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第二十一章 成本

清晨，早餐时间。
坐在自己的位置上，约翰如同嚼蜡一样吃着白面包，然后不时的喝一口白开水，把它们给送下肚子里去。

最近一段时间，他已经不怎么喝咖啡了。

虽然老亨特拉尔没有这个概念，不过约翰还是很明白的，他现在这个“年龄”喝太多咖啡并不是什么好事情。但是他又接受不了早上喝茶，对纽约牛奶的质量又很是担心，最后想来想去也只能是喝白开水了。

“要不要告诉一下厨师，以后每天给我熬一碗粥呢？”

用力的咽下一口食物，约翰的思维习惯性的开始发散了：“老爷子牙口似乎不太好，万一他也喜欢上喝粥了呢？试一下的话，说不定到时候可以说服他请个中国厨师，每天早上做点儿包子、油条啥的……”

“约翰。”

就在约翰一边努力幻想着包子豆浆，一边努力给自己正处在青春期的身体补充营养的时候，老亨特拉尔吃完一块小松饼，突然开口说道：“我听说最近一段时间，你和斯通家的艾玛经常用书信来往，是吗？”

“啊？哦，是的。”

对于老亨特拉尔的问题略略有些惊讶，约翰愣了一下才点头应道。

“都聊些什么？”

撕下一块白面包，老亨特拉尔似乎是漫不经心的问道。

“这……”

约翰心中一惊，连忙笑了笑说道：“主要还是聊一些拉丁文和电灯实验的事情，斯通小姐对这两方面似乎都非常的感兴趣。”

“是吗？”

淡淡的反问了一句，老亨特拉尔不置可否的微微眯起了眼睛。

“嗯，是的。”

约翰的心脏扑通扑通跳了几下，脸上不动声色的点头道：“斯通小姐的好奇心很强，而且因为我的实验最近有了进展的缘故，她也非常的关注，所以信件可能就多一些了。”

“你刚才说什么？”

果然，在约翰抛出了一个“诱爆弹”之后，成功的把老亨特拉尔的注意力给吸引了过去，他侧了侧脑袋，惊讶的问道：“电灯的实验有进展了？”

作为约翰的资助人，老亨特拉尔当然会不时的关注实验室的进展，而且在约翰点亮了第一盏电灯的时候也曾经好奇的进去看过。只不过在约翰的精心设计下，前面几个灯泡都只能点亮几十个小时，和爱迪生发明的差不了多少，所以后来老亨特拉尔基本上也就不放在心上了。他任由约翰消耗着资金去做这些事情，大多是出于培养孩子的目的，对于是否能成功实际上并没有抱太大的希望。

所以现在听了约翰的话，老亨特拉尔心中有些吃惊。

“时候应该差不多了……”

心中暗暗的盘算了一下之后，约翰的脸上露出了笑意，点头说道：“是有了不小的进展，一周前我刚刚用一种材料制成了灯丝，到现在还亮着呢。”

“什么意思？”

听到这番话之后，老亨特拉尔脸上略微有些茫然。

无奈的摇了摇头，约翰开始给还没有想明白的外祖父进行科普：“这么跟您说吧，您也知道爱迪生先生发明的电灯想要投入实用的话，最大的阻碍就是灯泡的寿命太短了！一个灯泡的售价最少几十每分……事实上根据我这段时间的了解，即便是大规模的制造，现在它的制造成本最少也要一美元以上，售价必然相当的昂贵。但是它的寿命却最多只有几十个小时，而且随着时间的延长灯泡的亮度也会急剧下降，这样的产品……您觉得有商业价值吗？”

“肯定没有！”

想都不需要想，老亨特拉尔斩钉截铁的说道。

作为一名成功的商人，老亨特拉尔太了解这个市场了，很清楚对于电灯这种非必需品来说，这样的价格是普通人绝对无法接受的。更何况除了购买电灯之外，想要点亮它还需要电力的供应，那可又是一笔开销！

想到这里，老亨特拉尔的眼睛突然亮了起来，他紧紧的盯着约翰，急声道：“约翰，你刚才说的那盏电灯……现在的寿命是多长时间？”

“已经点亮一百五十个小时了！”

咧着嘴巴，约翰这段时间以来藏在心中的欢悦便再也遮掩不住，明明白白的展现在了老亨特拉尔的眼前。他仿佛已经看到了心悦诚服的发明大王爱迪生站在自己面前，送来了绿油油的两万美元……

