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第二十章 葬母

() 一间破旧的草房，因年久失修在风雨中显得那样的摇摇yù坠，原来的窗子早已不知去向，光剩下了直往里灌风的窟窿，刮风下雨的时候只好用木板挡上，两扇及不对称的房门在狂风中形同虚设，住在里面的人用石头掩着。
外面下大雨屋里下小雨，原本就不大的室内高高低低的放着好几个盆盆罐罐在接雨水，榻上躺着被病痛折磨得不成样子的刘氏，她扬起病怏怏有些惨白的脸，看了一眼正在忙着往漏雨处挪器皿的两个孩子，泪水夺眶而出，摆着手召唤道：“信儿、福儿，别忙活了，随它去吧，近前来我有话说。”

韩信应和着母亲，示意来福继续，小心地跨越一道道障碍来到母亲病榻前，他如今已是大小伙子了，英俊阳刚的脸上剑眉高崇，目若朗星，鼻梁笔直挺拔形如悬胆，嘴角上挂着微笑，一副充满帅气、和蔼、可爱的邻家大男孩形象。

刘氏见儿子来到跟前，她凝视了一会儿子的脸庞，依稀看出了几分丈夫年轻时的神韵，只是他现在年纪还轻，没有在军伍中磨练过，尚缺乏丈夫当年那种英武之气，她很欣慰，如今儿子终于长大chéng rén了，未负所托，死而无憾，想到这，她微笑着示意儿子坐下，咳嗽了几声后道：“信儿，今天的事做了吗？”

韩信看着久病卧榻的母亲，不忍再令她伤心，故意岔开话题道：“噢，一会雨停了孩儿就去割些新茅草来，与来福把咱这屋顶好好修整一番，以后下再大的雨也不怕。”

刘氏眉头一皱追问道：“孩子，别当娘病糊涂了，回答娘的问题。”

韩信知道母亲所指为何，五年了，从他们搬离老宅后，母亲嘱咐他每天都要回去原来的住处转一转，说是如今他们搬了新的地方，怕父亲回来找不到家。虽然他们现在从村东头搬到了西头，就算父亲回来找不到问一问邻居都会告知，母亲依然每天提醒他、催促他，风雨不误，她这是太想念父亲了，久病思亲人。

韩信：“母亲你好好躺着歇息吧，孩儿这就去。”说着他就要往出走。

刘氏一把拉住他道：“是娘糊涂了，外面下着雨呢，不急，等雨停了再说。”缠绵病榻的她已经把每rì的这一“功课”当成了一种jīng神寄托。

韩信给母亲掖了掖被子道：“让来福在家照顾母亲，我这就去转转，这么点雨不妨事。”他实在不想令母亲失望，他还能为病入膏肓的母亲做什么呢？

来福看着哥哥出门远去的背影，叹息了一声，来到母亲榻前，自从伯父服徭役离家后，刘氏一个人拉扯哥哥与她，这其中的艰辛和不易岂是外人能领会到的，他早就给伯母磕头叫娘了，刘氏从小把他带大，也已把他当成了亲生骨肉，听来福喊自己娘，高兴还来不及怎会反对。

来福虽然比韩信小着一岁，可那个头倒比哥哥高出半头，身材魁梧，浓眉大眼的，高高凸起的颧骨像极了他父亲。

刘氏握着来福的手说：“孩子，我这身子骨不争气，可苦了你了，要去看人家脸sè，每天早出晚归地那样辛苦赚钱来维持这个家。”

来福满不在乎道：“娘快别说这样的话，儿子孝敬您还不是应该的，我又没白拿他司马家的钱，他家的马个个被我伺候得膘肥体壮，咱不欠他的。”

来福在给司马南家养马，起初他极不情愿，小时候跟人家可是死对头，现在要给他家打工，一时半会还真转不过这个弯儿来，要不是哥哥抢着去，他不想让哥哥在司马南面前矮一头，这才自告奋勇去司马家当了马夫。

刘氏病重床前不能离人，韩信拗不过来福，只好留在家中照顾母亲，由来福去打工赚点钱，可是那点钱杯水车薪，他们现在已经是家徒四壁，如今母亲病重连请郎中和抓药的钱都没有。

韩信回来了，他浑身都被雨淋湿了，又没有衣服换，躲在角落处光着膀子，拧着衣服上的水。来福见他归来，走到跟前小声说：“哥哥，你且先照看着母亲，我出去一趟。”

韩信：“这么大的雨你去那？”

来福：“你甭管了，等着我回来。”说完拿起弓箭顶着雨独自一人出去了。

韩信无奈地摇摇头，来看母亲。

刘氏看到儿子的表情，知道今天又是失望一场，沉默了一会道：“信儿，都是娘不好，拖累了你们，治我这个病花光了所有的积蓄，田地卖了，老宅子卖了，我们如今可是一无所有了。”

韩信安慰道：“母亲，你快别这么说，都是孩儿无能，没有照顾好您。咱家那几亩薄田不是大旱那年没办法才卖的吗，当时我和弟弟都小，不卖又能如何。如果当时不是用田地、老宅子换点钱来度rì，我们恐怕……。

母亲大人放心，我今后一定要让您过上富贵安逸的生活，要让您住上比这里大上十倍、百倍的府地，我要找最好的郎中治好您的病，让您健健康康、硬硬朗朗地跟着儿子享几年清福。”

刘氏会心地笑了：“娘知道信儿孝顺，有你这番话为娘也就知足了，平平安安就是福，你父亲总想着让你读书将来做大事，天下哪有不望子成龙的父母，娘是不希望你重蹈覆辙，太太平平地做一个普通人不好吗？何必去强求那许多。

