钱了，势必损害山东士族的利益，你们也看到那些御史了，不可能放过我呀。若是赔钱……当然，这种可能性非常低，但也不排除，股东之中，有一些人只看眼前的一点小利，不从大局着想，不愿意听从我的安排。这样一来，若是赔钱了，还是我来背这口黑锅。”

李牧叹了口气，摆手道：“罢了罢了，风险太大，里外里我也没什么好处，犯不上啊……”

王普和长孙冲对视了一眼，互相使眼色，都希望对方能站出来说话。但他们俩人，谁是傻子？谁肯担这个责任？李牧如今很明显是在要挟，意思再清楚不过。若想让我出手，必须得听我的，而且听他话语之中的意思，很可能眼前还要有所损失。虽然他的话语中，长远的利益还是有保障的，但只要涉及到‘损失’二字，就是一件令人头疼的事情，谁敢担这个保？

还有，李牧点名了，若大唐盐业和大唐矿业获利，势必要损失到没有参与其中的山东士族的利益。到时候出了麻烦，还得这些股东们顶缸。这次的事情就是一个例子，李牧出了事没人声援，令他非常不满，施展出手段来，最后还不是大家一起去泼粪了？什么五姓七望，从龙之臣，全都斯文扫地了，玩不过他呀！

李牧话里话外想要传达的意思，不是傻子都听明白了。我可以出手帮你们赚钱，但是不要把我当成傻子。天下没有白吃的午餐，想要得到，就得付出。利益共得，风险共担，出了事情谁也跑不了，想拿我一个人顶缸？不好意思，老子不陪你们玩了！

李牧瞅着俩人挤眉弄眼，谁都没说话的意思，知道这事儿他们俩做不了主。

这也不能怪他们，他们不过是各自派系的代表而已，真正能够做主的是长孙无忌和王珪。他们就算拍着胸脯答应了，李牧也未必敢尽信。这不是能逼出来的，李牧打了个嗝儿，道：“今天吃得是真饱，天色不早了，我得回家喝药了。你们俩也自便，这几日呢，没事儿就不要去我府上了，让我安心休养几天。等我好一些了，我带你们去郊外游猎，我从陛下手里买了一个山谷，据传，冬日不结冰，我倒要去看看是什么奇景，顺带也勘测一下，转过年来，我就要归隐山林了，看看那山谷合适不合适，若合适，就盖几间房屋，做个逍遥隐士，想来也不错。”

二人还要说什么，李牧却已经不给他们机会了。起身喊了一嗓子，李重义把马车赶了过来，李牧上了马车，让独孤九去喊白巧巧和李知恩，一家人踏着夕阳回家去了。

王普和长孙冲两个，呆愣愣地看着逐鹿侯府的马车，淹没在夕阳的余晖中，各自叹了口气。

碰上这么一个难缠的主儿，可真是令人头疼啊！

长孙冲还好说，如今大唐盐业还在建造作坊，最快也得等到转过年来，才能开始制盐售卖。而李牧的制盐法，三家凑在一起，已经试验过了。试验的结果是有效，确实能够制作出细盐来。眼前看，倒好像是没有什么用得着李牧的地方，因此不是很着急。

但大唐矿业这边可就不一样了，朔州露天煤矿试开采已经开始了。第一批的煤已经着手往长安运了，迟迟没有运过来，是因为遇到了一个难题。

路不行。

古代的路不像后世，有水泥，有沥青，差一点的地方，也有砂石垫道。古时候修路，因各种条件限制，大部分的时候，连砂石都没有。就算是皇帝出巡，也不过是‘黄土垫道’，意思就是用相对瓷实一些的黄土，砸实了，铺在路上。遇到暴雨，一样的泥泞。

煤，非常重。以人力运输，不现实。只能用畜力，畜力倒也不是没有。朔州原本就有畜力，开采煤之后，不用种地了，节省出来的牲口就可以用来运煤。

开始的时候，王珪等人把事情想得简单了。以为有畜力，再造一些车，把煤挖出来运就是了。但是真正开干，问题出现了。首先是车的问题，常用的木板车，禁不住煤的重压，行不到几十里，木板车就散架了。再就是路，运煤的车都非常重，车辙把路压出很深的沟壑，遇到泥泞处，人走着都吃力，何况是车呢？

虽然也不是完全克服不了困难，但是把这些困难都克服之后，算一算账，减去多耗费的人工和草料，基本上就不赚钱了，不赔钱就不错了。

煤相比炭来说，优势就在于数量多，不用烧炭，价格可以压低。但如此一来，价格就算比炭便宜，也便宜不多少了，根本形成不了优势。

可以这样说，木板车和路的问题不解决，这生意根本没法做！

王普这两天跟在李牧身边，便是想找个机会，把遇到的问题跟他说一说。但是李牧一直也不往这地方聊，让他非常郁闷。从京东集出来，王普也没回自己的家，而是来到了王珪府上，把李牧的意思一说，兄弟二人商量对策。

王普叹道：“大哥，如今我越来越觉得，咱们是不是上了李牧的当了。他说得天花乱坠，把咱们都骗了，脑袋一热就把钱给了他，如今他倒好，扔了这么一个烂摊子，反倒要挟起来了，让咱们骑虎难下……唉，一直被他牵着鼻子走，这滋味太难受了。”

王珪道：“难受也没办法，李牧用的乃是阳谋，姜太公钓鱼，愿者上钩。咱们还不是觊觎这生意背后的利益么？你看魏征，他怎么就不上当？无欲则刚，有所求，就得有所付出，李牧的要求，说起来也不过分。”

王普苦笑道：“大哥，你如今怎么也为李牧说起话来了。”

王珪吹胡子瞪眼道：“我这不也是没办法么？这事儿虽然是李牧提出来的，但是咱们太原王氏带的头，是我说服族中长老们，对此事鼎力支持。赵郡李氏，清河崔氏，最开始都是被咱们裹挟的，如今遇到了问题，人家找的是咱们！”

王普不服气道：“这也太不讲理了，他们怎么不去找李牧？”

王珪看了看王普，道：“搁你身上，你愿意去找一个疯子？你不怕泼粪啊？”

王普听到这话，打了一个激灵，今日他跟李牧一起去泼粪，亲眼见到了那些御史的惨状。李牧这家伙疯起来，当真是毫无人性，那么大一桶夜香，一桶一桶地往马车里灌，想起来胃里就一阵翻腾。