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第二十四章 危局

天下风云涌动，之前一直被世人所遗忘的燕国，如今却是蠢蠢欲动起来。
如今的楚国，已是烽火燎原，春申君和项承率领的平叛军与叛军大战连连。虽然初期，叛军都被打的大败，奈何老世族能够源源不断的给前线输送兵员粮秣；平叛军虽然取得了优势，奈何国库空虚，兵员粮秣的补充却是顶不住消耗。最终双方相持于淮南西阳一线，已是再无力进攻了。

鲁仲连知道，这一次又被嬴荡说中了，楚国要是再这样僵持下去，真的离亡国不远了。尽管这三年多来屈原都在咬牙坚持，可齐国和魏国的兵马已经在北方夺取了好几座城池，而且贪婪不足的他们还有变本加厉的现象。一旦那个躲在深宫里的楚王，站出来发话，屈原最低也是个夺职罢官的下场。

“屈子，在下要告辞了。”

屈原抬起疲惫的双眼望着鲁仲连，只是漠然的点点头，面对眼前的危局，别说是鲁仲连，就连自己也没有丝毫的办法了。

“去吧，眼前如此局面，吾等始料不及，离去也好。”

鲁仲无奈的苦笑，“时也，势也，我接到密报：燕国乐毅正在奔走联络，意在灭齐。本想扶楚带齐，不想楚国却是衰颓如山倒。仲连总得尽力周旋，保住齐国，给天下抗秦留得一线生路啊。”

屈原也是深深叹了一口气，“难道是天要亡我大楚？”

其实鲁仲连也不明白，楚国向来多雄杰名士，为何偏是让楚国沉沦败亡至此？

两人相互看了看，终是不知该如何开口。最后鲁仲连拱手一别，“事有紧急，春申君还在前线靖兵，他那里我就不去辞行了，还请屈子能够代为转说。”

屈原点点头，“好吧，仲连一路走好。”

鲁仲连辞别了屈原，就急匆匆的往齐国赶去。

这些年来，齐国日益衰退，临淄的生意大是清淡，但田单已经顾不得去思谋商旅振兴，只在埋头筹划另一件大事。

正在这时，鲁仲连风风火火地赶到了。一见面坐定，鲁仲连急迫便问：“田兄，临淄如何？快说说！”

田单摇摇头：“不妙。人心惶惶，流言多得不想听都不行。”

鲁仲连心中一沉：“孟尝君呢？如何不见他动静？”

田单叹息一声：“又被罢黜了，能有甚动静？仲连啊，我看齐国……”

“别说丧气话！”鲁仲连一口打断，“无论如何，燕国总是还没动兵。一路想来，你我须得分头行事：我去燕国，设法化解燕齐恩怨；田兄在临淄，设法与孟尝君斡旋朝野，逼齐王改弦更张，先平息天下对齐国的怨恨之心！田兄，家国危难，不能知难而退！”

每逢危机关头，鲁仲连的坚定果敢总像一抹鲜亮的眼光，使田单感到振奋。虽然是辞色严厉，田单却觉得心中塌实，立即点头道：“好！临淄的外商已经撤空了，连老世族都在悄悄地寻觅避难之地呢。族人们都等我回去决断去向。”说到末了，不禁又是一声沉重地叹息。

默然良久，鲁仲连霍然起身：“田兄，我这便走！”

“事急也不在一时，你连饭还没用呢！”

“谁说不在一时？”鲁仲连已经拿起了长剑，“你只给我三日干粮、一百金、换一匹好马，我要昼夜兼程！”

鲁仲连一路打马疾驰，如此半日一夜，竟只在中途休憩了小半个时辰人马各自打尖，便又如飞北上。一过易水便是燕国，虽是飞掠而过，鲁仲连也觉察到了一种显然的变化－－时当初夏，遍野麦浪翻滚，道边村畴连绵炊烟袅袅，鸡鸣狗吠之声不绝于耳，显然是热气蒸腾的富庶气象，与当年鲁仲连初来燕国时的萧疏荒莽直是两个天地。

这条直通蓟城的官道，在十多年前还只是一条坑坑洼洼仅容错车的松土路，两边荒草没膝，与中原的荒野城堡几乎难分伯仲。

商旅谚云：“燕山路，颠松骨。铁车散，木车哭。”说得便是这条燕国直通中原的唯一“大道”。最主要的官道尚且如此，燕国穷弱可见一斑。

目下却是非同寻常！一入燕国，便是三丈多宽的夯土路面，除了两边的人道马道，中间可并行三车。到得蓟城之外百里，夯土大道骤然拓宽为六丈，大道两边两层大树，浓荫覆盖路面，夏日竟是凉爽惬意。

但最令鲁仲连惊讶的，还是道中车马如流连绵不断的商旅货车与时常撞到眼前的特使轺车。方今天下，除了秦国的关中大道，已经没有第二个国家有如此气象了。燕国素来荒僻，除了马商盐商，中原商旅很少北上。长期以来，燕国的商路实际上只有两条－－齐国、北方匈奴与东胡。如今这大道上却是商旅如云辐辏大集，各色货车连绵不断，当真令人怀疑走错了地方。

鲁仲连不禁便大是感慨，人云水暖鸭先知，这邦国盛衰，却是商旅先知了。齐国虽是煌煌“东帝”，临淄商旅却已经在悄悄外逃了；燕国虽是老穷贫弱，天下商旅却已经趋之若骛了。

见微知著，这流动的商旅财货，便是国家盛衰之征兆。如此大势，故国君臣却是醺醺然不知其危在旦夕，故国庶民也是陶陶然不知其大难将至，鲁仲连一身之力，奈何如之？

“商旅停车，骑者下马，勘验照身－－”连绵长呼遥遥从城下传来。

蓟城箭楼已在眼前，鲁仲连便下马牵着马匹，从人流边缘向最边上的小城门洞走来。顺便打量，便见城门下守军整齐列为四队，中间大城门两队，两边小门各一队，盔明甲亮精神抖擞，勘验照身竟是毫不马虎。

自商鞅变法在秦国实行“照身帖”勘验行人身份，这“照身”便在天下迅速流传开来。学不学变法不打紧，这“照身”制可是一定要学的，查罪犯藏匿、查商旅赋税、掌控国人迁徙动向，都是灵便快捷，何乐而不为？学归学，这“照身”制一到他国却便变味儿，成了市吏城吏敲诈路人钱财的独门利器！田单久走商旅，深知个中奥秘，曾经对鲁仲连苦笑着说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，照身之谓也！你要扶持屈原变法，便对他说：变法不深彻如商鞅，便万莫行照身之制，否则，商旅绝路矣！”

鲁仲连也是奔波天下的人物，如何便不知其中之黑，只不过不如田单那般切肤之痛罢了，听田单一说，倒也是恍然叹息：“都说商鞅变法好，可要学商鞅变法，却是谈何容易啊！”

“你，出照身。”

鲁仲连便从披风衬里的小袋里拿出了一件物事，手掌般大的一寸多厚的一方竹板，上面刻画着他的人头像，写着他的姓名，更要紧的是烙着一方官印。那是官府特治的一种铁印，烧得将红不红，轻轻往刻好头像姓名的竹板上一烙，一方火酱色的阳文官印立刻便清晰的凸现出来！发照身帖的都是大国，齐国在苏秦变法时就推行了照身帖制，用的便是这种质地坚实细密光洁发白的竹板，四周还嵌进了一道细亮的铜线，等闲工匠也难以仿制出来。