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“这么说，她现在的样子就是遭力量反噬的征兆？”
阿尔娃点了点头，道：”这种力量的反噬没有痛苦，是在不知不觉中发生的，只有在死亡的那一刻才会饱受痛苦的煎熬。”

瑞克脸色微变，连忙问道：”妳们知不知道引导的方法？”

阿尔娃等人都摇了摇头。这大出瑞克意料之外。

青鹭安慰道：”公子，即使我们知道引导的方法，现在也已经来不及了。力量已经反噬，引导也没有效果。”

瑞克无奈地苦笑了一声，他没想到结果会是这样，神情立刻显得颇为沮丧。就在这时，彩凤忽然道：”公子，有一个方法可以救她。”

“什么方法？”瑞克神情一振。

“设法将她体内的力量逼出来。”

“那不行。”青鹭第一个反对，”她绝对受不了那种痛苦，更何况这种方法本身就有很大的危险性，也不彻底。那种力量与她的血统有关系，血统一日未变，这种力量就会一直存在。”克丽丝和阿尔娃都点头表示赞同，刚才她们已经考虑过这种方法，但都觉得行不通。彩凤似乎还想说什么，不过看到大家一致反对，滑到嘴边的话还是收了回去。

没有得到预想中的答案，瑞克有些无精打采，连看女孩训练也没兴趣了，转身径直走出了练武场。走着走着，不知不觉间竟然来到鹿寒雪住的地方。

这是一幢独立的木屋，围着篱笆，篱笆内种着一些花草。瑞克曾经听法尔莉说，这里本是古斯的母亲住的地方，因为老人家喜欢清静，后来她过世了，这里就一直空着。瑞克站在篱笆外面，远远地就看到鹿寒雪坐在一丛花草里，定定地看着木屋檐角挂着的那只粗制的风铃。一动不动。他没有走进去，只是站在外面顺着鹿寒雪的目光望去。因为没有风，风铃一点也不晃动，自然也发不出那种清脆的铃声。

瑞克在外面看了很久。鹿寒雪也在里面坐了很久，彼此都没有打扰对方。正当他们沉浸在这种微妙气氛当中时，天空忽然传来一声如凤唳般的鸟叫，瑞克一惊而醒，依恋地看了篱笆内一眼，转身离去。鹿寒雪的身体也于此刻动了，就在瑞克消失于一个转弯处的瞬间，她的食指轻扣，弹出，风铃发出”叮”的一声脆响。打破了上下空间的空灵。

凤唳般的鸟叫是血凰发出的，瑞克已经好多天没有看到牠了。这家伙现在以一脸得意兼邀功的样子踱到瑞克面前，”咕咕”的一阵乱叫，瑞克不知道牠在说什么，他也不想知道。不管怎么样。先扑上去，逮住这个家伙就是一顿狠揍，充分发挥出平时压抑的”凶残”本性。血凰虽然已经有所准备，但大概没想到瑞克这么快就动手，一时也飞不起来，只能撒开两只脚，拼命地满花园乱窜。顷刻间整个花园都鸡飞狗跳。惹得附近的下人、侍卫连忙赶过来察看，他们很快发现主人正与一只尾有七彩的大鸟搏斗，护主心切之下，立刻一拥而上，准备狠扁那只大鸟一顿。血凰可不是一般的鸟，牠当然没那么容易被人欺负。几名侍卫刚冲上来，就被牠大翅一拍，侍卫们拼命抵挡，但仍抵不住血凰翅膀上的力道，一下子被扇出了老远。还好。血凰没打算伤人，否则那几名侍卫非得受伤不可。

瑞克赶忙拦住了还想冲上来的下人和侍卫，告诉他们血凰是他养的一只鸟，下人和侍卫这才疑惑地离开，不过却在暗地里猜测主人什么时候养了这么一只凶恶的大鸟。血凰得意了，昂首挺胸地围着瑞克转了好几圈，意思好像在说：我是老大的跟班，你们都要对我恭谨一点！

瑞克再次训斥了血凰几句，不过这一次用口，没有动手。血凰委屈地叫了两声，好像是在喊冤，瑞克也没在意。恰好敖铃儿走了过来，瑞克就将血凰交给了她，勒令血凰听她的话，再不允许乱跑，否则拔光牠的毛。血凰抗议地扇着翅膀叫了两声，瑞克看也不看牠就道：”抗议无效！再叫就拔毛。”血凰似乎听得懂他的话，乖乖地不再叫喊，不过目光委屈到极点。

安置好血凰，瑞克独自一人来到后院艾达被关押的地方。

站在屋子外面，瑞克故意放重了脚步声，艾达很快察觉到他的到来，站在窗口冷冷地看着他。

瑞克像说一件与己毫不相关的事情道：”我打算给妳换一个地方。”

