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第四十二章

王朴赶紧道：“李司徒莫要误会，朴不是想追究官职之事，只是想知道皇上对朴有何反应。”
李谷道：“莫揣测圣意，我只想问问文伯，这投靠明国之事可当真？”

王朴道：“确有此事。”

李谷愤怒道：“文伯，你可还是读书人？读书人的气节何在？”

王朴知道，李谷有资格愤怒，联想起他禁受契丹人六次拷打，都没有屈从，自己投靠明国之事，李谷闻听有此反应不足为奇。

“李司徒息怒，此事说来话长，但朴必须尽快觐见皇上，有要事禀报，还请李司徒给予方便。”

李谷怒气未消，讥讽道：“文伯如今贵为明国侍中，既然奉明国皇帝之命出使我国，自然应该去鸿胪寺报备，等候觐见，何须来我府上求我？”

王朴苦笑道：“李司徒莫要取笑朴，鸿胪寺根本无人接待，朴真有要紧军情禀报皇上，耽误不得，还请李司徒成全。”

李谷道：“此事我帮不了你，既然你真投靠了明国，那你就只能去向明国皇帝求助了。”

王朴正容道：“李司徒，此事关乎明、周两国的共同利益，关系重大，若见不到皇上，周国很有可能陷入险境，到时，悔之晚矣。”

王朴说得严肃，李谷也有些动容，见王朴不象是在说谎，也了解往昔王朴的为人，李谷有些被说动，确实，以王朴只身一人，也无所谓对皇上不利。不想帮王朴的原因，不过是不愤于王朴的背叛，当然也有怕帮了王朴，引祸上身的担忧。

见李谷有些迟疑，王朴趁热打铁道：“李司徒若不信，可陪伴朴一同见驾。到时自然就明白了。”

王朴不得不信任李谷，现在当日与自己交好的向训、赵匡胤、郑恩等人皆领兵在外，能帮忙的只有李谷了，王朴不得不将注押在李谷身上。若李谷再追问下去，恐怕王朴不得不将事有限度地透露了。

还好，李谷思忖一会，点头答应了王朴的请求，但李谷提出，王朴只能一人随自己进宫面圣。

王朴自然一口答应。

李谷看着王朴那充满疲惫的脸，心中泛起一种莫名的情绪，这个年轻人，好学擅文，一直受皇上宠信。可如今一步踏错，竟要见皇上一面都要来求自己，哎，自己也不知道答应他的请求是对是错，但让他见皇上一面。想来皇上不会怪罪自己吧？

王朴却不知道李谷内心的犹豫，他见李谷已经应承，也就松了一口气。

李谷突然想起一事，说道：“文伯，明日就是月底，依制不早朝。”

“呃……”王朴一愣，自己竟连这都忘记了。可自己一进开封就进入了有心人的眼睛，这一天时间的耽搁，很有可能会夜长梦多。

自唐朝以来，历朝都遵循每十天之中有一次的例假，在每月的十日、二十日和最后一天，称之为旬假或旬休。

思忖之下。王朴说道：“还求李司徒收留朴两晚。”

李谷想了想，道：“如此也好。”

王朴又再三请求李谷不要走漏自己留宿李府的消息，甚至连家人都不要透露，以防泄密。

李谷虽然觉得这密保得有些莫名其妙，不就是见皇上一面吗？杀人不过头点地。就算王朴背叛了周国，但如今王朴代表着明国出使，总不能也象百里无忌那厮杀了使者吧？想到此，李谷心中一惊，这还真保不准，明国既然敢杀周国使者张昭，难道周国就不会依样学样，也杀了王朴？

李谷悠悠地看着王朴，道：“文伯，你就不担心见了皇上，很可能步张昭后尘？”

王朴一震，其实他的内心一直将自己当作是周国之臣，从没有想过周国会杀自己，但如今被李谷这么一点，方才醒悟自己现在的身份是明国使者，而周国使者、兵部尚书张昭却刚刚被明国“所杀”。

王朴苦笑道：“生死有命……，君要臣死，死不得不死，谢谢李司徒提醒。”

李谷见王朴执意如此，轻叹一声，也不再相劝。

于是，王朴就在李府留宿了两晚。

初一，天还未明，李谷便一乘四抬官轿携四个随从进宫上朝去了，而王朴则装扮成李谷随从混在四人之中。

宫卫虽说负有检查进出官员之责，但对于象李谷这种一品大员，哪会真不晓事地去检查，也就随便一看，就放一行人进入了。

依律，上朝官员依照官衔大小依次在殿外排列，直到卯时正点，殿卫方会放群臣进入殿中，而各官员的随从皆被阻拦在殿外等候。而等候的随从也依照主公官位的大小，从内到外依次排列，颇有“另一个朝会”的风范。

王朴自然被阻拦在殿外，这是李谷、王朴意料之中的事，但只要王朴已经进了宫，只要李谷朝会时禀明柴荣，就看柴荣愿意不愿意召见王朴了。

王朴低着头在外等候，而另外三个李谷的随从早已得到李谷的指点，皆用身子不经意地挡着王朴，以防被人认出，毕竟王朴本就是周国朝堂的熟面孔。

寅时一过，就是卯时，百官皆昂首阔步排队进入朝堂，等群臣站定之后，过了一会，皇帝柴荣才在宦人的引领下走入，端坐在龙椅上。

柴荣这些天心中是万般滋味，不可言语，身边的心腹大部分都被派出，也只有妹夫张永德在身边，本来还有王朴可以说说体己话，可惜，他竟投靠了明国。

柴荣不信王朴会背弃自己，其中必定有假，亦或者这本就是谣言。柴荣也不相信，百里无忌会为了明国两个学子、一个王朴，而弃结义之情不顾，这完全不符合自己心目中的百里无忌性格。

但朝堂上那些官员的弹劾，令柴荣无法维护王朴，无奈之下，避重就轻，柴荣罢去了王朴知开封府事的官职，但端明殿学士、左谏议大夫的官职却没有下旨罢免。

柴荣希望王朴能回来，如果他回来，我必不会去追究他背弃之事。柴荣暗暗自语道。