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九十六 噩耗

一场秋雨一场寒。
冰冷的雨落在人间，格外刺骨，尤其是这种细细雨，几乎冷到人的骨头里。

这个天气，最适合呆在家中，三五知己好友几壶暖酒，或是红袖添香相互温存。

但以上，属于有钱人，有权人。

赤脚的百姓们，不顾冰冷的秋风秋雨，在天地中和老天爷抢收。

因为卖力的劳作，额上的汗水驱赶了身体的寒冷，还有丰收的喜悦让这些干活的农人脸上都是笑意。

这是一片在玄武湖边的军卫屯田，收割庄稼都是军人的家属，这块地也是上好的肥沃的土地。

朱五一身布衣，穿着半旧的皮靴子踩在泥土中，拿着锄头停的挖着，他的旁几个户部农司的官员，也都奋力的在土里刨着，完全不顾身上脏了的官服。

“又是几颗！”

户部主管农司的杨业惊喜的从地里抛出一串泥蛋蛋，然后小心的去除上面的泥土，露出农作物红色的身躯。然后交给身边的士兵，看着他们放在一个堆满了这些东西的筐中。

“差不多了吧！”朱五停下手里的锄头，抬头笑道。

“臣！”杨业的声音居然有些哽咽，他是杨宪的弟弟，也是一位重视民生的官员，“臣，再刨一遍！”

说完，他拿起锄头顺着田垄又小心的挖了起来。

不只是他，那些大汉的官员们都跟土拨鼠似的，在地里一遍遍的翻着。

过来许久，当秋雨停住，他们才住手。

深秋十月，秋收时节，检验今年试种的番薯。

这些红薯从播种，到现在即将收获，整整被人精心培育了三个多月。

这三个月以来，天下彻底拉开了乱世的序幕。

几年七月，察罕帖木儿亲率大军至通关一带，围歼了刘福通的西路军。

西路军七万多人，浮尸千里，无一生还。

今年九月，察罕组织大军从虎牢出兵，攻击洛阳，现在双方还在大战。

同时，红巾军的中路军关先生在察罕留下的防线上咬开一个口子，绕过太原，进入塞上。

元廷大惊失色，组织了近十万人的部族联军疯狂的追赶关先生。

双方爆发了几次大战，在秋天来临的时候又各自收兵，相互僵持。

天下只有两个人没动，一个是齐鲁之地的朱重八，一个是大汉朱五。

朱重八实在等一个合适的机会。

而朱五则是在等他们继续打，打得更狠。

“多少斤？”杨业对称着番薯的士卒们问道。

士卒们擦擦眼睛，仔细看看秤，大喊，“七百一十三斤！”

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轰，周围的官员们一下炸锅了。

一亩地七百多斤，一亩地七百多斤！

这可是粮食，这是能让人吃饱的，一亩地七百多斤的粮食！

而朱五却有些不满，走到秤前看看，这玩意是不是坏的。

他虽然以前没种过地，可是也知道这玩意要是不亩产个两三千斤，就等于严重不合格。

他在疑惑，席老头撑着伞过来。

“已经不少了！”老头拿起一个番薯随后掰开，露出里面乳白色的果肉，“高产的农作物是要一代代的培育的，跟人类进化是一个道理！”说着，闻闻，然后把番薯又放回去。

他这一举动，让周围的官员们敢怒不敢言。

“就是不知道味道咋样！”朱五笑笑了，“如果味道差不多，明年就在赣地的军卫还有山区推广。”

“哎，重来一回，老区人民还是要吃这玩意！”席老头苦笑。

此时，冷清的秋日中，雨伞下，秀儿和莲儿一块走来。

莲儿又有了身孕，但是没有上一次反应那么大。

“你们来干啥？”朱五笑问。

“果，俺要看看红薯啥样！”秀儿已经是大姑娘了，出落得很水灵。

“这些日子，你做梦都是番薯！”几个嬷嬷跟着，谢莲儿笑道，“我也想看看啥样！”

这时秀儿拿起一个番薯，现在放在鼻尖闻闻，随后怯怯的咬了一口，再之后皱着眉头，“没滋味，不好吃！”

“等回头我给你做一个拔丝地瓜，甜掉你的牙！”朱五笑道。

丰收的喜悦让每个人的脸上都是微笑，田野间穿行的骡马车边上，都是跟着大呼小叫的孩子。

与此同时，田埂上朱玉带着几个侍卫，快步的跑来。

“军报吗？”朱五用一块布擦去手上的泥土。

“爹，濠城伯，不行了！”朱玉小声道。

“李赛不行了？”朱五纳闷，“七月去和州，他不是好好的吗？”

“送来的军报说，前几天喝了酒之后摔倒，半边身子就麻了，这几天话都说出来了！”

“脑袋的病！”席老头边上叹息，“别的病还好，这种脑血管的病，没治了！”

秀儿也凑过来，眨着眼睛问，“李赛大叔咋了？”

朱五扔了手里布，“走，去和州！”

~~~~~

李赛，朱五手下最早的元老。

原是濠州守城门的老军小头目。朱五在郭子兴麾下为百户时，带着几个弓箭手归附。

在朱五和秀儿要饭的日子里，他也没少帮忙。

朱五打下金陵之后，李赛年老，快五十的人了只能镇守在后方和州。

大汉建国，想起以往的种种，那个给了秀儿和朱五两块饼子的老军，被封为濠城伯。

李赛那年娶了一个寡妇，前年生了一个儿子，现在刚刚两岁。

人生就是这样，随着岁数的渐长，不得不面对让人心伤的死亡。

死亡固然让人遗憾，但起码会是死在病床上。

~~~~

尽管一江之隔，但淮西的风雨比江南冷。

和州城门大开，大队的骑兵和马车在余晖中蜂拥而入。

“臣等参见汉王！”和州的文武官员跪在李赛的宅门前。

朱五下马，“别跪了，该忙什么忙什么去，不用顾及我！”说着，带着秀儿和京城最出色的一生，进了李家。

一进门，满目都是白色。

墙上，树上，窗户上。

人的衣裳，人的头饰都是白色的。

一队和尚道士在偏房中等着，等着屋里的主人去世，他们好念经做法。

“人还没死呢，就他娘的裹上白布啦？”

院子里，一个魁梧的汉子咆哮着，撕扯着那些白布，没人敢拦着。

“赵老五，你抽什么疯？”朱五怒斥一声。

“谁？”魁梧的汉子回头，见到朱五忽然一愣，随后直挺挺的跪下，“主公！”说着，哭出声音。

“知道你心里难受！”朱五走过去，温言道，“可你难受，人也好不了。瞎折腾吓着人家家眷，就算老李走了，也走得心不安！”

“主公！”赵老五呜呜的哭着。

他就是当年和李赛一起投奔朱五的弓箭手之一，现在是和州的兵马指挥使，和州六千人军卫的指挥使。

听到外面的声音，李赛的家眷也迎了出来，跪在门前。

李赛的妻子哭得几乎昏厥了，要被人搀扶着。

那个叫槐花的姑娘，比秀儿还大些，也已经哭成了泪人。

“你叫啥？”

“槐花！”

“叫爹！以后天天给你饼子！”

“你要俺娘吗？你要俺娘，俺就叫你爹！”

回忆，刹那间涌上心头。

见到秀儿，槐花和她抱在了一起，两个少女痛哭。

“真不行了吗？”朱五对李家人问道。

李赛媳妇摇摇头，“大夫说没指望了，老爷一口气一直咽不下！”

“走，去看看！”朱五回头，对几个医生说道。