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第四章 恰似故人来

我没有拒绝秦夫人，沐浴后换上了新衣服，人也精神了许多，如此就算是独自生活，在形象上也没有什么可指责的了。我心里没有和她走得很近，因为我觉得她对我还是有敌意的，只是不外露，她心中有的焦虑和担忧，在我看来，也是与生俱来的。
出了秦府，好像接触到了自由的气息。但是一个女人想要生存下去很艰难，我又不能去投靠娘家，也不能回夫家，更要面临被抓捕的危险。最终的我选择在妓院落脚，除了对自己样貌的一惯自信，就是在那里是个安身立命的好去处，谁也不会想到千金小姐会去做这种行当。

来到“雨芹院”，我很聪明是从后门进的，没引起什么关注。老鸨甩起了绢帕，像鸭子般一摇一摆，拉着我去了暗房。

她一脸奸笑:“如今世道变了，竟有小姑娘亲自造访。敢问姑娘芳龄和籍贯，还有要求，我好登记安排。”

我被她脸上的胭脂水粉给呛到了，浓妆真的不适合这个老女人。我道:“二十，京城人，不接客。”

老女人听后尴尬一笑，站了起来，挺直了腰板，背对着我说:“我这妓院不如京城东边的‘杏花院’红，也不如后街的‘醉春楼’人多，但‘接客’的准则是不变的，小庙容不下大佛，你还是哪来回哪去吧！”

“世人都见惯了胭脂俗粉，总会对新鲜事物有所好奇。寺庙之所以香火鼎盛，除了有人拜佛，还有人是来算命解签的，饭馆之所以坐无虚席，很大的原因是胡人歌舞的吸引，所以妓院单单接客没有什么效果。”

“那你又能做什么？”

“我能唱歌跳舞，还能吟诗作对，排忧解难，来妓院的又不是只有嫖娼的达官贵人，也有解愁的迁客骚人，所谓知音难觅的问题就这么解决了。”

老鸨忽地转过身来，谄媚一笑:“你说的也有道理，真是我有眼不识泰山，若姑娘能为我这妓院重塑名声，将来必有所报答。”

好不容易安身立命下来，我最重要的任务就是去了解父亲的情况，京城的妓女有规定，必须蒙着面纱才能出去，路人知道她们是“不三不四”的女人，也不会主动接近。