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第九章 牛津、大师和圣物

() 牛津理学院，院长办公室。
卡门穿过暗暗的大厅，小心翼翼地溜着边，不让厨房里的人看见他。三张跟大厅一样长的桌子已经摆好了，银器和玻璃器皿映shè着大厅里微弱的光亮，长条凳子也已经被拖了出来，做好了迎客的准备。暗淡的灯光下，四周的墙壁上高高地悬挂着历任院长的画像。卡门走到高台那儿，回头看了看，厨房的门开着，里面空无一人。他迈步来到主桌旁边。这里摆放的不是银质餐具，而是金质的；十四个座位也不是橡木长条凳子，而是桃花心木的椅子，上面还铺着天鹅绒的软垫。

卡门在院长的椅子旁边停下脚步，用手指甲轻轻地弹了一下最大的玻璃杯子，声音传遍了整个大厅，清晰可辨。

“Free－and－Accepted－Masons，我们虔诚的对待知识，我们视真理如生命，但是守门人却还是被裁判所的人残酷捕杀，告诉我卡门。我们可怜的守门人，他守护的圣物还在吗？”卡门背后传来苍老的声音，威严坚定却不乏温和。

卡门弯下腰，他没有回头。他只是共济会伦敦区的执事，面对一个大师再恭敬也不为过。他低声道：“尊敬的大师，会里一共有13个守门人，六个在明面七个暗地。他们各自守护着或真或假的圣物，除了会长大人我想没人知道圣物到底是真的还是假的。但可以肯定的是，无论真假裁判所都没有发现他的真实身份。他们似乎把守门人当成了普通会员，搜查也是交给jǐng备部进行的。”

大师一时间沉吟起来，卡门悄悄的抬起头，放眼看去朝墙上的画像望去：他们当中可能更多的是些年老的院士；披着袍子，留着大胡子，一脸的忧郁。他们带着庄严的、不赞成的神情从像框里瞪着眼往外看。他们似乎在质疑这个世界，用学者的态度。

“你觉得他们在说什么？”大师突然问了一个毫无联系的问题。

卡门赶紧低下头道：“这些都是伟大的学者，他们的智慧并不是渺小的我能够看得透的。”

大师放弃了这个问题的讨论，回到一开始的话题：“守门人似乎带着圣物去找过那个人，他的身份有没有被人发现？”

一听大师口中的那人，卡门的腰弯的更低了，他恭敬的道：“他已经脱离组织很多年了，守门人去那也许是个意外。现在没有发现jǐng备部或者裁判所有什么异常。”

“好了，你离开吧，无论如何一定要找到守门人守护的东西，哪怕它是假的。”

……

中午工作结束，李新就被店长撵回家了，理由是没拿到钱的人没资格在店里呆着。

不过李新更觉得是店长是为了让他有时间去看莫兰的借口而已，店长知道每个月的这一天李新都会去找他从小一起流浪的朋友，但是一向面冷的店长很少表现出对李新的关心总是找各种借口把他赶出去，比如上一次店长说看见他眼疼，鬼知道他那个冷冰冰的机械眼为什么知道什么是疼……

时间一分一秒过去，李新正用全新的目光去看待这个世界，所有的一切仿佛都从来没有看见过，所有的一切仿佛都是新鲜的。他如同一个新生儿，带着新奇切兴奋的目光关注着这个世界的一切。

那蜿蜒在屋顶的巨大管道，充满了力感的优美，它的每一毫米金属似乎都孕育着工业革命的瑰丽。大街上随处可见的小摊，上面劣质的机械部件虽然扭曲但是却有着凌乱的美感，李新甚至可以清晰的看见那些零件上面的每一个微小不同。

在这一段长不过2032码①的街道上，李新感受到了前所未有的壮美。这种一切数据一目了然的感觉让他仿佛成为了一个天神，掌握了一切的天神。

数据狂人！多么美妙的天赋。前往格林机械厂短短的路途中，不过区区十分钟，李新几乎已经被机械的美所震撼了。他沉浸在机械的世界里，就像一个孩童般好奇的看着崭新的一切。周围的一切，那数据中透露出的机械之美让他整个人彻底迷醉了。李新甚至对着蒸汽管道上一个数字很好的铆钉看了整整三分钟。即便如此，他仍然没看过瘾。