“感觉让我住得太舒服了？”艾达淡淡地道。

“可以这么说，或者换个角度来讲，我们可以做比交易。”

“什么交易？”

“我放妳出来，准许妳自由活动，甚至可以恢复妳的武功，不过有一个条件－－未来的半年，妳必须呆在公爵府，不准逃走，半年之后，妳可以自由离去。”

“你会这么好？”

“妳可以选择相信我，也可以选择不相信我，不过我得提醒妳一句，如果不是我救了妳，妳大概连选择的权利都没有。”

“你这话什么意思？”

“妳可以自己想，在清城天香客栈，那些夜袭客栈的人，他们的目的恐怕不止救你那么简单。一个能守住秘密的人，最好是死人。”

艾达脸色大变，她不是没想到这一点，只是一直以来不愿意想而已。

瑞克说到这儿，转身离去，边走边说道：”妳考虑一下，我会着人将你放出来，记住妳答应我的条件。”

艾达似乎想叫住他，但是嘴张开了，却没有放出声音。她感觉到自己的信念和意志都动摇了，也许真像瑞克说的那样，她在奥土鲁的心里已经是一个亟待消灭的角色。不知不觉中，她已经开始相信瑞克的话了。

瑞克走出后院，路过一个独院，突然听到里面传来呼喝之声，赶忙走了过去。仔细一看，原来小姑娘爱玛正在练习火系魔法，艾丽丝站在一边不断地指导她如何用精神与魔法元素沟通，却严令她不得使用咒语，只用精神发出魔法。爱玛的脸都憋红了，可是仍然连一个基本的火球都发不出。瑞克颇为怜惜地看着她，这个小姑娘自从被他救回来，一直陪着他走东闯西，毫无怨言，而且她认真练习魔法的理由也是”为了保护瑞克哥哥”，这让瑞克分外感动。

瑞克没有打扰爱玛，却走到艾丽丝的身边道：”这样练魔法太难了，小智这么小，怎么可能做到？”

“你知道为什么不需要念咒语就能使用魔法的人很少吗？因为他们一开始就摒弃了烦琐的咒语。正规的教育所传授的魔法使用方法是大众性的，为的是民生，不是为了战斗，真正用于战斗的魔法必须注重实战，虽然无咒魔法练起来非常困难，不但要视天分而定，而且进境缓慢，但牠有明显的优点，无论是单兵作战，还是群体作战，都能以最快的速度杀伤敌人，同时保住魔法师的小命。”

瑞克无奈地道：”我说不过妳，但是小智似乎使不出这种无咒魔法。”

艾丽丝笑道：”会使出的，她的进境已经很惊人了，我能感觉到当她使用无咒魔法时，魔法虽然发不出来，但是魔法元素在迅速向她身边聚集，她比我当年学习的时候表现得还要好。”刚说到这儿，小姑娘爱玛忽然欢叫道：”艾丽丝姐姐，我能使用魔法了，看！火球！火球！”

瑞克和艾丽丝回头一看，果然没错，爱玛的小手上正托着一个大如茶杯、红中带紫的火球，隔着颇远的距离，瑞克都能感到火球惊人的热量。艾丽丝仔细看了一下那只火球，然后让爱玛将火球扔到空地上。火球在空中划了一个弧线，落在地上，像泥牛入海一样立刻没入土中，似乎有些中看不中用。他们走过去一看才发现，火球落下的地方，直径为一尺的地方，土壤竟有液化的迹象，温度高得吓人。艾丽丝仔细看了看那些土壤，目光中闪过无比欣喜的光芒，她拍了拍爱玛红红的脸蛋，赞叹道：”小智，你真了不起，妳发出的火球虽然小，但威力很大。”

爱玛小脸更红了：”真的吗？”

瑞克站起来道：”真的，连瑞克哥哥都不得不佩服妳了。”

爱玛立刻眉开眼笑，二话没说又到一边练习其牠的魔法。瑞克看着她兴高采烈的样子，忙问艾丽丝为什么会这样。

艾丽丝摇了摇头，叹道：”也许是天分，或者她的精神比一般人要强得多，发出的火球才会红中带紫，温度高得吓人。”

瑞克想了想，也觉得很有可能。他还需要去见琴心，因此与艾丽丝谈论了一会儿，就转身走向琴心住的地方－－绛竹轩。琴心已经有五个月的身孕了，虽然她有两个月是在冰床上度过的，胎儿没有成长，实际上只有三个月的身孕，不过，自从老海洛施药替她祛除了胎盘内的寒毒，她就害喜害得很严重，所以轻易不踏出绛竹轩，只让法尔莉和几名侍女陪着她，府里的事都交由瑞克决定。瑞克当然不懂得如何处理内务，就将那些事转手交给了克丽丝、阿尔娃和青鹭，她们最近很少外出，因此实际上成了公爵府的管家婆。