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第十一回 纵马雪原 儿郎啸

正月十六一清早，小三子向众兄弟们问起起这么两件事儿：一，有谁会打哑语？二，还有谁会打算盘儿？
很快，有两个人被推荐上来，一位外号“二老蔫儿”，他老娘是哑巴，所以打小就会打哑语；另一位“书呆子”，是个油坊主的儿子，念过私塾，后来因为其父耍钱（赌博）败了家、欠下赌债，为了逃债，把儿子送到山上。

吃过早饭（俺这儿冬天都是两顿饭，所以早饭很晚），小三子和一群兄弟坐在院子里，太阳晒得人有了些暖意。小三子先和杜三儿聊起最近的“战况”——当然是赌场上的战况，谁谁谁输了多少，谁谁谁赢了多少等等等。当说到“野鸡脖子”赢了多少，这野鸡脖子坚决不承认：“谁赢谁他妈是孙子，俺可没赢！”小三子看着野鸡脖子笑了，笑得他脸一红。小三子明白，赢钱的总是那几个人，而大多数人是注定要输的，只不过是输多少的问题。可在耍钱场上，有几个人明白人呢？感叹之余，小三子转向书呆子，这书呆子倒是个白白净净的小伙子。

“俺听说，你上山都是带着书来的？”

“是，两本《古文观止》，一本《儒林外史》，还有……”，书呆子说着话，就要站起来，小三子挥手让他坐下。

“得、得、得，俺想让你跟着二麻子记账，他不认字，画些个乱七八糟的，俺不放心”

“遵命！”书呆子还是站了起来，又觉得不对，还想坐下，半蹲着的样子很是滑稽，引得大伙儿哄堂大笑。而且打这儿开始，书呆子又混来一个外号“遵命”。

笑声中，小三子转向二老蔫儿，问道：“这哑巴话好学吗？”

二老蔫儿是个矮个子，三十多岁，蔫了吧唧的，听到小三子问话，很不安地拧了拧身子，“不难学，哑巴一般都会看人嘴型，就能看明白一些，你再比划两下，他就能明白。”

“噢，”小三子若有所思的样子，又张嘴问道：“兄弟怎么比划？”

二蔫子伸出右手中指在嘴唇上贴了一下，又伸开五指在脸上贴了一下；又伸出小拇指重复了一遍，告诉小三子，这是哥哥、弟弟的意思。登时，包括小三子，所有人都来了兴致，开始问这问那，学起了哑语，这也给他们带来了不少欢笑。

跟大伙儿坐了有一个多时辰，二麻子打发人来叫大当家的。在小三子起身要离开时，野鸡脖子用眼神示意，好像有话要说，小三子摆手，带着野鸡脖子边走边聊了起来。大铡刀远远地跟在后面。

“大当家的，九彪这逼养的，俺不知道大当家的咋想的，不过俺倒是有个主意。”

“说”

“九彪马上就得开始招人，俺觉得咱应该安排几个信得过的兄弟插进去，关键时候挑拨他和日本人的关系，最好能让日本人收拾他，也省了咱的麻烦。”

“嗯，主意倒是不错，让谁去好呢？”小三子的反应，让野鸡脖子有些意外，因为小三子没有表现出很意外的样子。

“谁，俺倒是没想过，不过这些人必须得机灵、还得忠心；人少了还不行，得多几个人相互配合。”

“嗯，你也回去再琢磨琢磨，看谁行；嗯，还有个事儿，你们几个在局儿上（赌局），差不多点儿就得了，你们要是整太黑了，别说哪天俺急眼！”

“嗯哪，大当家的，俺们不能”野鸡脖子的眼睛里流露出感动与敬佩。

“还有，把俺这话捎给杜三儿他们几个。”说完，小三子架拐走了。

“嗯哪”野鸡脖子对着小三子的背影说道。

这里，让野鸡脖子感动与敬佩的是：按照规矩，胡子在自家赌局上赢了钱都要偷摸地“孝敬”一些给大当家的，有的绺子甚至刚发了饷就张罗赌局，把发出去的钱再赢回来。而小三子在轻描淡写之间，就把这份“利”让给了自家兄弟。而且让得坦荡、大度，且又不失仁义。

