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第十一章 兴师问罪

不只是老年文士来了，当陈茂清与田子和陪着一个中年人登上江岸时，孟韬便发觉事情有些复杂了。
能让陈茂清带路，府尹幕僚田子和恭敬陪同，且气度不凡的中年人能是谁呢？用脚趾头想想就知道，除了兴元尹李喆还有第二个吗？

更神奇的是，李喆见到那位老年文士时，礼敬有加，甚至可以说是毕恭毕敬。

看来当真是遇到贵人了，可惜当日在定军山有眼不识泰山，孟韬不由略感遗憾。

不过这位贵人今日再次登门，且让兴元尹陪同，又是何故呢？自诩见惯大场面的孟韬也有些不淡定了，更有几分莫名。

“小子见过两位贵人！”孟韬硬着头皮上前迎接。

陈茂清赶忙道：“韬哥儿，这是府尹李大人！”

果然如此，孟韬赶忙再次见礼：“小子见过李府尹，不知这位是……”

“嗯，不必多礼，这是利州路转运使陈公。”李喆不敢托大，瞬间的诧异之后，立即介绍陈贯的身份。今日这场合，完全没有隐瞒的必要。

“小子当日有眼不识泰山，陈公恕罪。”孟韬躬身致歉，随即嘻笑道：“陈公可是要再尝尝小子泡的清茶？”

骤然面对两位地方大员，压力着实不小，孟韬决定仗着年龄优势，适当走卖萌撒娇路线来应对。

“茶自然要饮，不过老夫更感兴趣的是，三万斤茶叶你准备如何处置？”陈贯没了往日的和蔼可亲，隐约间还有种兴师问罪般的严厉。

孟韬不由一头雾水，这是什么情况？

兴元尹李喆也是相同的反应，陈贯匆匆由利州赶来定军山，还送信让自己也尽快前来，就是为一个不痛不痒的疑问？

目前能够揣度的是，当日陈贯维护孟韬并非无缘无故，看起来他们似乎有过一面之缘，陈贯大概很欣赏这个少年吧！只是今日这般态度，可是出了什么变故？与那三万斤茶叶有关吗？

孟韬心念电转，突然脑中灵光一闪，莫非苦候多时的契机来了？只是转运使大人似乎很不淡定，这不免让人有些心虚……

“既然陈公垂询，小子自当如实禀告，实不相瞒，小子准备将茶叶销往西北。”

孟韬的回答让很多人一头黑线，田子和几乎嗤之以鼻，陈茂清则叫苦不迭。李喆本来亦感惊讶，但看到陈贯镇定自若的表情，便猜想这恐怕不是戏言。

陈贯皱眉追问道：“西北战事未休，互市榷场关闭，你能卖到哪里去？如何卖？”

孟韬续道：“陈公明鉴，小子窃以为西北战事不会持续很久，总归是要停歇的。只要停战，边市贸易便会重开，这茶叶自然也就有销路了。”

“那你以为战事何时方休？”

“这个……确实有些为难小子了。”孟韬看着陈贯那凝重迫人的眼神，情知躲不过去，无奈只得硬着头皮道：“小子窃以为是今年，最迟明年。”

“为何？”陈贯目光灼灼，沉声追问。

“小郎君如此断言，可有什么依据？”作为朝廷命官，李喆对西北战局有类似看法，可要说具体何时休战，却难有把握。如今一个少年郎竟言之凿凿，不禁让他有些惊讶。

“这个……”孟韬笑道：“直觉加上些许揣测吧！”

“单靠直觉和揣测，能投入上千贯贸然收茶？”陈贯眉头一皱，言辞中满是质疑和不满。

孟韬自己心里清楚，有些话不能为外人道，不过面对转运使大人打破砂锅问到底的执着，若没个糊弄的说辞，怕是过不了关。

孟韬略微沉吟，说道：“两位贵人，因家父阵亡于好水川，小子常有愤恨复仇之心，故而对西北局势多有关注，有些揣测和见解，今日就班门弄斧，还望二位大人指正。”

这还差不多，陈贯眉头微动，沉声道：“说来听听！”

孟韬暗自松了口气，说道：“其实自庆历元年起，元昊就曾多次上表请和，不过时而反复，或者朝廷思虑对策，未及时答复……

结果元昊变本加厉，先后有了好水川，定川寨之战，甚至还曾袭掠渭州。我大宋将士虽然激励抵抗，可惜功败垂成，家父便是在好水川一役……”

提及亡故的父亲，孟韬少不得做痛心疾首状，表现出自家父亲为国战死沙场，孟氏乃忠烈之后的形象。当然了，少不得违心为大宋的战败粉饰几句。

“几番激战，我大宋边军损失严重，且缺少战马，难以反击党项骑兵，听闻陕西四路如今都由攻转守。党项人虽然战事获胜，但我大宋防御严密，想要再有突破肯定是不能。且战事耗费钱粮无数，以西夏的国力难以支撑。

党项人除了会放牧牛羊，贩卖池盐，还会什么？恐怕如今粮茶丝绢，日常用品，药材等都极度匮乏。他李元昊也少不得要考虑百姓，尤其是各部贵族的生活与利益，未必敢继续打下去。

去岁彦国（富弼）先生出使契丹，今年宋辽两国边疆暂时安宁，倒是党项和契丹之间多有摩擦。李元昊纵然胆大包天，也不敢与宋辽两国同时开战吧？”

暗中观察两位官员神色如常后，孟韬才大胆续道：“故小自以为，李元昊大概有休战之意。后面的几次进犯，大抵是为了逼迫大宋尽快议和，并且为谈判争取更多主动权，算是以进为进的手段！

休战之事兴许与我大宋朝廷不谋而合，如此情况下，达成协议，罢兵言和不难吧？故而小子斗胆有此揣测。”

陈贯和李喆心中很是惊讶，这番见地若是出自某位名士，或者知悉内情的朝廷官员之口，丝毫都不足为奇。

可从一个只有十五岁的山野少年口中说出来，委实出人意料，若非亲耳所闻，他们可能不会相信。

这小子对西北战事当真颇为了解，他这是想要替父报仇？还是在打西夏人钱袋的主意？

不管怎么说，见识广博，鞭辟入里几个字是当得起的。凭着一番分析和揣测，就敢大手笔收茶，当真是后生可畏。

当然了，这小子可能没说实话，兴许他还有另外的凭恃也未可知。

熟悉孟韬的陈茂清最为诧异，韬哥儿几时变得这么厉害？

难道他爹生前的教导，以及这几年苦读书，厚积薄发有了成效？不管怎么说，总归是好事，表兄有子不凡，重振孟家指日可待，姑母晚年也能有所依靠。

只是转运使和府尹大人上门，就是为问这几句话吗？

陈茂清正在诧异之时，沉默半晌的陈贯轻轻一叹，从怀中取出一份文书递给孟韬，低声道：“你看看这个！”