那可是两万美元啊！

如果爱迪生肯为了得到这种材料而付给他两万美元的话，那他可就真的发了。要知道，即便是一百多年以后两万美元也不是个小数字，更何况在这个吃顿饭只要几美分，买套房子只要几百美元的时代？

对于自己重生后的第一桶金，约翰可是期待已久了！

“也就是说，你成功了？！”

蹭的一下从椅子上站了起来，老亨特拉尔瞪大了眼睛，一脸的难以置信。他知道自己的外孙很出色，也明白约翰对这件事情确实很看重，而且非常的努力，但是老亨特拉尔怎么也想不到，这小子竟然真的做到了！

而且这么快！

约翰点了点头，开心的说道：“虽然还没有完成测试，但是到目前为止它已经点亮了一周，一百多个小时了，而亮度却只是稍稍弱了一点而已，所以根据我的推断，它的寿命很可能可以达到500个小时以上……”

“每个的成本是多少？”

不等约翰说完，老亨特拉尔就打断了他的话，沉声问道。

“4美元！”

知道老亨特拉尔的意思，约翰毫不犹豫的回答道。

听到这个惊人的数字，老亨特拉尔并没有被吓着，只是皱了皱眉头后暗暗盘算了起来。作为一个资深的商人，虽然没有办过工厂，但是他对于这一个行当并不陌生，心里很快就对灯泡的真正成本有了一个初步的判断：“即使由爱迪生的工厂来生产的话，恐怕也不会低于1.5美元！”

在自己外孙面前没有必要掩饰什么，老亨特拉尔脸上不由得露出了失望之色。

这样的价格，恐怕也只有他这种身家的人或者豪华酒店等公共场所才能用得起了，即便是收入不错的政府公务员们也是非常吃力的。

“成本是可以降低的。”

似乎是看出了外祖父的失望，约翰微微沉吟了片刻之后开口道：“技术的进步是靠人琢磨出来的，而且只要肯花时间和金钱去研究的话，我相信用不了太长时间灯泡的成本就可以降到普通人也能接受的水平了。”

这并不是约翰信口胡说，因为历史上爱迪生确实很快就做到了这一点，否则美国不会那么快的进入到电气时代。

听了约翰的这番话，老亨特拉尔沉思了片刻之后，缓缓的摇了摇头道：“问题是，如果要想和现有的照明方式竞争的话，哪怕成本降低一半也是不行的，再加上电费就更无法和煤油灯相竞争了……”

“就像当年的马车夫们嘲笑火车一样？”

眉头一挑，约翰淡淡的反问了一句。

“嗯？”

老亨特拉尔先是一楞，随即哑然失笑了。

当年火车刚刚被发明出来的时候，速度非常的慢，引来了许多马车夫的嘲笑，但是随着时间的流逝，火车的速度越来越快，载重量也越来越大，其重要性早就已经远远超过了马车。这一点，即便是坚持坐马车去新泽西的老亨特拉尔也是无法否认的。

笑过之后，老亨特拉尔看向外孙的目光变得怪异了起来。

不得不说，每次当他觉得已经给了约翰很高评价的时候，总会发现自己还是低估了这小子，仅凭刚才的这句话，就足以让他把约翰的位置再拔高一点了。

“实验结束了之后，你打算怎么处理这项专利？卖掉还是留给自己？”

沉吟了片刻之后，老亨特拉尔和颜悦色的问着外孙。从刚才确定试验成功的那一刻起，他都不会再把约翰当成一个小男孩儿来看待了。任何一个十一岁的男孩儿如果创造出价值两万美元的东西，都值得获得他的尊重。

“当然是卖掉！”

约翰没有丝毫犹豫的说道：“建造工厂，降低成本，这些事情可不是我们可以做到的，更别说还要为了它们建设供电设施了！所以如果不卖掉的话就只能烂在手里，而且……”

顿了一顿，约翰没有接着说下去。

不过在他的心里，却早已经如同一个小狐狸一样嘿嘿笑了起来：“有了两万美元的资本，能做到的事情可比建什么灯泡工厂划算多了……”

……

不好意思，孩子生病，今天更新晚了。

晚上肯定会再写一章，不过时间应该会比较晚。