现在的房子不也很好吗，起码我们有个落脚之处，漏点雨没什么，通风还好呢，我这个病以后不许再花钱治了，是个无底洞啊，我老了，你们如今也都长大chéng rén了，你都十七岁了，我即便是死也能闭上眼了。就是记挂你爹呀，你说他这些年怎么就音信全无呢？这活不见人、死不见尸的，哎！”

韩信知道父亲肯定是凶多吉少，这么多年没回来，活在世上的可能xìng几乎为零，为了宽母亲的心说道：“母亲，明天孩儿再去请个郎中定会治好您，说不准父亲正在归家的途中，您可要养好身体等着一家团聚啊。”

刘氏得的是肺病，脑子不糊涂，她明明知道儿子是在宽慰自己，还是欢喜得很，她看出儿子长大了，懂事了，她可以放心地离开了。

窗外大雨滂沱，刘氏的呼吸声越来越弱，已经进入弥留之际，韩信抓着母亲的手大声呼唤着。来福手里拎着一只野兔狂奔着往家赶，他预感到了什么，心急如焚地奔跑着。

还没等进门就听到了哥哥凄惨的哭声，来福一把甩掉辛辛苦苦才猎到的野兔，三步并作两步跑至母亲榻前，扑通一声跪倒在地，也跟着嚎啕大哭起来。

刘氏还没有咽下最后一口气，她恍惚中睁开眼，想说着什么但终究没有出声，她艰难地抓起了韩信的手，又抓着来福的手，把哥俩的手紧紧贴在一起，微笑着离开了人世。

榻前的哥俩俯到母亲身上，哭得声音嘶哑，抓着母亲渐渐冷去的遗体，长跪不起。

两个十六七岁的孩子cāo办起了母亲的丧事，家中一贫如洗，万般无奈之下韩信去找那些曾经的老邻里借钱，总得先买副棺材把母亲收殓，然后再说其他。

奈何，今年淮yīn又闹起了蝗灾，有一半的百姓不是饿死，就是往外乡逃荒去了，十户九空，饿殍满地。

韩信跑了几家，哀求着大爷、大叔们施个援手，乡里们也都很同情这个苦命的孩子，可是如今这年头，没饿死的就算命大，谁家还有闲钱呢？奔走了一圈，他只得到一些吃的东西，这还是大伙念着旧情，从自己嘴里省下来救济他的。

来福焦急地在家中等候哥哥归来，等回来的确是哥哥绝望的表情，他真急了，说道：“我去找司马南，就是给他磕头作揖也罢，好歹求副棺木先把母亲安葬。”

韩信怒目而视：“找他作甚，少不得又受一番奚落，人家会帮我们才怪。”

来福急赤白脸地道：“那怎么办，母亲就放在这不成？”

韩信：“靠自己，我们不还有双手吗，定让母亲风光大葬。”

来福：“好，哥哥你说怎么办，我全听你的。”

韩信：“把我带回来的食物当供品先给母亲摆上，我去赊点香烛、几尺白布把遗体裹好，明天早上出殡。”

来福：“出殡，哪有墓地啊，葬在那里？”

韩信：“你不用管了，先按我的吩咐做，一切我自有安排。”

哥俩正忙活着，张老汉父子上门吊唁来了，听说刘氏没了，一想到家中就剩下两个孩子，张老汉很是同情，这不，领着儿子张老五带了点香烛、纸钱、麻布，雪中送炭来了。

韩信一见张家爷爷和伯伯上门，忙给引到屋中简易灵堂处，深深施礼道：“多谢张爷爷和伯伯前吊唁家母，晚辈感激不尽。”说着倒头便拜。

张老汉看着门板上刘氏的遗体，一脸凄然，忙吩咐儿子把带来的东西呈上，口中念叨着：“老汉身无长物，看着两个孩子怪可怜的，这些东西原本是给我自己准备的，韩家娘子，既然你先走一步，权且给你用了吧。”

来福也跪下给张老汉磕头道：“爷爷，您老可是帮了大忙了，我替母亲给您磕头了。”

张老五上前扶起小哥俩道：“快把这些东西使用上吧，亡人不能就这么停放着。”

韩信接过麻布去给母亲全身缠裹起来，张老五又扯了点布头给他俩当孝布。

张老汉问道：“韩信，把你母亲安葬在那里想好了吗？”

韩信：“晚辈心中已有打算，出城往东南十里有个山岗，山下地势开阔极是宽敞、明亮，葬在那里如何？”

“什么？你说的莫不是卧虎岗，不行、不行，那里地势高不适合做坟地，还是埋在城西的那片坟地好，地势平坦，众乡里大多的故人都葬在那，到了那边大家还是乡邻，多好。”张老汉摇着头说道。

韩信很认真地说：“城西是平坦，可地方太狭小，施展不开，不能把我母亲葬在那里，不够局势。”

张老汉吃惊道：“一个普通百姓的坟地，要那么开阔有何用，那里荒无人烟的。”

韩信：“卧虎岗高高在上，山下一马平川能容纳一万户人家也不在话下。”

张老汉：“一万户，那里怎有人家，谁会去卧虎岗下居住？”

韩信浩然道：“我听说大贵之人先祖的坟墓，当葬在宽阔的高处且周围要能容纳下万户守墓人的地方，卧虎岗正合我意。”

韩信语出惊人，在场的人都呆住了。

第二rì清晨，韩信与来福抬着母亲的遗体直奔卧虎岗，择了一处高地，把母亲安葬好。

哥俩跪在母亲坟前久久不肯离去。

韩信高声说道：“母亲，今rì儿没能力给您风光大葬，只能暂时委屈您老先入土为安，儿特意选了这开阔之地，待来rì，定在此处安置万户守墓人为您老填土、护坟，信，言出必行。”

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