这是一种全新的体验。

短短的一段路他走了整整一个小时，直到格林机械厂庞大的大门门口，他才停下了对这个新奇世界的欣赏。

格林机械厂有李新唯一的死党，莫兰。一个可怜的孤儿，父母都是士兵，在几年前与德意志帝国的战争中战死，作为战争孤儿的莫兰本该得到伦敦救济中心的救济，只可惜他的那份救济金连同家里的房子都被他那可恶的姨夫给霸占了。

同病相怜的两个人一起在伦敦流浪混生活依靠着李新家的破屋勉强遮风挡雨，直到李新被店长收入店中，莫兰也在店长的介绍下前往格林机械厂工作才安稳下来。

莫兰作为格林机械厂的童工学习开车，所幸技术还不错并没有得到过多的打骂。

一间漆黑狭小的屋子里，莫兰点燃了黑sè的煤油灯，他的脸上的青黄sè里，映shè着一层暗黑的油光。两只眼睛是一只大一只小，颧骨很高，额上颊上里满砌着煤灰，好像每天早晨洗也洗不掉的样子。身材高大的他怎么看也不像一个只有16岁的少年。

他住在格林机械厂的单身宿舍里，这样一个狭窄的屋子除了一张小床和桌子甚至不能让三个人同时站立。“李，我可是你的朋友，出卖你的事情绝对不会干的，你开车的事情是拉德尔老头上回去修车跟店长说的。”虽然眉宇间看起来很疲惫，但是对于李新的到来莫兰还是很开心。

莫兰拿起一块冒着腥味的黄油放在小炉子上，然后旋转气阀，管道的蒸汽瞬间冒着嗤嗤的声音冲进炉子里。计量蒸汽的仪表也随之跳动起来。借着煎黄油的咝咝声和门外工厂里传来的巨大轰鸣声他将脸悄悄靠过来道：“我今年已经十六了，听说军部的准备招收一批预备军人。我打算去试试。”

“愿上帝那老头保佑你，莫兰如果你疯了我现在就把你送到疯人院去！而不是看着你去送死，你是不是忘了军部是怎么对待战争孤儿的了？”李新登时惊讶的叫起来，如果不是两人的距离已经不过6.4厘米他差点跳起来。

这不怪他大惊小怪，作为战争孤儿莫兰本该享受二等公民的待遇，每个月都可以在救济院领取5英镑的救济金，虽然不多但对于当时年龄还小的莫兰来说简直就是救命钱。但是军部以军费开支巨大为由拒绝为战争孤儿购买二等公民的公民税。作为一个流浪儿，当时的莫兰甚至还不如一个黑奴的地位高。其中的苦难就算写成一本书也写不完。

“你明白的！我失去的东西一定要亲手拿回来！德意志的混蛋们夺走了我的父母，那么我就上战场杀死他们，那无耻的混蛋占有了我的家，等我获得的军功就将一切再拿回来！我不甘心当一辈子工人，你了解我的，李.“莫兰在喉咙里低沉而又凶猛地吼道.

“可是？”李新紧抿着嘴唇，眼睛死死的盯着莫兰希望他能回心转意，来时的欢乐完全被对朋友的担心所取代。但是他知道莫兰是一个固执的家伙，一旦决定了那么再想劝说他改变主意会无比困难。他并没有继续劝阻莫兰的想法，而是低声道：“你是我的朋友，我尊重你的决定。但是如果可以请一定保重自己的安全，参军那天通知我，我会陪你一起去的。”

听到自己唯一的朋友不再反对，莫兰满是煤灰的青黑sè的脸上露出一个欣慰的笑容道：“那是当然，咱们早就约定过了，总有一天我会开着你亲自设计的飞艇一起去新大陆探险的。”

李新沉默了一会，才继续道：“过段时间我会去参加‘牛津大学机械动力交流会’，店长从来不去参加这类活动的。”

莫兰点点头小心翼翼的将烤化的黄油抹到黑面包上递给李新，才用垂涎的眼神看着猛吃的李新道：“这是个好机会，你会学到很多东西的。”

“也许会比你想象的更多。”李新神秘而自信的一笑。

咚！

①：英国的计量单位1码=3英尺=36英寸=914400微米=0.9144米

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