二麻子叫小三子回来，是因为王铁带回来一副马鞍——为小三子定制的马鞍。小三子在刘黑子那会儿偷着骑过马，可自从没了一条腿，就没想过再骑上去，偶尔看着别人骑马，也只有羡慕的份儿。可当他看到这副马鞍，似乎又燃起希望，兴奋地爬了上去。

王铁做的这副马鞍，简单地说，就是在原有马鞍的基础上，在上面固定了半个筐，可以让小三子的左侧身子靠在上面。虽然身体的灵活性受到限制，但也足以让小三子放马奔跑。小三子只在院子里遛了两圈，就放马跑了出去。王铁不放心，紧忙骑上马跟了出来。小三子兴奋得脸通红、眼睛直放光，不禁让王铁内心感叹：毕竟还是个孩子！

回来的时候，小三子衣衫褴褛、毡帽上还沾着雪——很明显：摔了。可小三子依然兴奋不已，跳下马，向别人讲述自己是怎么摔的。

晚上吃饭的时候，看大家都吃得差不多了，二麻子上来问还添不添菜，结果小三子用手一通乱比划，把个二麻子整蒙了：“妈呀！祖宗，你咋摔傻了，不会说话了？”引得大伙儿哄堂大笑。小三子也强压住笑，告诉二麻子：“你呀，也跟二老蔫儿学学哑巴话，以后咱都是这个”，说着小三子又比划了两下。

“嘁，俺才不学呢”，二麻子说完转身向外走了。小三子突然意识到，这二麻子是知道了小三子让书呆子记账的事儿，心里不痛快了，因为这本来是二麻子的权限范围。不过，小三子自有办法对付他，至于怎么对付他，咱们留到后面说。

看到二麻子走出去，小三子一挥手，豁牙子他们几个“侍候槽子”的也跟了出去。这胡子堆里，规矩多，吃饭也分大槽、二槽、三槽。大槽就是小三子他们几个当家的，二槽就是二麻子他们下一个级别的，依次类推。而给大槽端菜服务的这些人，就叫“侍候槽子”的。

闲话少说，咱说小三子看到下边的人都出去了，第一次提起来想要搬家的想法。

“这些日子，俺一直琢磨着，咱是不是应该搬家呀？”

王铁摇着头笑了，看着小三子，眼睛里是惊讶，还有赞许。

赵亮抬起头看着小三子，眨巴着眼睛，愣了。

四爷脑袋一动，把个空烟袋锅啜进嘴里，吸了两口。

王铁是由衷地赞赏小三子小小年纪竟然能有如此老辣的想法：一来，对于九彪，小三子搬家等于是从明处躲到暗处，变被动为主动；二来，四爷、赵亮都是在这附近经营多年，与当地三教九流有着千丝万缕的联系，这一搬家，这些联系就会毫无保留地显现在小三子的眼前，当然，有些联系也会断掉。

赵亮发愣，小三子感觉，他可能更关心搬到哪里。

四爷的反应，让小三子心里有一点疼：四爷救过他的命；还是四爷用枪打断那只猫的一条腿，让小三子从新站了起来，那只猫二麻子至今还当宝贝养着；打那以后，小三子就像被娇宠的孩子，只知道玩儿，四爷从没有说过他半个不字。虽说四爷喜欢白胖的事儿让小三子心里不舒服，但小三子对四爷那是亦父亦师的感情，小三子在马厩里的眼泪不是伪装的。但四爷的反应让小三子分明感觉到了某种距离，似乎有种让他说不清道不明的东西隔在他们中间。小三子心里有种冲动：他想伸出手拉住四爷，告诉他，俺就听你的。但小三子还是克制住了。

