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第16章 如此审案（二）

钱大忙答道，“回大人，这是那些贼人掳掠女子用的布袋，小民当时跳下水时顺手带下去的，现在呈上来看是否对大人审案有用。”
曹牧指指布袋，着衙差送到赵琼面前，问道，“赵琼，你看看可认得这布袋？”

赵琼站在那里一直默不作声的看着曹牧的表演，当看到那个口袋时候，忍不住笑了笑，“曹大人，这布口袋倒是和咱们画舫装杂货的袋子相似，不过想必大人早已知道了，又何必再问？”

曹牧一拍惊堂木，“大胆刁妇，证人、证物皆齐，你还有何言语抵赖？”

赵琼似笑非笑地看向曹牧，“大人既然已经定案了，可否容奴家说几句？奴家尚有几点疑虑仍需大人解惑。”

“你还有何狡辩之词？”曹牧喝道。

“奴家有三点疑问，其一，钱大所说的无意听到那些贼人的话，可是他听的并不分明，仅凭隐约‘忆江南’三个字，他何以判定我们就是那些贼人的幕后老板？其二，钱大船上失火时，他说当时是匆匆忙忙跳下江水的，试问他人都没时间去救，又何以有时间去专门带下一个口袋，以他一个做船夫的，又是何以判定这个口袋就能作为证物，还随身带到大人面前，难道他有未卜先知的能力？其三，如果是“忆江南”掳掠那些女子，为何那船着火时会自己撞上我们的画舫？谁会傻到自家船撞自家船？而且我们还冒着危险去救那些女子，灭了口不是正好吗？”赵琼边说边举起三根手指。

“任你这女子如何狡诈，也掩饰不了你们犯下的罪行。本官告诉你，既然是幕后老板，贼人当然不可能说的分明，其说的每个字自然都与这些有关，所以那个时候提到忆江南自然是与你们有关；任何证物的得到或许是偶然的，但推敲之后必将成为重要线索，使之成为案件的重要证据。

譬如这钱大顺手带下去的布口袋或许是无心为之的，但正所谓天网恢恢疏而不漏，那不起眼的布口袋就恰恰成为指正你们的有力证据；至于那船为何失火，原因谁也不明，会撞忆江南，纯粹是因为靠的近，船顺风势而已，你们去救那些女子，自然也是为了掩盖你们所做的事情。”曹牧说完便要挥手让衙差拿下赵琼。

“大人，请慢！”一声不响亮却清晰的声音这个时候想起，正是坐在一边听审的扬子尉胡宿发出的。

“哦？胡大人？有何话要说？”曹牧看到胡宿站起来，很疑惑的问了一句。

“大人，下官带了几个证人，大人是否要听听他们如何说的？”胡宿对着身后轻轻比了一个手势，但见原来一直跟着他的其中一个衙差悄悄闪了出去。

“胡大人。。。本官审案，你就不必多言了，此案已经非常明了，不必再节外生枝了。”曹牧似乎急于结案，对胡宿做了个制止的手势。

这时候赵琼缓缓地从袖内拿出一张折叠整齐的纸，对着曹牧说道，“奴家这里有一个很重要的证物，还请曹大人亲自过目。”

曹牧停了一下，看向衙差，衙差忙接过那张纸，递给了曹牧，曹牧打开一看，面色瞬时变的阴晴不定起来，沉默好一会后方强自镇定地望向堂下站着的赵琼，赵琼回以笃笃的一笑。

曹牧心下一沉，叹了口气，停了一会儿，方又说道，“既然胡大人有新的证人，那本官就姑且听一下他们是如何说的。”

话音刚落，衙差已经带进来一面色黧黑的青年男子，一望而去便是那种忠厚老实之人，此人一到堂下就老老实实的跪下，说道“草民方小二见过大人”。

“方小二，你是何方人士，做何营生？”

“回大人，草民杭州人氏，是钱大船上的帮工，平时帮忙做一些杂事。”

“那你可知租你们船的人是一帮贼人，你可曾听到过他们都说了些什么？”

“回大人，小人也是和老板一样，事后方知这伙人是贼人，不过当时老板叮嘱我等不得声张，以免惹祸上身，小人便也不敢多言。不过小的有次在他们吃饭时曾听到两个贼人的对话，好像提到到汴京后，速速将那些女子送到一个什么庵去，他们便大功告成了。小人还曾听到他们吩咐老板跟紧前面画舫，但切莫让画舫上人发现，只要事情办的妥当，到汴京后另外有赏。”

曹牧又问，“方小二，你可知此船又是如何失火的？”

“那个，小民确实不知，昨晚小民睡下后，是被一股焦味给惊醒的，发现火势已然很大了，草民当时是匆忙从舱内逃出跳进水中逃生的。”方小二心有余悸的答道。

曹牧听后，挥挥袖子说道，“好了，带下去吧。”

方小二被带下去后，又有一人被带上来，此人身材中等，长相极为普通，不过双手却是被绑了起来。这时扬子尉胡宿站了起来，指着此男子对曹牧说道，“大人，此人便是掳掠那些女子的贼人之一，巧巧被人抓住，送到我们手中，大人可否由下官当大人面向他问几句？”

曹牧方欲开口，但见不知何时离开的主簿匆匆走到曹牧身后，附耳悄悄的说了几句。曹牧脸色一变，说道，“本官现在有要事在身，先将人犯押下去，此案容后再审，退堂！。”说完后曹牧便头也不回的离开案桌，走入后堂。

胡宿若有所思的看着曹牧离去的身影，然后转头指了指那贼人，对着欲带人犯离开的衙差说道，“劳烦，此人仍交由我等看管”。看着面有豫色的衙差，方补充了一句，“我自会和曹大人解释，必不牵连你们。”然后挥手带人离开。

而此时的后堂之内，那被称作秘使的人面色颇为难看，问道，“曹大人，此案本已审结了，因何又让人带新证人上堂？”

曹牧忙忙说道，“这新人证是胡宿带来的，那胡宿颇为迂腐，如是不再审审他带来的证人，他必纠缠不休，怕多起波澜。”

秘使冷冷的看着曹牧，“胡宿不是你辖下的县尉吗，小小的县尉又如何能掀起风浪？”

“秘使大人有所不知，这胡宿虽然只是个扬子尉，但在任期间，官声颇好，朝廷上下皆知，这接下来肯定是要调升的，如是直接结案，怕他有所不服，届时节外生枝，反为不妥啊！”曹牧悄悄擦了擦汗答道。

“有何不妥，你一个知州审案何需他小小扬子尉置喙？你速速结案，我尚有其他要事处理。”秘使不耐烦的说道。

曹牧心里暗恨，这帮高高在上的秘卫只知指手画脚，目中无人。嘴上自是答应未时开审便尽早结案。

那曹牧愁眉苦脸的回到自家内宅爱妾的房中，方坐下歇息，这爱妾便袅袅婷婷的走了进来，看到曹牧面色铁青，忙将柔软的身子靠在曹牧怀中，极有眼色的一边捏着曹牧僵硬的肩膀，一边娇声地问道，“老爷，妾身的弟弟在外面候着呢，可要唤进来？”

曹牧不耐烦的说道，“叫进来吧，我正要问他昨日之事呢。”