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第五十九章 黄河

他沉声道：“这件事，你看怎么办好？”
并不是商量的口气，也不是请教的口吻，只是在陈述一件事。

刘坚也猜到他早有主意，现在不过是想听自己怎样说罢了。也罢，就当是陪他说说话。

刘坚故意露出沉思的表情。过了一会才道：“我姑且说说，严兄看有没有道理。”

“你说！”严鹄表情很随意。他并不是真想听什么分析或者答案。

刘坚笑道：“依我之见，不如等到夏收的时候，让那些管事的都来核对账册。哪些管事有问题，帐目上总有破绽可循。到时候借着这个由头再换一批人就是了。”丝毫不提怎么处理他家的姨娘还有弟弟，正所谓，疏不间亲嘛。

严鹄眼中渐露凝重。这方法真的比他自己想的好些，可他声音却变得低沉起来：“难道就这样算了？”

“难道就这样算了”……刘坚颇觉好笑。还真是血气方刚的男子汉，可他的表情却一本正经。

“那些人不值得严兄动死手。你若是免了那些人的差事，让他们丢了饭碗，他们还不知道会说些什么，有多少人惦记着你爷爷和你父亲的位置，到时候抓住什么把柄死活不放过，得不偿失啊。还是得饶人处且饶人吧！”

“可是我就是忍不下这口气。”严鹄颇有些无奈的道。估计这个机会要真的放过了，那些人会更不把他放在眼里。

“严兄，退一步海阔天空！”严家的事情，刘坚说什么也不会出什么坏主意的，不然将来想起来，说不定就是个膈应，“高祭酒已经要了我们一起去黄河赈灾，你是领队，只要把事情做好了，到时候还有什么人能看不起你！”

严鹄听着眼中就露出愠意来，恨恨的说道：“这次就放他们一码。”

刘坚心里突然有些明白。严鹄在家里的日子并不像想象中的那样的风光，尔虞我诈才是正题。正是因为这样，虽然不喜欢读书，甚至习惯性的在课堂上睡觉，但是只要是上课的时候从来不会迟到。只怕是为了逃避吧！

“你说，这次要是以工代赈修好了黄河大堤，我们能得个什么官？”如果没用其他意外的话，严鹄是国子监监生的领队，刘坚还有那个朱姓的皇亲国戚会是副领队。

严鹄微微怔住，他不明白刘坚怎么突然说起这来。

刘坚却是有意为之，别人的家事点到为止即可！

“你爹是工部的左侍郎，到时候我们弄个工部的小官当当怎么样？”一副很向往的样子。

“要是能混个主事，这一趟就算没白跑了。”严鹄很是配合的胡乱说道。

“哈，只要能有个七品，我就满足了，”刘坚没有形象的躺在床上，“我从前不爱读书，我那大哥觉得我读书有天赋，想着法子，逼我去读书，要是当个七品的官儿，回家的时候该有多风光。”

“我希望爷爷能早点告老还乡，然后在家里养上几只狗，几只猫，最好是住在人不多的地方，冬天陪着爷爷奶奶晒太阳，夏天他们在岸边看着我下水抓鱼……”

由于不想声张，所以除了几个涉事比较深的下人被软禁了之外，严家其他人只是担惊受怕了一阵子，见严鹄没有其他的动作，放下心来，一时间再没人敢做什么小动作了。不过暗中的调查没有停下来，虽然有几个目标，不过线索都被掐断了，严鹄也只好和严嵩说了一番，之后的事就不是他这种层次的能参与的。

山东灾民在一段时间的赈济后，便被劝还家乡了，一场大灾难在朝廷上下的齐心合作下，没有死太多人，嘉靖帝一高兴差点就赏赐了严鹄，不过却被严嵩以年龄尚幼给劝住了，因为这件事，严嵩不止一次开心的和自家婆娘欧阳氏说，自家后继有人了。

至于程府，不过是受池鱼之灾，有人花了一百两银子雇佣了李婆子，李婆子为了家里那个孙子能读的上书，豁出去，出卖了家主，不想陪人夫人又折兵，脏银被没收了，人也被赶出了程府。那些脏银则是打赏了其他没有参与霉米事件的下人，李婆子的事情就这样算是过去了。

大部分有产业的灾民被劝返回乡，剩下的那些本来就是佃户的，如今地主家都受灾，地主家没有余粮来帮他们，只好以工代赈，趁着黄河汛期还远，要整修一下河南开封那一段的大堤。但凡定都北方的皇朝都极为重视黄河——黄河不仅仅关系到漕运的安全，关系到京师粮食供应的问题。黄河一旦泛滥，整个北方都得饿肚子。为此，国家每年都会有一笔钱用来整修黄河，国库还存着一笔专门应对黄河灾难的准备金。