所有人都在沉默，但随着这沉默一分一秒地拉长，每个人都感觉得到，包括小三子自己，有种东西叫做权利，或者地位，就像大树的根一样深深地扎进大地，无可撼动。

许久，小三子说了一句，“这事儿先不要让下面的兄弟知道，等天暖了，再说。”至于往哪儿搬，小三子只字未提。

第二天，远没到天亮的时候，小三子就起来了。俺这地界，冬天里白天短、黑夜长，日头出来，好像一袋烟的功夫就落了。所以俺这地界的人冬天里不干活儿，也不全是因为人懒。但小三子这天起得也太早了：他转到伙房里，刚刚有个人起来点火，看到小三子整个人吓傻了。心说，这大当家的是哪根筋搭错了，这一早来查伙房，俺偷吃东西也得晚上啊，这一早有啥呀？而小三子看到他的反应，顿时童心大作，开始挨个屋子‘豁楞’，不是把冰凉的手伸进人家被窝里，就是贴着人家耳朵乱喊，等差不多把所有人都扰醒了，把四爷也惊醒了。四爷是端着枪冲出来的，他还以为出事儿了呢。让小三子好一顿不好意思，紧忙向四爷解释，“俺闹着玩儿呢，怪冷的，你快回屋吧。”

看着四爷好奇的眼睛，小三子不得不解释：“俺睡不着，俺想好了咋弄那个马鞍。”

“马鞍？”

好不容易挨到天亮，打发人把王铁叫来，王铁来了一句“当家的闹、闹、闹啥妖涅？”

没等小三子说完，王铁明白了：小三子自己设计出来了一套马鞍。这套马鞍也很简单：就是把正常的马鞍去掉两个脚蹬，把其中一个脚蹬接到马的肚皮处，完活儿。别人听不明白，王铁明白：小三子是要横坐在马鞍上，用他唯一的脚钩着马镫，而不是踩着马镫。

王铁摇头苦笑，又来了一句：“真、真、真他么有才！”转身，奔铁匠房去了。

小三子架拐跟了出来。王铁回头问：“你来干~啥呀？”

“俺给你打个下手”小三子一脸讨好。

“那你上杜瞎子那儿拿、拿、拿一套鞍子过来。”

“嗯哪”小三子一回头，冲着大铡刀一摆脑袋，“去”

“嗯哪”大铡刀大步走了过去。

这铁匠房，在九彪那会儿还有铁匠来着，可自从小三子、四爷他们搬到这儿来，这铁匠房就没怎么用过，不过里边干活儿的家什还是很全的。也是土坯房，里边被烟熏的黑漆漆的。王铁在里边转了一圈，走了出来，大铡刀把马鞍拿来了。

“扔、扔、扔这儿”

大铡刀一甩膀子，整套马鞍仍在雪地上。

王铁蹲下来，抱着抱着膀子，直勾勾地盯着马鞍。

“俺的意思啊，就是在这儿……”小三子刚要发表意见，被王铁打断了。

“呆、呆、呆着吧你”王铁还在那儿蹲着，头也没抬。

小三子讨了个一脸没趣。

“你让~他们把铁、铁、铁匠房收~拾、收拾，架~上火”

“嗯哪”小三子一抬头，看到杜三儿、豁牙子他们都围在那儿，“去，都去收拾、收拾，架上火”他想起王铁爱干净，又朝着他们背影补了一句：“把灰都扫干净，有一点灰别说俺削你们”。

