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第十七章 十三岁的佳话

() 千小菊本是嫉恶如仇的人，打小就办过惩恶扬善的事情，曾经是一段佳话——那是千小菊十三岁的时候。
当时千小菊住在属于上海辖区的陈家庄，家境穷得叮当响。且说陈家庄一带有一恶霸，名曰张万财，此人家境富裕，在两个儿子的为虎作伥下强抢民女，欺行霸市，杀人越货，可谓无恶不作。张万财京中有亲戚做官，县太爷也拿他无可奈何。

这年的chūn节即将到来，这天一大早，千小菊就担着水桶给邻居乡亲挨家挑水，邻居们心里过意不去都争着留他吃饭，千小菊对大家伙说：“我有一求，就是麻烦大家杀鸡时把鸡毛给我。”大家伙一听，都问他要鸡毛啥用？千小菊微微一笑说有着大用处呢！果然，过了几天，千小菊就在村里游串着收鸡毛。不到一晌时间，他就收了一袋子鸡毛。

千小菊把鸡毛背回家，先晒干，然后找来针线，吃过饭就坐下来一本正经地串鸡毛，串了整整五天的时间，总算完工了。他把鸡毛往身上一穿，俨然一件上好的衣服，别提千小菊多高兴了！

大年初一，千小菊穿着单薄的衣服出门了，他一路小跑着径直来到了柳树湾，他把鸡毛衣服穿上，随手在路边抓起一把雪团塞进了狗皮棉帽里，迈着大步来到了张万财的府第。

正好与张万财碰个照面。千小菊点头哈腰地上前作揖道：“恭祝张大财主新年财源旺盛，全家平安！”这张万财认识千小菊，见千小菊如此礼貌，笑容满面地说：“千小菊小侄口里灌了蜜糖了。”说罢，随手掏了五文钱扔给千小菊算作犒赏，千小菊忙不迭失地弯腰将钱捡起。

千小菊整理了一下帽子，张万财发现千小菊汗流满面。张万财心生纳闷：这天寒地冻的天气，自己穿着貂皮棉袄还冻得一个劲直哆嗦呢。他再仔细一瞅，这千小菊身上穿着一件鸡毛织成的稀奇的衣服。张万财围着千小菊转了三圈，问道：“小侄儿呀，你这身上穿的是啥衣服，竟把你热成这个样子？”

千小菊神秘兮兮地小声说：“我前几天去上山砍柴遇到了一位百胡须的老人，老人见我衣着单薄，可怜我，就给了我这么一件衣服，说什么叫‘紫翎霞衣’，老人转眼就不见了，还别说，我穿上它就不知道冷是啥滋味！”

张万财听千小菊这么真不真假不假的一说，倒是半信半疑的。他的小眼珠滴溜溜转了几圈，笑嘻嘻地对千小菊说：“你说的我不相信，这样吧，咱们打个赌，今天晚上你就待在我的磨坊里过一夜，看这‘紫翎霞衣’是不是真的神奇。”千小菊一口答应下来。

晚上，张万财对千小菊自是好酒好菜招待一番，吃过喝过，千小菊进了磨坊自表不说。张万财关上门悄悄地上了锁，他生怕千小菊半夜逃走，假若是冻死了，他就把他扔到郊外喂野狗吃，贫贱小命一条。

这晚，天上又飘下了鹅毛大雪，北风呼啸像群狼嚎叫甚是吓人。张万财钻在暖暖的被窝里思量着如何把宝衣据为己有。不知不觉就进入了梦乡，他梦见自己得到了“紫翎霞衣”，并把它献给大总统，总统封他做了大官过着醉生梦死的生活。

第二天早上，雪还在不停地下着。张万财早早地爬出被窝，来到磨坊里看个究竟。

映入他眼帘的是千小菊安然地坐在地上，满脸的汗水，头上还直冒热气。这下，张万财彻底相信了。他毕恭毕敬地把千小菊扶起来拉到客房里尊为上座，甚是殷勤。

千小菊伸了伸懒腰面带笑容，说：“昨晚真是太奇妙了，半夜十分，不知从哪里飘来一女子，女子貌若天仙，陪我一个晚上，此景此情无法言表呀！”张万财听得心花怒放，口水直流。这张万财是有名的好sè之徒，他弄来好酒好菜好生款待千小菊。

酒过半酣，张万财悄悄对着千小菊说：“小侄儿呀，你今晚能否把宝衣借给我一用，好让我也邂逅天仙一睹芳容。”

千小菊沉思了片刻，说了句：“看在您张大财主乐善好施的份上我就圆了你的心愿，只是你快活一夜后千万别把这事说出去，天机不可泄露。”张万财头点得鸡啄小米似的。

到了晚上，张万财把狗皮棉袄脱给千小菊穿，自己换上了“紫翎霞衣”乐呵呵地钻进了磨坊里。张万财说：“这宝衣一穿上咋这么冷呢？”千小菊说：“一穿上就是这个样子，过了半个时辰就会热气蒸发起来。”

千小菊悄悄地锁上门一拍屁股回家去。晚上，北风肆虐，寒气袭人。张万财待在磨坊里被冻得浑身打哆嗦，他实在是撑不下去了，就想开门出去，门锁着呢！这下，他知道上了千小菊的当，他就大喊，可不知怎么回事，喉咙里像有什么东西堵住似的喊不出声，而且嘴唇打颤不止。管家响亮的呼噜声听得一清二楚，他拼命撞门，最后筋疲力尽蜷缩在角落里……

那千小菊为什么一夜无恙呢？其实，那夜千小菊起先也是冷得哆嗦，但他心里有准备，把兜里的辣椒吃了几大口，然后拼命地推起磨来，所以一夜虽然累了点，但始终身上没有断了汗珠。

第二天，管家左右找不到东家，最后打开磨坊的门见东家浑身冰凉地躺在角落里早已断了气。恰巧此时张万财的两个儿子从外面跑生意归来，看到此景又伤心又气愤，听管家说明事情的来龙去脉就恶气冲冲地找来一麻袋前去找千小菊算帐。

弟兄俩来到千小菊家，见千小菊穿着狗皮棉袄正在喂鸡。俩人不由分说上前把千小菊装进麻袋里抬着就走。弟兄俩一路言说着要把千小菊抬到北河去喂鱼，千小菊一个劲地唉声叹气，心里的那个苦呀：没想到我千小菊为大家出恶气，最后会落个如此下场。

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