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第五十一章忠诚的证明

一阵密集的火枪声突然响起，即使事先瑞恩斯坦科普过，说夷人有鸣礼炮迎贵宾的风俗，他们在岛上，没有礼炮，见了咱们多半要放一阵排枪，表示礼仪。可真听到枪响，仍将前面打执事的衙役吓的魂飞魄散，手中的高脚牌都有些拿不稳。
秦蕊珠一张俏脸也吓的发白，还是李炎卿在旁安慰道：“没事，别怕。有我在这呢，你怕什么。”

瑞恩斯坦则一脸不屑“这么多年过去了，还是老一套的把戏，一点新意都没有。佛郎机终究是化外蛮夷，比起我大明朝廷，实在是相差悬殊，拍马也追不上。”

这话倒是没毛病，只是从他嘴里说出来，总感觉充满了古怪味道。这时西芒已经拄着手杖快步来到队伍之前，见他头戴宽边翎帽，身穿普尔波万，下穿长靴，手中拄着一根手杖，远远的跪倒在地，用一口纯正的官话说道

“小人葡萄牙护民官西芒·德·朗克，参见伟大的大明帝国侯爵阁下，祝贵国大皇帝长生永视，祝侯爵阁下身体健康心情愉快。”

“瑞老哥，这夷人的官话，似乎说的比你还标准些。”

“这一点我绝对不能接受。我这官话，可是带了京师腔，不是他这种拿腔做调的夷人可比。”

李炎卿看了一眼西芒“方才那阵排铳，可是你指使人放的？”

“正是。希望侯爵阁下能够满意。”

李炎卿哼了一声，大队人马就这么从西芒身边过去，却没有让他起来的意思。西芒心头大惊：自己在大明做了这么多年生意，也算是掌握了一些揣摩明人心思的基本功，这位县令大人的表现，分明是说他生气了？他连忙爬起来，小跑着跟在道队后面。

等来到议事厅前，李炎卿仔细端详，发现这是个石制的堡垒型建筑。如果在战时，完全可以发挥要塞的作用，在墙上，还有射击孔，而堡垒内，则灯火通明，还有几个雇佣来的汉家女子，充当侍女。

等到分宾主落座，李炎卿袍袖一抖“本官自上任以来，未曾见尔等上门投帖子，只当你们不知道本官到任呢。前者香山拿住白莲教匪的事，不知道你们是否知情。现在，朝廷要在广东严查教案，专一捉拿通匪的奸邪，我看你们这里敢对朝廷命官开枪，分明就是目无王法。再者，恭常都地大林密，若是有些白莲教徒藏匿其间，早晚必为朝廷之害。再若是从你们手里拿了军械去，怕是就敢举旗造反了。”

西芒听的大惊，连忙道：“侯爵阁下，这都是误会。我们方才放枪，只是为了表示对您的欢迎，那就是礼炮，礼炮。”

“礼炮？那这要塞城池，难道也是表示对我的欢迎？你们居于恭常都，可是声明为了凉晒货物，凉晒货物，用的着修建这种工事么？本官虽然是文官，但不代表不谙武事，你们这分明就是要据地修城，意图强夺大明领土，是可忍，孰不可忍？”

西芒暗自叫苦，暗叫遇到了一个不讲情面的官，这事怕是要麻烦。以往的香山正堂，基本是不会来澳门实地视察的，这堡垒要塞，修了也就修了，民不举官不究。真被他看个明白，再想洗刷确实也充满难度。

他只好凑前一步，小声嘀咕道：“侯爵阁下，这壕境……也就是您说的恭常都，具体租赁事项，我们当初可是与贵国的汪大参有协议的。再说我们也年年输送龙涎香……”

“住口！你难道要拿天子和汪大参来压我么？”李炎卿冷笑一声，起身一手撩袍，一手虚托，仿佛历代忠臣上身，又似都察院好汉全伙附体，形态如天王托塔“咄！本官食王禄，谢王恩，勤王事。一身正气，两袖清风，几曾畏惧上官威严，又何惧触怒天家！纵然是粉身碎骨，也要讲一个公道。大不了便是一顿廷杖打杀了我，又何损我的清名？我告诉你这胆大的佛夷，汪大参已经上了病休折子，回家养病了！”

刨除前面的废话，最后这一句才点中了要点。澳门这地方当初之所以能租借成功，成为澳门人的栖息地，主要是靠着时任巡海副使的汪柏，从中运筹，他也是这些葡萄牙人的最大靠山。作为代价，每年葡萄牙人会支付他白银两万两，作为好处费。另外则向大明交纳商税六百两，作为租借土地的费用。

若是汪柏在，靠他右参政的官位，倒是可以压一压李炎卿这小小七品官的。可是宦海沉浮，汪大参最近在省城的官斗中失利，已经上了病休折子，托病不出。如果不出意外的话，很快就要回家归隐了。这个时候的他，哪还有力量来照顾这些洋鬼子？

至于嘉靖天子，先不说他没有几年好活了。只说龙涎香一事，他要的也是东西而不是人，只要能为他找来龙涎香，他又不在乎是从谁手里买。

澳门可以随时换一个护民官，任何一个海盗都可以让自己的姓氏里加一个德字，然后以护民官自居，这就像任何海盗都能自称大主教一样。关键在于，这位香山正堂支持谁。

“你这洋人，想要武装对抗朝廷，又纵容部下，掠夺我大明妇孺，简直罪不可赦。本官自当修本上报，发经制官健，将尔等这群海盗，尽数捉拿，明正典刑！草梁湾之前车，屯门之故事，今日必将重演！”

西芒听的直如五雷轰顶，没想到自己精心准备的迎接仪式，怎么搞成了这种收尾？多亏他身边一位年轻的侍卫官开口道：“尊敬的侯爵阁下，我想您是误会了我们朗克老爷的意思。我们都是正直守法的商人，不是邪恶的海盗。所有能证明我们清白的证据，已经派人送到了您的船上。要知道，那些证据实在太多也太重了，我们不得不出动了十个小伙子来抬它，等您回了坐舰，就能明白我们的忠诚。”