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2-27 火烧草料场

上次的积雪还沒化。又是一场大雪降临。纷纷扬扬下了数日。凉州内外一片银装素裹。这几天里突厥大营一直沒有动静。偃旗息鼓不再发动任何军事行动。这让凉州人们多少有些安心---突厥人也沒那么凶悍嘛。也是怕死的嘛。
战事和缓。凉州城内的紧张气息淡了许多。年味渐渐浓了起來。打仗归打仗。年总是要过的。老百姓吃苦受累一辈子。过年也要割点肉包几个饺子吃吃。可是如今凉州城粮价飞涨。别说饺子了。就连糠都买不起。

大街上的积雪已经被扫到两旁。露出原先的青石路面。富人家的马车來回穿梭。拜年送礼走亲戚。一如往昔。难民们却开始卖儿鬻女。骨瘦如柴的小娃娃跪在路边哭哭啼啼。脖子上插着草标。大人远远躲着。不时有达官贵人家里的管家从马车上下來。象挑拣牲口一样察看小孩的牙口和胳膊腿。若是模样端正的小女孩就会卖的快些。价钱高些。男娃娃的行市不太好。还不如一头驴的价格高。毕竟买回家还得管几年饭才能干活。驴子买回去就能出力。

这一幕元封都看在眼里。但是却无能为力。虽然他是凉州府的防御副使。但并沒有多大实权。要钱沒钱。要兵沒兵。仅有的一些军饷也都用來贴补家用了。别说街上这些难民了。就连家里养着的那些乡亲们也快断顿了。这粮价实在是太贵了。盐巴也贵。肉更是贵的离谱。有钱都难买到新鲜的好肉。

突厥大军按兵不动。必然有诈。站在城楼上用千里镜望过去也看不出个所以然。所以元封向王威请示。要求派人前去侦察。王威是个老成持重的将军。主张固守坚城。不给对方任何可乘之机。听到元封的提议不禁犹豫起來。元封知道他的顾虑。便道：“这种侦察只是趁着暗夜潜入敌营探查。并非小股部队接敌。只需精通蒙古话的士卒数名即可。”

王威道：“此计甚好。但是此等胆色过人的豪杰。咱们凉州军里恐怕难寻。”

不用王威说元封也知道凉州军这些人的本事。确实沒有这样的孤胆英雄。他抱拳道：“卑职不才。愿意带队前去。”

王威道：“不可。你是大将。岂能做这细作的勾当。”

元封笑道：“卑职当大将不够格。打打杀杀还行。干这个最合适不过。”

王威沉吟片刻。还是答应下來。让元封自己去挑选精干士卒。今夜出发。

这种玩命的勾当自然要找信得过的人。元封把目标定在自己曾经统带过的甘州骑营上。这些骑兵和突厥人打过野战。对自己也比较服从。用起來顺手顺心。

來到骑营驻地。元封拿着名册先点出一百个年轻的士兵來。然后从他们中间挑选三十名粗通突厥语或者蒙古语的人。当然马术和箭术也得过得去。最重要是要有一颗虎胆。

一百名雄赳赳的汉子排成四列。等候着张副帅的检阅。元封曾经做过甘州骑营的千总。并且带着他们打了一个漂亮仗。在这些汉子心中。元封还依然是他们的统带官。那个新派來的千总根本沒有威信可言。

张副帅一身戎装。腰佩长刀弓箭。在四个全副武装马弁的陪同下闪亮登场。盔甲铿锵。英气逼人。一百名壮士不由得心头一震。昂首挺胸接受副帅大人的检阅。

元封在队列前走了一遍。然后道：“挑你们來是一件大事要做。今晚我想去突厥大营走走。谁愿意随我一同前往。”

何等的豪气冲天。二十万如狼似虎的突厥大军营地想去就去。想走就走。胜似闲庭信步一般。这种胆略也只有张副帅才有。当兵的就喜欢这样不怕死的好汉子。顿时都排着胸脯嚷起來：“副帅。某愿往。”

元封伸手压了压。道：“这次和上回有所不同。咱们不是去斩将夺旗。而是侦察敌情。愣头青我可不要。会说突厥话、蒙古话。胆大心细的才行。觉得自己够格的。向前一步走。”

一百名将士竟然齐刷刷的一起向前迈了一步。这下元封可愣了。他却不知这河西走廊地带。各民族混居。汉人会说突厥话。突厥人会说汉话的多了去了。还是身后的老兵油子王金彪有办法。小声道：“副帅。让这些小子每人说两句我听听就成。”

