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一六三（完结）

王回头观看：先前那传令官乘马，飞奔上城，左手提起长刀，一路砍杀过来。以色列王的侍卫，都是禁军中精选的剽悍武士！见有刺客来袭，便有两人拉开绊马长索，闪在两旁。史丁拿飞马疾驰，只求抢到大卫身畔——坐骑被绊倒，他趁势翻跃纵前，一记“天旋地转”，逼退围拢上来的侍卫，右手一扬，袖底射出许多细小暗器——多名禁军便即毙命倒下，显是中了剧毒！
雅望班蓦地喊道：“他是布四！大家小心毒针！”

布四咯咯怪笑，右边衣袖连扬——大卫身旁的侍卫尽都中针殒命，王已无人守护！布四更不停留，长刀挥舞，只想一刀下去，就报了自家兄弟的血海深仇！

这刀将要递到大卫胸口，斜刺里一根铁棍搭来——这棍上带着极大引力，把他长刀吸往一边！布四暗叹：糟糕……糟糕！这一次偷袭不成，复仇无望啊……

原来布四明知唆使押沙龙起兵谋反，绝无成算！只不过要搅得以国内乱，他好趁机行刺大卫。他混于大军中，乘人不备，杀了史丁拿。戴上人皮面具，把帽沿压得极低，遮住脸面。于两军交战之时，冒充以军传令官，贴近大卫，暴起突袭——与以色列王近在咫尺，可恨依然功败垂成。

布四一看是比拿亚出棍救驾，吃过他的苦头——十二年前，被他一脚踢得鲜血狂喷。不敢大意，凝神拆招。

王的侍卫们，得了空隙，急忙重新布防，举起盾牌，前后拥护。把大卫与刺客远远隔开。比拿亚早就判定：四鹰仍在人世，而且暗地里潜伏，伺机报仇！刑部中书令未雨绸缪。先就让雅望班熔了两根玄磁棍，要吸他毒针。

布四只觉手上兵刃。受对方双棍牵引，根本无法施展。知他铜棍内融入了磁石、玄铁——为避敌所长，他长刀贴上磁棍，引向一侧，右手空袖带风袭向比拿亚面门，毒针随之射出！这招阴狠毒辣，如果换了旁人，必要命丧于他的袖底藏针。

比拿亚不慌不忙。一根磁棍在手上盘旋飞转——“叮叮”声不绝，毒针尽被吸附！中书令叫道：“你的毒针还有多少？我可是来者不拒！”

布四知道非其敌手，又刺不到大卫。只好先求自保——他疾攻三刀，两把毒针连发，将比拿亚迫退。抢到坐骑旁，飞身上马逃遁。

那马才奔出四、五步，却被比拿亚一棍飞出，打折一条后腿。布四双脚刚一沾地，另一棍又已袭到。他一声长叹，只得回刀招架——“呛啷”一声响。刀棍相碰，撞得他半身发麻，抬眼却不见敌人踪影……

比拿亚飞棍击马阻敌。身随棍走，比棍更快！几个箭步，飘到布四身后，双拳猛推，一记“惊涛骇浪”——重重打在对方背心！他恨透了布四阴险：挑动押沙龙以武力争储、聚众叛乱，因此双手用足了十成力！

布四直被掼出一丈开外，脊骨、肋骨尽断，犹如一瘫烂泥趴在地上，再也动弹不得……比拿亚缓缓走近尸身旁。揭下他的面具：一张满是刀疤的丑脸，扭曲变形。着实可怖！与当年英姿勃发的耶布斯四将军，前后判若两人！

比拿亚不由得感叹：这仇恨之心当真令人生畏！四鹰为了复仇。竟然可以在自己脸上划下数十刀！也不知用了什么苦法，彻底改变了嗓音……人心一念、或善或恶。恶念一生，便有惨祸！惟愿这世上，向善者多一些才好……

大卫看这幕后黑手已经伏诛，令道：“斩下布四头颅，悬其首级传谕战场——颁布本王御令：元凶伏法，凡缴械归降的，一律免罪！”

王令一出，军中掌刑兵丁随即遵行——有人便将布四枭首，脑袋挂于长杆上，数名骑兵簇拥，奔出示罗城，于阵前高喊，传达王命。

押沙龙叛军本就人数不多，被大卫连日的离心计弄得兵无斗志！加上以贝诺、布四先后丧命——蛇无头不走，一时间投械归顺的，十有七、八。仅剩的一、两千亡命悍勇与亚兰精锐，虽负隅顽抗，却怎敌得过以军的猛将、战车？

日落之前，大战结束！夕阳斜照的一抹血红，更让已经平静的沙场，平添几分萧索……元帅约押登上城楼，回复以色列王：“启禀我王！叛军大半归降——执迷不悟的余孽，悉数被歼！”

大卫问道：“逆子押沙龙，现在何处？”

约押支吾答道：“呃……二王子……力战不降！陷于重围，势穷力竭……呃……撞石自戕了……”