按理说投入如此巨大的人力、物力，至少能保证漕运的安全了吧，其实不然，黄河、淮河年年都有溃堤之事。河工是件技术活儿，要想成为一名合格的河工主管者，不但需要丰富的理论知识，还得有长期的实践经验，这可不是随便看了几本前人治河的小册子就能成的，大明朝现有的河工官员在素质上压根儿就不合格——一群将毕生精力花在四书五经的书生哪有时间去钻研河工，基本上都是些半路出家的货色。然后就是河工机构庞大，人浮于事，能员干吏没几个，贪官污吏倒是车载斗量海，让他们修黄河，基本上就是哪里漏了堵哪里，这帮子官员搞河工不行，弄些子克扣工钱，虚报造价之类的事儿却是个顶个的好手，指望这帮人能搞好河工就跟指望天上掉馅饼的几率差不多。

再说了，明朝治水一般都采用的束水攻沙还有就是重点地方的堤防堵截，都是立足于堵，而不是立足于疏——哪儿决了堤就去堵哪儿，疲于奔命不说，还没什么效果，别说这会儿科技落后，就算是后世机械化运作了都无法完全防止溃堤事件的发生。

一条黄河，一条运河，两条河东西南北向贯穿了大明的经济动脉，为此，大明也是付出很多，再加上贪官污吏充斥其中，一石米从产地运到京师，比南方贵了两倍多还不止。

高拱此行明面上是修大堤，可是暗里却是要调查下黄河河工上面的问题。

“少爷，奴婢不在身边，你要好好照顾自己，要记得早上洗脸要用热水，晚上睡觉之前最好先用暖壶热一下。”茶香絮絮叨叨了很久，这些事情平时都是她做的。

“是啊，少爷，不然我偷偷的跟着商船和你们一起去。”阿金还是有些放心不下，出了个不是主意的馊主意。明明都说了，不让带随从。

“要不，我和阿金先去那边等你。”茶香一听，顿时觉得这个主意不错，要让他们在程先生家白吃白喝的，他们还真会不习惯的。

“没事的，最多两个月我就回来了。”最多两个月，黄河也到汛期了，不回来也没事情做了。

“记得，到了那边要写信！”程先生永远的那么的云淡风轻，不过眼底的那抹暖意却怎么也消不去。

“是，师父，只要师父不嫌弃我字写的难看。”临别在即，刘坚开了个不大不小的玩笑。

“要保重身体！”

“师父，你也要保重！”

同样的一幕，在京城的各个角落同时发生，十几个国子监的学生，都在和自家亲人道别，也同样的都是一个人上路。

但是除了刘坚外，其他人的父辈在朝廷上都有举足轻重的地位。高拱虽然有些无奈，但是要做成一些事情，他们身后的势力还真是必不可少的。

河工是个深不见底的水塘，那里头的猫腻实在是太多了，别说那底下的人，就是朝堂上也有人在其中参了一手，更别说底下的商人什么的，也就是高拱也是清廉自守的，再加上有个担当，愿意拿河工的担子博一个前程。

“都说河南是天下粮仓，有谁知道山西曾经也是一片肥沃的土地，多少上好的田地，都被黄河的流水冲掉了，而黄河也因此变成了黄色。这可不是好事！不仅关中良田尽丧，连天下都遭其患。”高拱本着活到老，学到老的精神，在路上休息的时候给大家讲课。

高拱说得郑重，学生们也一个个都身子前倾，用心聆听。

“如黄河，一碗水，半碗沙，沙土皆是从关中而来。若是在潼关之前，黄河水流湍急，泥沙随水而流，但出了潼关之后，河水顿缓，其中所带泥沙便会沉积下来。”高拱沉声道：“黄河水少而泥沙淤积，必须年年清理河道，可即便如此，也是赶不上河底抬高的度。”

学生们忙点头称是，这事情就是没见过，也是听说过的，更别说这其中有大部分都是南方人，随着做官家人到的北方，那是一定会经过黄河的。

“只要水流轻缓起来，水中的沙土自然便沉淀下去了。欲治黄河水，先治黄河沙。欲治黄河沙，则得先从沙土来源着手。否则任凭你堆高河堤，掘深河底，也不过是治标不治本的应急手段，决堤改道也是或迟或早的事情。”

“先生说的是。”黄河有三年两决口，百年一改道的说法，绝对不只是个传说。

“你们也说一说，眼下这黄河该怎么治理？”高拱好整以暇的问道，这是他上课的习惯，他喜欢让学生们自己去想。