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181 印度洋上的冲突（下）

但雷耶尔的船队毕竟是早就做好准备的，自然有先手。而且，不同的是，雷耶尔麾下的炮兵，是专门培训过数学和物理学（主要是弹道一些基本原理，太深奥的他们也学不会）。
也就是说，荷兰和英国的炮手，只会用火炮后面的望山简单地直视瞄准。而雷耶尔麾下的炮手，却能通过望远镜，得知炮弹的落点和目标的差距，然后做出微调。

当然，这样的人才并不多，雷耶尔的8艘武装商船，负责瞄准和火炮微调的人，只有炮长。这些人，总共才32人，每艘船就4个。他们的任务，就是用望远镜观察炮弹落点，然后根据观察结果做出调整。

这个时期的炮弹，基本都是实心弹。要是在陆地上，还真难观察。因为，铁球砸到泥坑里，遇到软泥，可能会陷进去，看不出效果。所以，在陆地上，更难观察。不像后世的炮弹，能爆炸，可以直接清楚地观察到射击效果。

但在海上不一样，那么大个铁球，没砸中船只的话，就会掉进海里，溅起一个大水花。

炮长的使命，就是观察这些水花和敌舰的距离。近了，就微微抬高炮口，加大射角；远了，则微微压低炮口，降低射角。当然，这个距离，纯粹靠个人感觉。所以，对距离的把握，是一个炮长非常重要的技能。当然，还有对火炮角度调整带来射程差异的感觉，也非常重要。

所以，培养一个炮长是非常艰难的。阿方索手里，目前只有300名这样的炮长。而原先培养的人数足足有1000人。也就是说，成材率仅有30%。当然，这样的培养还在继续中。

为了保护这些炮长，每艘船上4名炮长，每个人都被严密保护。下层甲板的两名炮长不算，上层甲板的炮长，都配备了防炮弹的铁板小屋，只有窗口朝前，防止炮长不幸被敌军炮弹击中身亡。

当荷兰人降下帆，开始排列成行时，炮长们开始下令：

“准备！开始校射！”

然后，侧舷的18磅炮和12磅炮，开始轰轰地发射出炮弹……

“18磅炮，统一下压炮口稍许！12磅炮，炮口统一上抬稍许！用粉笔画好刻线，火炮复位后按照刻线再调整！”火炮每次开炮后，都会因为强大的后座力后退，所以每次都要重新调整。而根据军事学院操典，战船上开始流行用粉笔刻画记录原先火炮的位置。船舷上有架炮吻合点，炮架上也有刻线，以便下次装填时能保持上一次的射击角度和方位。当然，因为海上船身的晃动，即使瞄准对了，还是有很大的误差的。但是，这样的做法，比老土的方法实在强多了。

一个炮手难以培养，就在于经验。每次开炮完毕后，火炮都会后退。如果不让火炮后退，固定在甲板上，20门炮齐射时产生的后座力，足以掀翻船只。所以，火炮只能让其有一定的活动性。但这样一来，每次发射后，下一次除了填装，还要重新瞄准。有经验的炮手，会把火炮快速推到原先位置，利用原先合理的角度，继续发射。但是，这样的误差还是很大，也导致射击速度很慢。

火炮真正做到“速射”，还是在弹簧管退机制发明后，后座力被大大抵消，每开一次炮，火炮位置不发生偏移，所以可以继续发射，精确打击目标。

但在17世纪，不光炮弹装填麻烦，每次发射后，火炮的“复位”也是个很大的麻烦。所以，当初，阿方索“灵机一动”，采用了在船舷和炮架上刻线的办法，以方便炮手精确复位。而使用粉笔刻画，也方便擦除，不至于影响后面的射击判断。

“蜗杆，清理炮膛！”

“湿海绵，清理炮膛！”主要是灭了炮膛内的火星，兼顾降温。

“干海绵，清理炮膛！”吸水干燥用。

“装药！”

“装弹！”

“上引信！”

“火炮复位，粉笔记录刻度线！”

“发射！”

……

“轰——轰——轰……”又一轮炮击开始了。这一轮比上次果然好了很多。上一轮基本就没命中，但这一轮，约有四分之一的炮弹命中了敌船……

这个概率是很恐怖的，因为距离远，加上是滑膛炮，这个时代的海上炮战，命中率低得惊人。而且，因为船身在海面上摇晃很大，也给瞄准带来了很大的麻烦。所以，命中能达到四分之一，算是非常厉害的了。而双方船队之所以距离500米，是为了方便火炮瞄准。超过500米，类似滑膛枪超过100米，球形的炮弹就会翻滚乱飞，很难瞄准。500米外，舰炮想命中目标，线膛炮很容易，滑膛炮，真的很考验炮手水平，还要看运气……

这四分之一共40个铁球砸到荷兰人和英国人的船上，带来了巨大的伤亡。不少上层甲板的水手和炮手，都不幸被击中，发出惨叫声。

双方船队此时的距离足足有500米，这个距离上，荷兰人和英国人本来想仗着英国火炮的优良质量，欺负下雷耶尔的。但是，没想到，他们被欺负了……

这个年代，英国火炮质量好，打得远。西班牙自己造的炮，因为容易炸膛，炮手都不怎么敢装足火药。而且，西班牙炮手训练水平也低下，远不如英国炮手。

英国船上自然不用讲，即使荷兰人的武装商船上，也雇佣了很多老练的英国炮手。所以，他们本来打算用优良的英国火炮和高素质的英国炮手欺负下雷耶尔的。但眼下看来，对面的炮手似乎水平很高。

船上的英国炮手在雷耶尔船队打出两轮炮击后，终于调整完毕，开始了射击。但第一轮炮击明显效果不好，一个都没击中。英国炮手们纷纷根据经验，开始重新调整。当然，他们得把火炮搬回原来得位置先。

之后，荷兰人和英国人的火炮发射的炮弹，终于开始稀稀拉拉地落在了雷耶尔麾下的船上，给雷耶尔麾下的炮手们造成了伤亡。但是，因为准头不高，伤亡其实有限。

反过来，雷耶尔麾下的炮手，因为有很专业的炮长指挥，即使是滑膛炮，也打出了高达四分之一左右的高命中率。而荷兰和英国人的炮手，命中率连十分之一都远远达不到。而且，他们的炮弹，还多半打在了雷耶尔麾下商船的钉了铁皮的侧舷上。

所以，荷兰人和英国人的伤亡开始加大。雷耶尔船队也有伤亡，但比对手少得多。渐渐地，荷兰人和英国人吃不消了……

终于，在一艘荷兰船被打漏水后，荷兰人自信心被打没了。于是，荷兰指挥官和英国人商议，打算撤退。荷兰船都是专业商船，侧舷根本没有防护，更没有像军舰那样加厚加固，所以，侧舷被打漏，真的很要命。不像雷耶尔麾下的商船，侧舷钉了铁皮抗打击，挨了几炮也没太大事。

荷兰人和英国人终于退走，雷耶尔船速快，追了很长一段距离，集中火力把那艘受伤的荷兰船给击沉了。然后，他也回返了。

毕竟，雷耶尔麾下的船队不是正规的海军，缺乏战士。即使追上对方，决定胜负的接舷战也没有足够的勇士和对手肉搏。而单纯的炮击，很难击沉敌船。炮击效果，还不如中国古代的火船战术有用。这次能击沉敌方一艘船，还是因为那艘荷兰商船造得薄了，明显是为了节省木料，才被钻了空子。所以，在花费很大力气击沉了一艘荷兰船后，雷耶尔也就直接返航回南非了。