王铁“噗嗤”一声笑了，可还是蹲在那儿，没动。

小三子架拐，来到铁匠房门口，看到里边乌烟瘴气的，也没进去，在外边吆喝了一声：“再拿把壶把水烧上”，又想想，实在没趣，自己架拐回去了。

回到大堂屋里，四爷走了进来。小三子一抬头，看出来四爷有话要说。

四爷走到自己的位置坐下，拿出来烟袋锅，往锅里装着烟，说道：“搬家之前，有个事儿俺得让你知晓”。四爷划了火柴点上烟，吐出一大口烟，接着说道：“九爷在这儿一定还有‘窑儿’”。这个“窑儿”在这儿是指藏东西的地儿。“他不会放在别处，一定在这儿”，他又补上一句。

“能在哪儿呢？”小三子的眼睛锃亮。

“俺要是知道，早就把它起了（找出来）”，四爷又吸了口烟。

“他都窑了些啥呀？”小三子一动不动趴在桌上。

“袁大头、烟膏子、黄金，都应该有不少”

“唏”，小三子吸了一口凉气，眼睛开始闪动。

“还有个事儿，正月二十八是崔庆寿他娘的寿辰，这崔庆寿也算个孝子，看看是不是让人去拜寿，你拿主意。”

“嗯，这倒是个好机会”，小三子陷入沉思。同时，他感觉到，与四爷的距离又拉近了。

小三子这儿还琢磨着九彪的“窑”呢，外边有人喊“大当家的，马鞍子做好了”。

王铁牵着马、后边跟着一帮兄弟也牵着好几匹马，过来了。小三子出来看到马、看到马鞍，心里那叫一个舒坦。第一，这匹枣红马是最快的一个，四爷偶尔骑过，也是九彪这些马当中最贵的一匹，说是从蒙古贩来的儿马，这马性子烈，所以四爷也是不太敢骑它。连杜瞎子都说，四爷（瘦）压不住“小红”。第二，王铁做的这个鞍子，小三子一看就知道，王铁费了不少心思：他没有像小三子说的那样简单地在马的肚皮处接上马镫，而是把原有的两边马镫的带子整个联成一个大套，并在马腹部用皮带卡子卡住，余出来的部分接上马镫，并在马鞍的右下方做了一个钩子，可以把马镫挂在上面；在马的左侧肋部纵向加了一条皮带，以防止马镫的带子磨到马的皮毛，并在这条皮带上前后做了一大一小两个套，可以把小三子的拐插进去。不用说，王铁这活儿干的是非常细致。

小三子的脸又红了。他瞟了王铁一眼，没说话，架着拐走到“小红”跟前。小红有些紧张，向后退了一步，跺了两下马蹄。王铁把缰绳递给小三子，小三子接过缰绳，与马对视了一会儿，把拐递给大铡刀，双手抓住马鞍，一纵身，蹦了上去。王铁帮着小三子把马镫套到脚上。

开始，小三子横坐在马鞍上随着小红在院子里小跑了一会儿，等它感觉差不多了，小三子一抖缰绳，放马冲了出去。

冲出去没多远，小三子看到王铁他们七、八个人也骑着马跟了出来。马蹄翻飞掀起浓浓雪雾。小三子顿感血脉喷张、豪情万丈。他发出就像马的嘶鸣声一样的啸叫，狂奔而去。

后面的人也兴奋起来，发出各种狂叫声音，拼命追赶。

虽然已经跑出很远，院子里的人依然能感觉到马蹄下大地的颤动，听得到小三子那极具穿透力的啸叫。每个人的感受可能不一样，但他们对小三子的崇敬与佩服是毋庸置疑的。

没等大伙儿散去，马蹄声又越来越近，小三子又回来了。没等进院儿，传来小三子的喊叫声，“把枪给俺拿来”。

大铡刀紧忙把后背上的长枪拿了下来；可没等他反应过来，小三子就冲进来了。就见小三子一扯缰绳，兜转马头，身子向后弯下，几乎是呈直线，伸手从大铡刀手里夺过长枪，飞奔出去。

而大铡刀被带得一个趔趄，跑了好几步，还是趴到了地上。

远处又传来小三子的啸叫，还有不时夹杂的枪声。