大卫心头一颤，暗忖：逆子曾烧了元帅的良田，有这一过节……约押会不会公报私仇？不顾我令，下手害他？急忙说道：“速带本王前去……看……看看我儿……”

众将不敢违拗，与大卫一同去到战场一角。这里断臂残骸、刀剑随处散落一地，一股血腥味，十分刺鼻！大卫遥遥望见一女子，静静坐在一具尸首旁。待到靠近，才看清原来是亚比该——但见她目光呆滞，一头金发化作了满头银丝——身体轻轻摇晃，口中念念有词：“我儿睡了……睡了……”

大卫下马，轻轻走近，只见一块大石上血迹斑斑，押沙龙躺在石下，头骨碎裂，满脸血肉模糊，前胸一处枪伤尚未凝血……毕竟十多年的亲情还在，想到次子幼时的可爱稚嫩。如今却阴阳相隔，不由得心中难过……无暇多虑其他，王叹了口气，说道：“我儿今日殒命，王妃与本王都有失教养之责……”

亚比该突然站起，叫道：“我儿没死！我儿没死……他只是睡了！你们要干什么？不许动他！”

雅望班看她神智不清，近乎疯癫，大声问道：“王妃！你清醒些！可认得我们？”

亚比该慢慢把眼光移到他面上，忽然抢近，握住他手，叫道：“我儿！你醒了？饿了么？娘亲给你预备了美酒佳肴……”

雅望班在众人之中，虽较为年轻，也比押沙龙大了足有二十岁——亚比该连贴身侍从，都认不出，只当他是独子，显然已经失心疯了……

雅望班垂泪道：“王妃！你这是怎么了？连我都不认得了？”

亚比该似乎稍稍平静，看到不是爱子，松开他手，狂笑不止，喊道：“你不是我儿！你们是谁？你们把我儿藏哪了？”

她扑到大卫身前，问道：“你是他们的首领？你说！你把我儿藏哪了？”

一众武将均欲上前，把她拉开。大卫向他们摇摇头，示意不可——转向亚比该说道：“你儿子……我看见：他往那边去了！”

亚比该顺他手指方向望去：一轮血色红日沉于天边。她痴痴笑道：“不错……不错！我儿就是在那里！多谢你了！”

她不管不顾，径向西方奔去……

群臣尽皆暗暗嗟叹：昔日一笑倾城、风华绝代的美艳王妃，竟变成了一个疯婆娘……个个轻声摇头叹息。

呆了半晌，大卫才说道：“把押沙龙装裹收殓，运回伯利恒下葬——在这石上立根石柱，在上镌刻‘押沙龙柱’……向世人表明本王：教子无方之过……”

亚比亚瑟赞道：“我王敢于自陈其过，这份胸襟，世上君王能有几人？”

众将也都同声颂赞。大卫怏怏不乐，命人打点后事，自行默默回入示罗。一路上在想：当年因与贝丝芭姐姐做出事来，我设谋害死了乌利亚将军——拿单长老面折庭诤，讽谏我之过错！我还故做姿态声明：行那等恶事的，必要在日光之下，偿还四倍！如今我家中：或亡或疯，已有四口！当真一毫不少……

晚间，唤来幼子所罗门，说道：“这几日来，疲于奔波！我儿的功课被耽误了不少，明日起，要和节度大人好好温习了。”

童子问道：“父王时时督促孩儿，是决定了要把王位传与孩儿了？”

大卫笑问：“你不愿意？”

所罗门答道：“孩儿听说：大哥、二哥或多或少，都是因为争这王位，弄得手足残杀、误国误民！那以色列王位，表面尊荣崇高，孩儿觉得也是祸水！”

大卫说道：“我儿小小年纪，竟能虑到这一层！不错……不错！我儿可想过：倘若一家之主昏昧平庸，只累得一户人口穷困潦倒；若是一国之君碌碌懦弱：就要害得一族民众不得温饱了……所以这储君之位，就要慎加遴选了。”

小王子立即接道：“所以那些拼命要抢着做王的，成不了好王！只有像父王这样，被百姓推举出来的，一定是贤王明君！”

大卫笑道：“我儿这话，虽有几分道理，也非绝对！要知道：凡人在这世上的寿数、才干、成就都是上天赋予，天命注定！如果天降大任让你做君王，你就绝不是乞丐……”

所罗门插话道：“如果天降大难让我做乞丐，我就只好乖乖的退位让贤了……”

大卫微笑道：“倘若大卫家失德于天下，顺从民意，最是明智，切莫强求……”

小王子细细玩味其中深意，略有所悟……以国自大卫王后，所罗门亦成一代明君！他在位期间，国家空前繁荣——不过世上凡事，都有定期；万务皆有定时：生有时、死有时；杀戮有时，医治有时；争战有时，和好有时……潮起潮落、周而复始。国运自然也免不了烈火烹油、盛极而衰……

（本书完）(未完待续)