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第一百二十三章香山开市

说起来，李炎卿何止是为吴桂芳分了忧尽了力，简直可以说是他的大功臣。上次吴桂芳报上去，斩获真倭甚多，只是想报一个战功，为自己减轻罪责。哪知朝廷里不知道哪个小人害他，非要点验首级。吴军门好歹一省巡抚，又是老科甲，不至于因三五十首级就坏了前程。
不过两下数字差的太远，面子上实在是不怎么好看。多亏李炎卿这回献了真倭首级一百多级，场面上就好看多了，起码能交代的下去。而且叛军起兵之后，因彼此不能相容，化整为零，转战各县，受害者多。

香山因为盐糖之利，反倒把叛军主力牢牢牵制于香山城外，才使得官军一战成功。不但叛军消灭，连为害多年的海盗盐枭，也都顺手做了添头，即使没有张若兰，这些功劳也同样不可小觑。

只是刘朝佐出身举人，这个实在是不够硬气。假设没有张若兰为他撑腰，吴桂芳多半还是要考虑刘大令年轻识浅，不宜过度提拔，该压的还是要先压一压，年轻人总是要在基层多锻炼锻炼，提升太快不是好事。可是眼下，则必须有功赏有过罚，才能体现公平公正，不让忠臣寒心。

“广州府通判通匪，已经被锁拿入监，如今这通判的位置出了缺。我看刘世兄年少有为，正该勇挑重任，待老夫写个折子，保举你个前程如何？”

李炎卿连忙道：“多谢老军门栽培！只是学生年轻识浅，见识有限。执掌一县勉强可为，如何能做的了一府通判？”

张若兰也道：“是啊。外子刚刚把香山县政理出个头绪，若是此时到广州去做通判，这香山县的庶政又全都耽误了，于国朝并无好处，还望世伯明鉴。”

府通判是正六品，知县是正七品，说来连升两级，已经得算特别优待。可是通判不过一佐官，在府里有的是上官呼来喝去，尤其广州是省城，三司衙门全在，一个六品官到了那，更是什么都不算。

相反香山正堂可以执掌一县，发号施令莫敢不从。李炎卿自然不会放弃这么个大好基业，赶着到府里去做个佐二。吴桂芳马上也反应过来，看来这刘朝佐是放不下自己打出来的江山，不想放手啊。

既然是做人情，那就只好一路做下去。吴桂芳略一思忖“那不如这样。通判的位置，也由刘世兄兼下。以通判衔，暂代香山县令之职，日后若有合适位置，再另行差遣。”

这等于是既当了六品官，还能不放弃自己的基本盘，这种好事打着灯笼也找不到。李炎卿忙不迭道谢，又道：“香山地穷民寡，民生凋敝。这回为了打乱军，花费了万千军资，小县府库空虚，负债累累，实在是有些不堪重负，还望老军门恩典。”

香山府库确实空虚，如果现在有人进入东西两库，依旧是找不到什么东西。不过香山县租赁了姓名为秦小二的人名下仓库三十余间存放钱粮物资，就是另一回事，在这个场合万不能提起。

吴桂芳为难道：“刘世兄的苦处，老夫也能理会。只是广东一省都不富裕，谁的日子都不好过，大家都在闹钱荒。老夫最多是可以让你上解钱粮缓一缓，其他便爱莫能助。”

“下官天胆，也不敢为这点小事打扰军门。只是下官想为咱广东军民，找条发财的路子，可是我的官职太小，实在是不敢承担此事。此次佛夷出兵助剿，所求者便是开埠互市。佛夷手中有海量白银，若是能与其互通有无，还怕没有钱使？”

“这……朝廷为防倭寇滋扰，三令五申，严肃海禁，连二桅以上的大船都不能造。若是咱们与夷人互市，只怕朝廷追究下来，便是个麻烦。”

“军门放心，这互市是麻烦。可若是将那些叛贼所掠夺的无主财物变卖，这总不是麻烦吧。到时候各方商贾云集，小县无力一一核对买主身份，这也是没办法的事。”

吴桂芳何尝不在为钱的事操心，平叛之后，各种犒赏抚恤，就已经让他焦头烂额。如果一个处理不好，说不定又会有部队哗变。郭安邦当初藏匿了香山上来的告急文书，不想被他的一个对头拣出来，送到了吴桂芳手中。

吴桂芳对于文书的内容倒没十分在意，可那一笔字体却让他大吃一惊，这不是张居正的字么？再联想到徐阶的书信，他便断定张居正的女儿，是落在香山县，郭安邦误了自己的大事。若是叛军打破香山，无论张居正的女儿是自尽还是落在叛军手中，他都得跟自己没完。

再加上柘林水师这事，必须有个人出来背锅，他只好丢卒保车，把这个心腹师爷砍了交帐。通过查抄郭安邦的家财，发现他居然是个隐藏极深的肥羊，家里有过万的银子不说，还搜出了不少与白莲教往来的书信，以及与南海合众国一起制定的《南海合众国五年计划纲要》。

自己身边亲信是叛徒这事，让吴桂芳脸上无光，费了许多力气才算把盖子盖住。不过这过万的银两，也不过是略微缓解了危机，眼下他手上还是缺钱缺的厉害。

俞大猷这次想要扩充新军，器械粮饷都是个大窟窿，他正愁用什么去填。如果这香山县真能把路子打开，或许真能够解决自己的大问题。

只是眼下多事之秋，他自己不想冲当风口浪尖上。当下表态

“刘世兄说的有道理。不过这事不宜闹的太大，以免有白莲妖人趁机做乱，再闹出什么风潮。这拍卖无主财物的事，就责成刘世兄在香山负责发卖，其他地方概不得售。所得之款，五成上解省城，三成上缴广州，另外两成归香山县，填补亏空。我回头补一道呈文给你，保证手续齐全。只是若出了什么纰漏，我也第一个拿你说话。”

“老军门放心，您如此栽培，下官敢不尽力？这差使定要办的稳稳当当，不至于让白莲妖人从中渔利。”

吴桂芳点点头“刘世兄，你也不要一味哭穷，香山盐糖之利，如今整个广东谁人不知？我也给你透个底，朝廷早晚要把这晒盐法推行全省，你还是趁早准备准备，不可过分依赖盐糖二业，农桑才是根本啊。”