王金彪这老家伙语言天赋很高。早年走商的时候经常和河中的蒙古人打交道。一口地道的蒙古话连当地人都听不出來。让他考核这些士兵再合适不过了。果不其然。片刻功夫就刷掉了三四十个人。留下的人里再精心挑选。终于挑出三十名士兵來。

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侦察这种事情不比打仗。人在精而不在多。之所以挑选三十名精兵。是因为察合台军的巡逻队编制就是三十余人一队。城墙下面还有那么多的敌兵尸体。悄悄下去扒几十件衣甲上來。胡乱清理一下套在身上。再戴上皮帽子和尖顶头盔。挎上弯刀和短弓。别说离远了看。就是离近了看也看不出破绽來。

侦察队由元封亲自率领。另外再带两个亲兵。一个是精通外语的王金彪。一个是武功高强尤擅近身格斗的前河口镇店小二赵子谦。一行三十二人趁着夜色用绳索滑下城墙。反穿羊皮袄。在积雪的掩护下向十里外的突厥大营摸去。

月黑风高。郊外西北风凛冽。三十二人借着地势和天色顺利來到突厥大营旁。其间躲过七八处暗哨。爬过两条水沟和一道栅栏。倒也不算困难。

蒙古人扎营不像汉人那样讲究。既不挖壕沟也不垒土墙。就是一座座的蒙古包排起來。外面胡乱竖着一些木栅栏。二十几万人的大营连绵十里。稀疏不等。精锐骑兵的营房相对牢固一些。用大车围成墙。还有哨兵和巡逻队。民夫们居住的营寨就简陋很多。连围墙都沒有。只是在外围草草挖了一道排水沟而已。

三十三人趴在雪地里等了半天。才看到一支巡逻队逶迤而來。和营门上的哨兵对了口令之后便穿营而走。一行人这才从雪地里爬起來。将羊皮袄脱下露出里面的锁子甲。大摇大摆的朝辕门走去。守门士兵看见又是一支巡逻队过來。也不细看。问了口令便缩到一旁缓和去了。王金彪用一口地道的河中口音对答了口令。一行人顺利进入营地。

走在几十万突厥大军的营地里。和走在虎狼窝里沒有什么区别。说不害怕那是假的。所有士兵的心脏都扑通扑通跳个不停。但是走了一阵子却发现也沒那么可怕。突厥军大多在帐篷里睡觉。还有些人在挑灯修理武器云梯。來往运送物品的。传递军令的。穿梭一般走动着。并沒有人注意他们这支普通的巡逻小队。

“突厥军也沒什么嘛。看他们这穿的住的。还不如咱呢。”赵子谦在元封耳边低语道。此话不假。虽然帖木儿帝国强大无比。但是穷兵黩武征战多年。士兵的待遇相当低劣。帐篷军装残旧破损。盔甲兵器也不齐全。嗅嗅伙房里飘出來的味道。也沒多少油腥。

元封瞪了赵子谦一眼。不让他胡乱开口。所幸这一句低语并沒人注意到。小分队走到人少的地方。找个避风的角落坐下休息。同时派出王金彪打探情况。王金彪到底是在西域厮混过多年的老油条了。拿着烟袋过去找了几个正在干活的民夫攀谈了几句。片刻后就屁颠屁颠的回來了。低声道：“探明白了。他们的大汗突发急病。所以攻势暂停。整个连营的大致布置也清楚了。是这样的……”王金彪拿着刀鞘在雪地上画着示意图。“这里是咱们所在的位置。向前左手走就是小王子的骑兵万人队营地。右手是大军草料场。再往前是中军王帐。这里戒备森严口令也不同。想混进去不容易。”

元封道：“咱们不去中军王帐。去这里搅他个天翻地覆即可。”说着一指草料场的位置。

三军未动。粮草先行。粮草是军队正常运作的最基本需求。人要吃粮马要吃草。少了一顿都不行。尤其是战马所用的饲料非常讲究。必须是干草和苜蓿燕麦之类的精料。否则马匹不能出力打仗。突厥军所使用的战马以吃苦耐劳的蒙古马居多。伊犁马也占了相当一部分。二十几万大军。牲口数量相当庞大。每天所用的草料都是天文数字。倘若把这个草料场给一把火点了。突厥军的战马就成了摆设。

听了元封的话。大家都阴测测的笑起來。事不宜迟。拿起兵器赶紧向草料场方向走去。忽然一声厉喝传來：“你们是那部分的。”